Auteur : M6 Labs
Compilé par : Deep Wave TechFlow
L’histoire de Telegram est une saga moderne de défi, d’innovation et, finalement, d’une touche d’orgueil. Fondé par la vision de Pavel Durov, Telegram est un bastion de la liberté d'expression et de la vie privée. À une époque de surveillance gouvernementale croissante, les frères Durov ont construit une plate-forme de communications cryptées résolument anti-censure qui dessert des millions d'utilisateurs à travers le monde.
Le fort engagement de Telegram en faveur de la confidentialité a rapidement attiré des utilisateurs déçus par les plateformes grand public et méfiants face à l’ingérence du gouvernement.
Pourtant, presque comme une tragédie shakespearienne, la position inébranlable de Telegram sur la vie privée a finalement conduit à ses problèmes. Le refus de la plateforme de coopérer aux demandes de données et son association à des activités controversées l'ont placée au centre d'un débat mondial sur les limites de la liberté, de la sécurité et de la confidentialité numérique.
L'arrestation de Pavel Durov en 2024 a attiré l'attention sur les activités de Telegram. Bien que Durov ne soit plus derrière les barreaux, les événements entourant son arrestation ont plongé la plateforme dans des controverses juridiques et éthiques qui remettent en question ses principes fondateurs et sa croissance future.
Les débuts de VKontakte
Pavel Durov et son frère Nikolai Durov ont fondé VKontakte (VK) en 2006, qui est rapidement devenue la plateforme de réseautage social la plus populaire de Russie et l'équivalent occidental de Facebook, offrant des interactions sociales, le partage de contenu et la création de communautés.
Durant sa présidence de VK, Durov s'est fait connaître pour son insistance sur la liberté d'expression et sa résistance à l'ingérence du gouvernement. Cette philosophie l'a souvent mis en conflit avec les autorités russes, en particulier pendant les périodes politiquement sensibles telles que la révolution ukrainienne de Maidan en 2013-2014. Le refus de Durov de transmettre les données des utilisateurs relatives aux militants ukrainiens a conduit à une pression croissante de la part du Kremlin, et il a finalement été contraint de quitter VK en 2014 et de s'exiler.
Ces expériences ont ouvert la voie à la création de Telegram. Contrairement à VK, Telegram est conçu comme une plateforme de messagerie cryptée axée sur la confidentialité qui permet aux utilisateurs de communiquer sans craindre d'être espionnés. Il utilise un cryptage fort et promet de n'être redevable à aucun gouvernement, ce qui le rend particulièrement attrayant pour les utilisateurs qui apprécient la sécurité et la liberté d'expression.
Telegram devient une plateforme mondiale
Telegram a connu une croissance constante à ses débuts, devenant une alternative aux applications grand public comme WhatsApp et Facebook Messenger. Il se distingue en offrant des fonctionnalités uniques telles que les discussions en grand groupe, les chaînes de diffusion et l'envoi de fichiers volumineux. La nature open source de Telegram permet également aux développeurs de créer des robots et des jeux sur la plateforme, augmentant encore son attrait.
Au milieu des années 2010, la croissance de Telegram s'est considérablement accélérée. Avec les inquiétudes croissantes concernant la confidentialité en ligne et les révélations d'Edward Snowden sur les programmes de surveillance gouvernementaux, la demande en matière de confidentialité a considérablement augmenté dans le monde.
Telegram attire des millions d'utilisateurs à travers le monde en raison de son engagement en faveur de la confidentialité et de son interface conviviale.
Actuellement, Telegram compte près d'un milliard d'utilisateurs actifs par mois.
Embrassez la communauté des cryptomonnaies
À mesure que les crypto-monnaies gagnent en popularité, Telegram est devenu l’une des principales plateformes de cette tendance. Il est devenu une plate-forme importante pour la communauté crypto, notamment en ce qui concerne les offres initiales de pièces (ICO), l'échange de jetons et les forums de discussion sur les projets. Telegram est un favori parmi les passionnés et les commerçants de crypto-monnaie en raison de la simplicité et des fonctionnalités de confidentialité de la plate-forme.
Conscient de la croissance rapide de sa base d'utilisateurs, Telegram a commencé à s'impliquer dans la technologie blockchain et a développé Telegram Open Network (TON). En 2018, Telegram a levé la somme colossale de 1,7 milliard de dollars via une ICO pour développer la blockchain TON et sa crypto-monnaie associée Gram. Son objectif est de créer une plate-forme décentralisée qui prend en charge des transactions sécurisées et rapides et permet de créer des applications et des services décentralisés (dApps) sur son réseau.
Bien que la blockchain TON présente un grand potentiel, l’incursion audacieuse de Telegram dans le domaine des crypto-monnaies s’est heurtée à des défis réglementaires.
En 2019, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a intenté une action en justice contre Telegram, alléguant que la vente de jetons Gram constituait une offre de titres non enregistrée. En 2020, Telegram a revu à la baisse ses projets dans le domaine de la cryptographie en acceptant de restituer 1,2 milliard de dollars aux investisseurs et en abandonnant le projet TON.
Bien que Telegram ait cessé de participer directement au projet blockchain TON, il reste la principale plateforme de communication pour la communauté crypto. Les projets et les développeurs continuent d'utiliser la plateforme pour communiquer, discuter de nouveaux jetons et organiser des événements.
Le rapport financier 2023 de Telegram montre que plus de 40 % de ses 342,5 millions de dollars de revenus provenaient d'activités liées à la cryptographie, malgré des pertes d'exploitation de 108 millions de dollars.
Télégramme en 2024
Avant l’arrestation de Durov, Telegram se portait plutôt bien en 2024. Premièrement, TON est l’une des crypto-monnaies les plus performantes de l’année.
Du 1er janvier au 15 juin 2024, le prix de TON est passé de 2,27 $ à 8,17 $ et sa capitalisation boursière a presque quadruplé.
Depuis son lancement en 2023, les Telegram Mini Apps ont rapidement gagné en popularité grâce à leur intégration avec la blockchain TON. Ces applications Web s'exécutent directement dans l'application Telegram, permettant aux développeurs de créer des applications décentralisées complexes à l'aide de langages de programmation Web familiers.
La large base d’utilisateurs de Telegram, combinée à la grande évolutivité de la blockchain TON et aux faibles frais de transaction, a conduit à une acceptation rapide des utilisateurs et a attiré des millions d’utilisateurs.
Le début de la fin : le gouvernement exige les données des utilisateurs
À mesure que la popularité de Telegram augmente, sa réputation négative augmente également. Les gouvernements du monde entier ont commencé à considérer Telegram comme une menace potentielle car il refusait de fournir les données des utilisateurs. Plusieurs pays, dont la Russie, l'Iran et la Chine, ont tenté de bloquer ou de censurer Telegram, citant l'utilisation de la plateforme par des dissidents politiques.
Les gouvernements soutiennent que l’accès aux communications cryptées est essentiel pour lutter contre le terrorisme, le blanchiment d’argent et les activités criminelles, tandis que les défenseurs de la vie privée soutiennent que les portes dérobées des gouvernements portent atteinte aux libertés civiles et pourraient encourager les régimes autoritaires.
L'un des affrontements les plus intenses s'est produit en Russie, où les autorités ont exigé l'accès aux données cryptées des utilisateurs pour surveiller les activités illégales et le terrorisme potentiel. Le refus de Durov de coopérer a conduit à l'interdiction de Telegram en Russie en 2018.
La pression gouvernementale ne se limite pas à la Russie :
En 2022, le gouvernement allemand a infligé une amende de 5 millions d'euros à Telegram pour non-respect des lois sur les contenus illégaux.
En France, l'entreprise a fait face à des poursuites judiciaires pour des questions liées à des activités extrémistes et à la diffusion de contenus illégaux.
Bien sûr, comme le dit le proverbe, là où il y a de la fumée, il y a du feu.
Les groupes extrémistes et les activités illégales prospèrent grâce aux politiques de modération limitées des plateformes. Telegram a été utilisé pour coordonner des attaques terroristes, le trafic de drogue et la distribution de contenus sur l'exploitation des enfants, attirant ainsi l'attention des forces de l'ordre du monde entier.
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Pavel Dourov arrêté
Les problèmes réglementaires et juridiques auxquels Telegram est confronté ont atteint leur paroxysme en août 2024, lorsque Pavel Durov a été arrêté à son arrivée à Paris en provenance d'Azerbaïdjan. Les autorités françaises ont arrêté Durov après l'avoir accusé d'avoir refusé de fournir des données liées aux crimes financiers, au trafic de drogue et à la diffusion de matériel sur l'exploitation des enfants sur Telegram.
L'arrestation de Durov a déclenché une querelle diplomatique entre la France, les Émirats arabes unis et la Russie. Il a été libéré sous caution de 5 millions d'euros après quatre jours d'interrogatoire, mais il a été interdit de quitter la France et tenu de se présenter régulièrement à la police.
L’incident a déclenché des discussions animées sur la liberté d’expression, la vie privée et la surveillance de l’État, Elon Musk et Edward Snowden, entre autres, critiquant l’arrestation comme un coup porté à la liberté d’expression.
Quoi qu’il en soit, l’arrestation de Durov a directement entraîné une forte baisse du prix du TON.
En seulement trois jours, TON est passé de 6,75 $ à 5,11 $.
L'héritage de Telegram
L’héritage de Telegram réside dans son double rôle de protecteur de la vie privée et de centre de controverse. Il fournit une plateforme sécurisée aux utilisateurs cherchant à échapper à la censure, mais est également confronté à des défis juridiques et éthiques qui menacent son existence et sa réputation.
Il est intéressant de noter que le cas de Durov crée un précédent potentiellement considérable pour d’autres entreprises technologiques et plateformes de médias sociaux. Cela pourrait conduire à un réexamen des politiques de modération des plateformes, des pratiques de partage de données et du respect des lois internationales.
