Imaginez que vous possédez un coffre-fort rempli d'argent et que vous disposez de dix clés électroniques. Chaque clé permet d'ouvrir le coffre-fort et est reliée à son écran, affichant la valeur du contenu du coffre-fort.
Dans cet exemple, le coffre-fort symbolise la blockchain et les clés représentent la clé privée, qui se compose généralement de 12 mots. L'écran qui affiche la valeur de ce que contient le coffre-fort est l'application de portefeuille de cryptomonnaies.
D'après l'exemple précédent, les crypto-monnaies que vous possédez ne sont pas stockées dans le portefeuille, mais plutôt dans la blockchain. Le portefeuille est comme un écran intelligent qui vous aide à surveiller la valeur de vos crypto-monnaies et fournit également des options pour acheter, vendre et échanger des crypto-monnaies, ainsi que pour les envoyer et les recevoir.