Les Indiens sont attirés par de fausses offres d’emploi promettant des salaires élevés, pour finalement se retrouver piégés dans les réseaux de cyberesclavage et de fraude aux cryptomonnaies d’Asie du Sud-Est.
Selon les rapports des médias locaux, des dizaines de milliers de ressortissants indiens sont piégés comme esclaves informatiques en Asie du Sud-Est, où ils sont contraints de participer à des escroqueries en ligne, notamment des fraudes aux cryptomonnaies, des escroqueries par phishing et des escroqueries à l'abattage de porcs, ciblant souvent des individus en Inde.
Dans certains cas, les victimes sont également obligées de se faire passer pour des agents des forces de l'ordre pour extorquer des fonds à des Indiens sans méfiance via des escroqueries de drogue dans des colis.
Selon le rapport, environ 45 % des cybercrimes ciblant les Indiens proviendraient d'Asie du Sud-Est.
Intervention du gouvernement et efforts de sauvetage
Les victimes, en majorité de jeunes Indiens, sont attirées par de fausses offres d’emploi proposant des salaires attractifs pour des postes dans l’informatique et la saisie de données. À leur arrivée dans des pays comme le Cambodge, le Laos et la Birmanie, leurs passeports sont confisqués et ils sont emmenés dans des camps surveillés où ils travaillent dans des conditions inhumaines.
Un rapport de mars affirmait que les Indiens avaient perdu au moins 500 crores de roupies (environ 60 millions de dollars) à cause de ces opérations entre octobre 2023 et mars 2024.
La gravité du problème a incité le gouvernement indien à lancer des efforts de sauvetage en collaborant avec des organisations internationales, des ONG et des autorités locales en Asie du Sud-Est pour rapatrier les citoyens piégés et démanteler les réseaux de cyberesclavage.
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Comme l’a rapporté crypto.news, le 14 août, des jeunes Indiens ont été sauvés de centres d’escroquerie opérant dans la province de Bokeo au Laos. À l’époque, l’ambassade de l’Inde au Laos avait averti que l’emploi sur la base d’un « visa à l’arrivée » était illégal et avait exhorté les résidents à vérifier les qualifications des agents de recrutement avant d’accepter des offres d’emploi au Laos.
Néanmoins, les registres gouvernementaux montrent que près de 30 000 Indiens qui se sont rendus dans des pays d’Asie du Sud-Est tels que le Cambodge, la Thaïlande, le Myanmar et le Vietnam entre janvier 2022 et mai 2024 ne sont pas revenus.
Parmi les autres initiatives du gouvernement indien, un groupe interministériel, comprenant des représentants de divers départements gouvernementaux, s'efforce de réprimer les réseaux de cyberesclavage et d'assurer le retour en toute sécurité des Indiens piégés.
Dans le même temps, les opérateurs de télécommunications du pays ont reçu l'ordre de bloquer les appels internationaux falsifiés, de surveiller les activités d'itinérance suspectes en Asie du Sud-Est et de déconnecter des millions de cartes SIM prétendument compromises liées aux escroqueries.
Au-delà des arnaques liées aux crypto-monnaies
Des enquêtes antérieures révèlent que ces réseaux d’escroquerie informatique liés aux cryptomonnaies s’étendent souvent au-delà de la fraude financière, avec des liens potentiels avec des réseaux mondiaux de traite et d’exploitation d’êtres humains.
En 2023, le journaliste de Bloomberg Zeke Faux a découvert ce qui semblait au départ être une arnaque impliquant le stablecoin Tether, mais qui a conduit à la découverte d’une opération de traite d’êtres humains massive au Cambodge liée à des réseaux criminels chinois. Les victimes étaient détenues dans des complexes comme « Chinatown » à Sihanoukville, soumises à des conditions brutales, à des violences physiques et à la consommation forcée de drogues pour les maintenir en conformité.
La gravité de ces cas a attiré l’attention des autorités internationales, notamment du département du Trésor américain, qui a récemment sanctionné un sénateur cambodgien ayant des liens avec des centres de cyberescroquerie.
Les sanctions visaient non seulement le sénateur, mais également son conglomérat et les entités associées, tous impliqués dans l’exploitation de travailleurs victimes de trafic pour des fraudes liées à la cryptographie.
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