L'ancien dirigeant de FTX, Ryan Salame, est de retour devant le tribunal aujourd'hui, car le juge Lewis Kaplan veut des réponses sur l'accord douteux qui a conduit à son plaidoyer de culpabilité l'année dernière. Cet accord lui a valu une peine de 7,5 ans de prison.

Mais il ne s’agissait pas d’une demande d’asile ordinaire. Les avocats de Ryan affirment désormais que l’accord a été élaboré à huis clos, les procureurs ayant fait des promesses qu’ils n’ont pas tenues.

Le mois dernier, l’équipe juridique de Ryan a demandé au juge Kaplan d’annuler le plaidoyer de culpabilité pour les délits de financement de campagne et de transfert d’argent. Leur argument ? Les procureurs n’ont pas respecté leur part du marché.

Ses avocats ont déclaré que le bureau du procureur américain de Manhattan avait informé Ryan en avril 2023 que s'il plaidait coupable, ils cesseraient d'enquêter sur sa partenaire, Michelle Bond. Michelle, qui était auparavant avocate à la SEC, menait ses propres batailles juridiques.

Elle était accusée d'avoir échoué à se présenter aux élections de 2022 au Congrès. Les accusations étaient graves : quatre chefs d'accusation de violation des règles de financement de campagne. Les procureurs ont promis de renoncer à enquêter sur Michelle si Ryan en prenait la responsabilité.

Mais un revirement s’est produit lorsque Michelle a quand même été inculpée. L’acte d’accusation a été rendu public un jour seulement après que l’équipe de Ryan a tenté de se retirer de l’accord. Quelques jours seulement après avoir demandé au juge de rejeter son plaidoyer de culpabilité, il a de nouveau changé d’avis.

Ryan a déposé une requête pour retirer sa demande d’annulation de l’accord. Entre-temps, les procureurs ont riposté avec force. Ils ont publié un mémo de 32 pages la semaine dernière, mettant fin aux allégations de Ryan.

Ils ont affirmé que l'accord était légitime et qu'il n'y avait pas eu de coercition en coulisses. Kaplan a cependant fait de la présence de Ryan au tribunal une condition de sa libération sous caution.

En mai, il lui a infligé une peine plus lourde que celle demandée par les procureurs. Alors qu'ils avaient suggéré cinq à sept ans, Kaplan a opté pour sept ans et demi.

Ryan était censé se présenter en prison, mais une blessure à la jambe a retardé les choses jusqu'à fin octobre.

Pendant ce temps, dans un autre coin de la controverse autour de FTX, Caroline Ellison cherche à obtenir une certaine clémence dans sa condamnation. Comme Ryan, Caroline a joué un rôle important dans l’effondrement de l’empire cryptographique disparu de Sam Bankman-Fried.

Elle était également sa petite amie et le témoin principal dans le procès intenté contre lui. Ses avocats affirment qu'elle a coopéré avec le bureau du procureur américain et les régulateurs juste après le crash de la bourse.

Elle est revenue volontairement des Bahamas et a aidé les autorités à comprendre comment les choses ont pu si mal tourner à FTX et à Alameda.

Kaplan a cité le témoignage de Caroline pour condamner Sam à 25 ans de prison. Le service de probation du tribunal est du côté de Caroline. Il a recommandé qu'elle purge sa peine avec trois ans de liberté surveillée.

Ils ont souligné sa « coopération extraordinaire avec le gouvernement » et son casier judiciaire vierge en dehors de cette débâcle. Ses avocats ont également souligné qu’elle avait reçu des témoignages de moralité sur son éthique et son intégrité.

Ils ont ajouté que Caroline « ne présente aucun risque de récidive et ne présente aucune menace pour la sécurité publique ». Ils estiment que la loi serait respectée si le tribunal lui accordait sa clémence.