Le protocole Bitcoin Runes, développé par Casey Rodarmor et lancé le 20 avril 2024, permet la création et le transfert de tokens fongibles sur la blockchain Bitcoin. Bien que Bitcoin ait des capacités de script limitées par rapport aux blockchains de contrats intelligents dédiées comme Ethereum, les développeurs ont réussi à introduire des fonctionnalités auparavant considérées comme irréalisables dans Bitcoin.
Bitcoin Runes n'est pas le premier protocole à permettre la création de jetons fongibles dans Bitcoin, mais Rodarmor cherchait un moyen plus efficace de le faire. Le protocole Runes minimise la charge sur la blockchain Bitcoin en réduisant la quantité de données requises pour les transactions.
Le protocole Bitcoin Runes utilise une conception fondamentalement différente basée sur l'architecture UTXO de Bitcoin et l'opcode OP_RETURN. Chaque UTXO peut contenir différentes quantités ou types de runes, rationalisant ainsi la gestion des jetons. L'opcode OP_RETURN permet de joindre des informations supplémentaires à la transaction Bitcoin.
La création d’une Rune Bitcoin est connue sous le nom de « gravure ». Une fois une Rune enregistrée, ses propriétés restent immuables sur la blockchain Bitcoin. La différence entre la gravure et la frappe est que la gravure est l'acte de créer une rune et de définir ses propriétés, tandis que la frappe consiste à obtenir la rune en fonction des paramètres spécifiés dans la rune.
Les runes sont créées, frappées et transférées via des « pierres runiques », qui sont des messages du protocole Bitcoin Runes intégrés dans une sortie de transaction Bitcoin.
Malgré la situation négative du marché, les innovations dans la blockchain Bitcoin, comme le protocole Bitcoin Runes, montrent un avenir prometteur pour BTC. Bien que les runes soient principalement utilisées pour créer des jetons mèmes sur la blockchain Bitcoin, la possibilité de créer des jetons personnalisés héritant de la sécurité du réseau Bitcoin pourrait ouvrir des cas d'utilisation fascinants.