Le moteur de recherche Perplexity AI, basé sur l'intelligence artificielle, affirme que ses revenus mensuels et son utilisation ont été multipliés par sept depuis le début de l'année, après avoir clôturé une levée de fonds de 250 millions de dollars. Cette croissance intervient alors que le géant des moteurs de recherche Google intensifie ses efforts pour intégrer l'intelligence artificielle dans ses systèmes afin de rester en tête du secteur.

Dmitry Shevelenko, directeur commercial de Perplexity, a déclaré au Financial Times que le moteur de recherche avait répondu à environ 250 millions de requêtes en juillet seulement, contre environ 500 millions pour toute l'année dernière.

Les bénéfices de Perplexity maintiennent une trajectoire de croissance

Perplexity AI a été lancé trois mois avant le lancement de ChatGPT d'OpenAI en novembre 2022. Les derniers chiffres classent le moteur de recherche comme l'une des applications d'IA générative à la croissance la plus rapide après ChatGPT, malgré la controverse sur les techniques de collecte de données de la start-up.

Selon le Financial Times, la start-up a commencé l’année 2024 avec un chiffre d’affaires annualisé de 5 millions de dollars. Une source interne citée par le Financial Times a déclaré que, sur la base des chiffres des derniers mois, l’entreprise réalise désormais plus de 35 millions de dollars.

Perplexity AI oriente désormais son modèle économique autour des abonnements publicitaires, car elle gagne en reconnaissance et se rapproche de la concurrence de Google, qui est le leader des moteurs de recherche dans le secteur des publicités de recherche, d'une valeur de 300 milliards de dollars.

« Nos utilisateurs et notre équipe ne pensent qu’à une seule chose lorsqu’ils parlent de Perplexity : un endroit où ils peuvent obtenir des réponses à leurs questions. La concurrence nous permet d’affiner encore plus notre approche. »

Chevelenko.

Perplexity a récemment conclu un nouvel investissement de 250 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont Vision Fund 2 de SoftBank, ce qui l'aide à rester dans la course et à rivaliser avec ses concurrents, selon des sources proches du dossier. La valorisation de l'entreprise est ainsi passée de 1 milliard de dollars à 3 milliards de dollars.

La perplexité se transforme en revenus publicitaires

Perplexity a principalement généré ses revenus grâce à ses abonnements grand public et professionnels. L’entreprise a toutefois récemment annoncé qu’elle introduirait la publicité sur sa plateforme d’ici la fin du mois prochain. « Contrairement à OpenAI, nous avons toujours su que notre principal moteur de monétisation serait la publicité », a déclaré Shevelenko.

Shevelenko a déclaré que la société partagerait un pourcentage à deux chiffres de ses revenus sur chaque article sponsorisé avec de nouveaux éditeurs. Jusqu'à présent, elle a conclu des accords avec Fortune, Time et Der Spiegel, entre autres, selon le Financial Times.

Malgré des partenariats avec des éditeurs, Perplexity a déjà été accusé de plagiat par des sociétés de médias comme Forbes et Wired. Les éditeurs accusent le moteur de recherche de reproduire des articles sans attribution claire.

L'entreprise a reconnu les allégations et a apporté des modifications à son interface utilisateur pour rendre les citations plus visibles.

Entre-temps, Perplexity a également révélé qu'environ 50 éditeurs avaient demandé à rejoindre son programme de partage des revenus et que la société espère également inclure un pool de sites Web.

Parmi les investisseurs existants de l'entreprise figurent Nvidia et le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, ainsi que d'autres personnalités éminentes du secteur, comme le cofondateur d'OpenAI, Andrej Karpathy, et le scientifique en chef de l'IA de Meta, Yann LeCun.