Lorsque le président Nayib Bukele a annoncé en juin 2021 que le Salvador adoptait le Bitcoin comme monnaie légale, le monde entier a été choqué. La loi est officiellement entrée en vigueur le 7 septembre de la même année.
Depuis lors, le pays est resté attaché au Bitcoin, malgré quelques moments assez difficiles en cours de route.
Mais Vera Bergengruen, journaliste au magazine TIME, qui s’est récemment entretenue avec Bukele, affirme que cette décision n’avait pas pour but d’améliorer l’économie. Selon elle, il s’agissait d’un coup de publicité.
Alors que les passionnés de crypto-monnaie du monde entier ont célébré la nouvelle, de nombreux Salvadoriens n’en étaient pas si sûrs.
Le déploiement de Bitcoin a rencontré de sérieux problèmes techniques, et la plupart des gens n’avaient pas la technologie ou les connaissances nécessaires pour l’utiliser correctement.
Le gouvernement a même essayé d’offrir un bonus de 30 $ sur son application de portefeuille Chivo pour attirer plus de gens, mais cela n’a pas vraiment marché. Les taux d’adoption sont restés faibles.
Mais Bukele reste très populaire dans son pays. Son approche ferme du crime et de la corruption trouve un écho auprès des personnes qui ont dû faire face à des décennies de violence et d’insécurité.
En luttant sévèrement contre les gangs et les fonctionnaires corrompus, il a réussi à faire baisser le taux d’homicides, ce qui procure un sentiment de soulagement à de nombreux Salvadoriens.
Ses tactiques radicales ne sont pas non plus passées inaperçues aux États-Unis. Certains républicains admirent son côté autoritaire et son attitude anti-establishment.
Ils voient un leader qui n’a pas peur de prendre des décisions audacieuses, même si cela signifie contourner un peu les règles de la démocratie.
Bukele contourne également les médias traditionnels et s’adresse directement aux gens via les réseaux sociaux, accusant souvent les médias grand public d’être partiaux.
Vera souligne que la popularité de Bukele vient du fait qu’il a réussi à faire avancer les choses là où d’autres ont échoué. Les Salvadoriens en ont assez des promesses politiques creuses.
Bien sûr, ses méthodes peuvent être controversées, mais pour beaucoup de gens, les résultats comptent plus que le processus.
Mais l’approche de Bukele en matière de gouvernance suscite de sérieux doutes. Son contrôle strict sur les médias et sa résistance constante à l’égard des dissidents suscitent des inquiétudes quant à l’avenir de la démocratie dans le pays.
En mai 2021, l’Assemblée législative, contrôlée par son parti, a démis de leurs fonctions le procureur général et plusieurs juges de la Cour suprême. Cette mesure a été largement critiquée comme une attaque contre le système démocratique du pays.
La manière dont Bukele concentre le pouvoir menace les freins et contrepoids nécessaires à une démocratie saine. Les journalistes qui tentent de faire des reportages indépendants sont harcelés et les voix de l’opposition sont réduites au silence.
Il existe une réelle inquiétude quant à la possibilité que le Salvador glisse vers l’autoritarisme sous sa direction.
En Argentine, un autre outsider politique fait bouger les choses. Le président économiste Javier Milei a gagné en popularité grâce à ses idées libertaires radicales.
L’attrait de Milei vient de son statut d’outsider et de son approche agressive pour redresser l’économie argentine en difficulté. Il est là pour se débarrasser de la banque centrale et réduire les dépenses publiques.
L’Argentine est confrontée à une grave instabilité économique, avec un taux d’inflation autour de 50 %. Les électeurs frustrés, lassés du système politique habituel, ont été séduits par les idées de Milei.
Les républicains le voient comme un allié potentiel contre les efforts de gauche en Amérique latine. Ils estiment que ses politiques libertaires pourraient faire contrepoids aux influences socialistes dans la région.
S’aligner sur des dirigeants comme Milei pourrait changer la façon dont les États-Unis gèrent les questions commerciales et de sécurité dans la région et améliorer les relations diplomatiques entre les deux pays.
Vera a également parlé d’une récente inculpation du ministère de la Justice qui a révélé un soutien financier russe à des influenceurs américains d’extrême droite.
L’acte d’accusation indique que la Russie a utilisé de l’argent pour financer ces influenceurs dans le cadre d’un effort plus vaste visant à perturber la démocratie américaine.
Vera explique pourquoi l'influence russe a tendance à avoir un impact plus important dans les petits pays. Ces nations ont souvent des systèmes politiques moins stables et moins de ressources pour lutter contre les ingérences étrangères.
De ce fait, ils constituent des cibles plus faciles pour les manipulations présumées de la Russie. En se concentrant sur ces pays vulnérables, le pays étend son influence géopolitique.