Les mineurs de Bitcoin abandonnent le secteur des crypto-monnaies et passent à l'intelligence artificielle (IA), car la hausse des coûts de l'énergie rend plus difficile la réalisation de bénéfices.
L’extraction de Bitcoin était autrefois une machine à gagner de l’argent, mais cette époque est révolue et l’IA devient le seul moyen de survivre dans une industrie qui est sous pression de toutes parts.
Au cours des sept derniers jours, le prix du Bitcoin a augmenté de 12 % et le taux de hachage du réseau a atteint un niveau record. Il y a plus de mineurs en ligne que jamais auparavant, ce qui rend le minage encore plus difficile.
La banque d’investissement Jefferies a annoncé qu’en août, les revenus quotidiens par exahash des mineurs ont chuté de 11,8 %. En termes simples : l’argent qu’ils gagnent s’épuise rapidement.
Avril a apporté un nouveau coup dur : la réduction de moitié du Bitcoin.
Cet événement, qui réduit de moitié le nombre de nouveaux bitcoins extraits, a lieu tous les quatre ans et vise à contrôler l'offre. Mais pour les mineurs, cela signifie gagner la moitié des récompenses pour la même quantité de travail.
Il n’est donc pas surprenant que cette baisse ait conduit à des faillites. Pour des géants comme Marathon Digital et Riot Platforms, l’année a été brutale. Les actions de Marathon ont chuté de près de 30 % en 2024, tandis que celles de Riot ont chuté de 53 %.
Le bitcoin lui-même a beau avoir augmenté de 44 % cette année, cela n’a pas sauvé ces entreprises. En août, les sociétés minières cotées en bourse en Amérique du Nord n’ont frappé que 19,9 % du total du réseau Bitcoin, en baisse par rapport à juillet.
Certains gardent néanmoins espoir. Fred Thiel, PDG de Marathon, affirme que les nouvelles machines doublent la puissance de hachage des anciens modèles sans consommer plus d’énergie. « Pas besoin d’ajouter de sites ou de puissance », a-t-il déclaré à CNBC.
Mais cela ne signifie pas pour autant que les profits affluent.
Wall Street ne donne pas non plus de répit aux sociétés minières. Les sociétés cotées en bourse ont investi dans des mises à niveau technologiques pour améliorer leur efficacité, mais les résultats économiques ne sont pas au rendez-vous.
Jason Les, PDG de Riot, reste optimiste et considère le Bitcoin comme « la monnaie la plus sûre au monde ». Il insiste sur le fait que le minage à faible coût est la voie à suivre.
Certains, cependant, jouent sur le long terme. Core Scientific, une société minière sortie de faillite en janvier, est l'une des rares entreprises à prospérer malgré cette catastrophe.
Ils ont dépassé le simple Bitcoin pour s’intéresser à l’intelligence artificielle et au calcul haute performance (HPC). Le mois dernier, ils ont conclu un accord de 6,7 milliards de dollars avec CoreWeave, une start-up soutenue par Nvidia.
L’accord permet à Core d’utiliser les puissants GPU de Nvidia pour exécuter des modèles d’IA. Depuis son retour, le cours de l’action de Core a plus que doublé et la société a obtenu une capitalisation boursière proche de 3 milliards de dollars.
Le PDG Adam Sullivan a expliqué que les installations de l’entreprise n’ont pas été construites uniquement pour l’extraction de Bitcoin, mais également pour le calcul haute performance.
Au moment de la mise sous presse, le Bitcoin valait 59 854 dollars.
