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La DeFi a trop d’infrastructures et pas assez d’applications – ou du moins, c’est ce qui semble être le consensus sur la place publique des crypto-monnaies. Rien que cette année, les capital-risqueurs et les investisseurs en capital-investissement ont investi des centaines de millions de dollars dans des projets cryptographiques qui font de l’infrastructure une priorité, voire un objectif exclusif.

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Les faits marquants parlent d’eux-mêmes. Au cours du seul premier trimestre, la société de capital-risque a16z a engagé 100 millions de dollars dans Eigen Layer, un protocole de re-staking et une couche d’infrastructure pour le réseau Ethereum ; les sociétés de capital-investissement Bridgewater Capital et Deus X Capital ont uni leurs forces pour financer une plateforme d’infrastructure de 250 millions de dollars ; et RW3 Ventures a levé 60 millions de dollars pour un fonds exclusivement axé sur l’infrastructure blockchain et la DeFi. Ces gros titres ne sont que quelques-uns parmi tant d’autres ; une lecture rapide de n’importe quel média d’information sur les crypto-monnaies révèle d’innombrables annonces similaires.

Focus sur les infrastructures

L’accent mis sur l’infrastructure a suscité de nombreuses conversations pendant et après les conférences de la communauté Ethereum, ou EthCC’24, à la mi-juillet, et beaucoup sont arrivés à la même conclusion : nous avons besoin de plus d’applications et de moins d’accent sur l’infrastructure.

En apparence, c’est une perspective valable. Pour exprimer le problème sous forme de métaphore, se concentrer de manière disproportionnée sur les infrastructures revient à construire le meilleur parc d’attractions jamais vu, sans les attractions. Qui se soucie de savoir si le parc dispose de jolis sentiers, de boutiques de souvenirs élégantes et de stands de nourriture bien équipés ? Si vous n’avez pas de montagnes russes (ou cinq) sur place, personne ne viendra, et encore moins ne paiera pour y jouer.

La valeur théorique et le potentiel ne peuvent qu'inspirer une adoption limitée des clients. Une grande variété et un volume important d'applications pourraient aider à accrocher et à fidéliser les utilisateurs de la DeFi. Avec davantage d'options proposées, les utilisateurs auront plus de raisons et d'opportunités non seulement de s'inscrire, mais aussi d'explorer.

Le problème ? L’augmentation du nombre d’applications ne peut que contribuer à résoudre le problème sous-jacent (par exemple, la croissance à long terme et la durabilité de l’écosystème DeFi). Pour revenir à notre métaphore, un bon parc d’attractions a besoin d’une variété d’attractions pour attirer les visiteurs ; cependant, si ces attractions sont peu pratiques d’accès ou désagréables à vivre, l’intérêt diminuera considérablement.

Le vrai problème : l'UX

Nous arrivons ici au véritable problème au cœur du débat entre applications et infrastructures : l’expérience utilisateur.

Dire que l’écosystème DeFi (et le secteur émergent du BTCFi en particulier) n’est pas intuitif pour les utilisateurs profanes serait un euphémisme presque comique. Même des actes apparemment simples comme le transfert d’actifs entre des dapps dans différents écosystèmes peuvent devenir un exercice chronophage et frustrant pour les utilisateurs ordinaires. Bien qu’ils soient fondamentaux pour les transactions inter-chaînes, le pontage et l’échange sont pratiquement impossibles à comprendre pour les nouveaux venus dans le domaine des crypto-monnaies sans l’aide d’un professionnel. Il est difficile de reprocher à un profane d’abandonner à mi-chemin ou de choisir de ne pas essayer en premier lieu.

L'infrastructure est censée permettre aux dApps d'intégrer les utilisateurs de manière transparente, mais l'écosystème BTCfi est toujours aux prises avec des problèmes de fragmentation entre les différentes variantes de Bitcoin (BTC). Bien que la crypto ait progressé en matière d'interopérabilité, l'expérience utilisateur reste complexe. Les ponts et plateformes traditionnels posent toujours des limites et des frustrations importantes en ce qui concerne l'évolutivité, le glissement, les problèmes de MEV, les pots de miel TVL et les transactions lentes et coûteuses.

Le débat sur le fait que « nous avons besoin d’applications, pas d’infrastructures » passe fondamentalement à côté de l’essentiel du développement des dApps et des infrastructures en cherchant à privilégier l’une par rapport à l’autre. Le nombre de projets d’infrastructures n’a pas d’importance, mais leur qualité et leur impact, oui.

Pour être honnête, rares sont ceux qui se lancent dans la création d’un projet d’infrastructure à faible impact. La DeFi se caractérise par sa culture pionnière ; de nombreuses dApps sont les premières du genre et nécessitent que leurs innovateurs construisent des rails d’infrastructure appropriés à partir de zéro.

Mais comme dans toute course, tout le monde ne peut pas être gagnant, et malheureusement, de nombreux projets d’infrastructures ne sont pas et ne seront peut-être jamais efficaces. L’époque où l’on développait des projets pour les adeptes de la DeFi prêts à consacrer du temps à apprendre à utiliser une dapp est en train de disparaître. La DeFi approche de son ère grand public, et les utilisateurs amateurs que nous cherchons à attirer ne toléreront pas une mauvaise expérience utilisateur ou ne se soucieront pas de l’infrastructure sous-jacente. Pour reformuler l’expérience de manière courante : si vous réservez un trajet Uber, vous ne vous souciez pas de savoir si la plateforme Uber fonctionne sur AWS ou Google Cloud ; vous voulez simplement aller du point A au point B.

Les utilisateurs d'abord

Dans cette optique, notre objectif final devrait être de disposer d’une infrastructure robuste et de l’abstraire pour que l’utilisateur puisse utiliser pleinement ses dApps sans trop réfléchir à son fonctionnement. La navigation dans l’écosystème DeFi – et dans chaque application qui le compose – doit être fluide au point d’être intuitive pour les utilisateurs. Au minimum, nous devons simplifier l’interopérabilité en permettant des échanges rapides, sans glissement, résistants aux MEV et sécurisés avec une excellente expérience utilisateur. Ensuite, l’abstraction de l’infrastructure doit être prioritaire ; les utilisateurs ne devraient jamais avoir besoin de voir les rouages ​​de la machine métaphorique.

C'est possible, et l'architecture basée sur l'intention fournit un modèle de développement centré sur l'utilisateur dans la DeFi. Contrairement à l'architecture blockchain conventionnelle, qui oblige les utilisateurs à suivre une série d'étapes souvent complexes pour atteindre un objectif, l'architecture basée sur l'intention cherche à donner la priorité aux utilisateurs. Avec cette approche, les utilisateurs peuvent énoncer leur objectif (par exemple, effectuer un achat dans une application BTCFi en utilisant des fonds stockés sur Ethereum) et s'appuyer sur le protocole blockchain pour effectuer de manière autonome les étapes techniques requises pour atteindre cette directive. Les modèles basés sur l'intention pourraient, s'ils étaient largement appliqués, contribuer grandement à garantir l'abstraction de l'infrastructure tout en améliorant l'expérience utilisateur et en simplifiant l'architecture.

Bien entendu, l’architecture basée sur l’intention n’est pas une solution miracle. Les projets et les protocoles doivent collaborer étroitement pour développer des intégrations qui garantissent une interopérabilité transparente et éliminent les complexités opérationnelles que les utilisateurs peuvent trouver écrasantes. Les innovateurs devront concevoir en pensant aux utilisateurs amateurs plutôt qu’aux natifs de la cryptographie dotés de connaissances techniques.

Il est temps de mettre de côté le débat infrastructure/application et de se concentrer sur ce qui compte le plus : les utilisateurs. La plupart des utilisateurs ne prêtent probablement pas attention à la conception de l’architecture ou ne se soucient pas de la différence d’investissement entre les projets d’application et d’infrastructure tant qu’ils respectent des normes de sécurité élevées et font le travail. Ils veulent que la finance basée sur la blockchain soit accessible et facile à comprendre ; les consommateurs doivent pouvoir utiliser les applications, traiter les transactions et trouver de nouvelles façons d’utiliser et de gagner de l’argent avec la DeFi. En tant qu’innovateurs et défenseurs du potentiel de la DeFi, il nous incombe de (re)créer l’écosystème dans un monde accueillant que même les utilisateurs amateurs peuvent explorer sans se sentir confus, dépassés ou démoralisés.

Arrêtons de compter les projets d’infrastructures et commençons plutôt à les faire compter.

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Auteur : Jeroen Develter

Jeroen Develter est le directeur de l'exploitation de Persistence Labs et un professionnel chevronné dans les environnements financiers et de start-up technologiques. Fort d'une décennie d'expérience internationale dans le conseil, la gestion, l'entrepreneuriat et le leadership, Jeroen excelle dans l'analyse de cas commerciaux complexes, l'établissement d'opérations rationalisées et la création de processus évolutifs. Avec Persistence, Jeroen supervise tous les efforts de produit et d'ingénierie et est profondément passionné par l'amélioration de l'adoption de Bitcoin defi, ou BTCfi, et l'utilisation d'intentions pour développer des solutions évolutives, rapides, sécurisées et conviviales. Son travail chez Persistence Labs aborde les défis importants d'interopérabilité entre les L2 Bitcoin. En outre, Jeroen est également co-animateur du Stacked Podcast, une plateforme permettant d'acquérir des connaissances sur Bitcoin et la cryptographie auprès d'éminents créateurs de Bitcoin.