La Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) a intenté une action en justice contre l'ASX, accusant la société d'avoir induit le public en erreur au sujet d'une mise à niveau logicielle majeure.

Ce projet devait moderniser la façon dont les transactions sont réglées à l’aide de nouvelles technologies, mais cela ne s’est pas déroulé comme prévu.

La question de l'ASX

En février 2022, la bourse a annoncé au public que la mise à niveau de son système de sous-registre électronique de chambre de compensation (CHESS) était « en bonne voie » et serait prête d'ici avril 2023.

Mais l’ASIC affirme que ce n’était pas vrai. Fin 2021, l’ASX savait que le projet était en difficulté. En interne, ils l’ont même marqué comme « rouge », ce qui signifie qu’il y avait de sérieux risques. Malgré cela, l’ASX a assuré aux investisseurs que tout allait bien.

L'ASIC a engagé une procédure devant la Cour fédérale contre le plus grand opérateur de marché d'Australie, ASX Limited, pour avoir prétendument fait des déclarations trompeuses concernant son projet de remplacement du Clearing House Electronic Subregister System (CHESS) https://t.co/yyruQ5PpFB pic.twitter.com/d3ZLUGMKSF

— ASIC Media (@asicmedia) 13 août 2024

Joe Longo, le directeur de l’ASIC, a qualifié cette situation d’« échec collectif » de la part des dirigeants de l’ASX. Selon le procès, les actions de la bourse auraient pu nuire à la confiance dans les marchés financiers australiens, qui constituent un élément clé de l’économie.

Un projet prometteur qui a mal tourné

La Bourse australienne a commencé à travailler sur la mise à niveau de CHESS en 2016. Ils voulaient utiliser la technologie blockchain pour rendre le système plus moderne.

Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Le projet a pris du retard et, en novembre 2022, l’ASX a dû abandonner l’idée. Ils avaient dépensé des millions et n’étaient toujours pas près de terminer la mise à niveau.

Une étude réalisée par Accenture a révélé des problèmes majeurs, comme des délais peu clairs et une mauvaise communication entre l'ASX et son fournisseur de logiciels. Même si seulement 62 % du logiciel était terminé, les dirigeants de l'ASX ont affirmé qu'il était prêt à être utilisé.

Que se passe-t-il ensuite ?

Le 7 mars 2024, l'ASIC a annoncé que l'ASX avait payé une pénalité de 1 050 000 $ à la suite d'une enquête de l'ASIC sur sa conformité aux règles d'intégrité du marché.

C'est la première fois qu'ASIC poursuit l'ASX en justice pour l'échec de la mise à niveau. L'ASX pourrait être confrontée à de lourdes amendes, qui s'ajouteraient à l'argent déjà perdu sur ce projet.

Le cours de l’action de la société a chuté, ce qui montre que les investisseurs s’inquiètent de l’avenir.

Helen Lofthouse, PDG de l’ASX, qui a pris ses fonctions en août 2022, a déclaré que la société coopérait avec l’ASIC et se concentrait sur l’avenir. Bien que le procès vise l’entreprise et non les dirigeants individuels, l’ASIC souligne qu’il s’agit d’un échec organisationnel.

Réflexions finales

Le procès intenté contre l’Australian Securities Exchange est un événement majeur pour le système financier australien. Il montre à quel point il est important pour les entreprises d’être honnêtes et transparentes, en particulier lorsqu’elles traitent de technologies critiques.

À mesure que l’affaire se déroule, l’ASX devra travailler dur pour rétablir la confiance et prouver qu’elle peut gérer des projets aussi importants à l’avenir.