Tesla, le constructeur automobile d’Elon Musk, a déclaré à plusieurs reprises que son logiciel de « conduite entièrement autonome » était presque terminé. Musk a mentionné à plusieurs reprises que les propriétaires d’entreprise et indépendants auraient bientôt la possibilité de monétiser la propriété de leur véhicule en permettant à leurs voitures de fonctionner de manière autonome comme des robotaxis.
Pendant ce temps, le projet de robot humanoïde de Tesla, Optimus, est entravé par le battage médiatique depuis le moment où l'entreprise a essayé de faire passer un humain portant du spandex pour un robot danseur. La publication par Musk d'une vidéo de la machine effectuant des tâches ménagères n'a pas aidé les choses.
Dans la vidéo, un humain fait fonctionner la machine à distance. Musk l'a expliqué dans une réponse à la vidéo originale. La réponse a été vue environ trois millions de fois, selon X, tandis que la vidéo originale a été visionnée au moins 75 millions de fois.
Lors de sa dernière exposition, Tesla a récemment participé à un salon de la robotique en Chine où elle a présenté Optimus en le plaçant dans une vitrine à côté de certaines de ses voitures. D'autres vendeurs ont opté pour des démonstrations technologiques.
Et pourtant, sur la base de toutes les informations disponibles, il semble toujours que les consommateurs du grand public auront la possibilité d’acheter un robot domestique de Tesla ou de l’un de ses concurrents avant l’avènement des véhicules entièrement autonomes.
Selon un rapport du Las Vegas Review-Journal, The Boring Company, l'entreprise de creusement de tunnels d'Elon Musk, envisage d'implémenter certaines fonctionnalités d'assistance à la conduite pour les véhicules de son projet « Vegas Loop » (h/t Futurism).
La boucle de Vegas
Pour ceux qui ne le savent pas, le Vegas Loop était censé être un tunnel à grande vitesse qui permettrait aux gens de monter à bord de véhicules entièrement autonomes sous terre pour voyager d'un endroit à un autre à grande vitesse.
À ce jour, le projet a permis de construire environ 2,4 miles de tunnels au total et de réaliser exactement zéro trajet autonome pour les passagers. Ceux qui ont essayé le Vegas Loop ont voyagé dans des voitures Tesla avec des conducteurs humains entièrement aux commandes du véhicule.
Robotaxis
Elon Musk continue d’affirmer que les robotaxis Tesla sont imminents, mais le fait que sa propre Boring Company envisage uniquement d’autoriser ses conducteurs à utiliser les fonctions « d’assistance à la conduite » dans les tunnels spécialement conçus pour la sécurité indique que l’entreprise n’est peut-être pas plus proche de lancer un robotaxis en 2024 qu’elle ne l’était lorsque Elon Musk a prédit qu’il y aurait un million de robotaxis Tesla sur la route d’ici 2020.
De nombreux analystes et experts en intelligence artificielle ont souligné l’insistance d’Elon Musk sur le fait que la conduite entièrement autonome peut être résolue en utilisant uniquement la vision par ordinateur – des caméras, essentiellement. D’innombrables sommités et experts ont souligné que presque tous les concurrents de Tesla ont intégré d’autres capteurs pour étendre les capacités de leur véhicule.
D’un point de vue purement technologique, rien ne garantit que l’approche de Musk, qui se limite à la vision, ou les recherches de son concurrent dans d’autres directions, porteront leurs fruits. Le consensus général parmi les initiés de la technologie des véhicules autonomes est que la majorité des défis associés aux voitures entièrement autonomes ont été résolus. Malheureusement, les « cas extrêmes » restants s’avèrent jusqu’à présent insolubles.
Les robots domestiques, en revanche, pourraient également être un marché naissant, mais il y a peu de raisons de croire qu’ils devront être totalement autonomes pour être utiles aux consommateurs.
À moins d’une avancée inattendue, il semble que le marché de la robotique grand public pourrait arriver à maturité avant que Tesla ne vende une seule voiture capable de fonctionner de manière autonome comme un robotaxi.