Negociar con margen, o “comprar con margen”, significa pedir dinero prestado a su empresa de corretaje y utilizar ese dinero para comprar acciones. En pocas palabras, estás pidiendo un préstamo, comprando acciones con el dinero prestado y pagando ese préstamo (generalmente con intereses) en una fecha posterior.
Comprar con margen tiene un gran atractivo en comparación con el uso de efectivo, pero es importante comprender que, con el potencial de obtener mayores rendimientos, también existe un mayor riesgo. El comercio de márgenes es una forma de apalancamiento que los inversores utilizan para magnificar sus rendimientos. Sin embargo, si la inversión no sale según lo planeado, las pérdidas también pueden aumentar.
Ejemplo-
Supongamos que un inversor quiere comprar 200 acciones de una empresa que actualmente cotizan a 30 dólares cada una, pero solo tiene 3.000 dólares en su cuenta de corretaje. Decide utilizar ese efectivo para pagar la mitad (100 acciones) y compra las otras 100 acciones con margen pidiendo prestados 3.000 dólares a su firma de corretaje, lo que supone una inversión inicial total de 6.000 dólares.
Ahora, digamos que el precio de las acciones aumenta un 33% hasta los 40 dólares. Eso significa que el valor de su inversión inicial de 6.000 dólares aumentó a unos 8.000 dólares. Aunque tiene que devolver el dinero prestado, puede quedarse con las ganancias que le permitió conseguir. En este caso, después de devolver los 3.000 dólares, le quedan 5.000 dólares, una ganancia de 2.000 dólares. Si hubiera invertido solo sus 3.000 dólares en efectivo, sus ganancias habrían sido de unos 1.000 dólares.
Al operar con margen, el inversor duplicó sus ganancias con la misma cantidad de efectivo.
Sin embargo, no todas las inversiones son ganadoras. En un escenario perdedor, las acciones sufren un revés y el precio de las acciones cae de 30 a 20 dólares. El valor de su inversión cae de 6.000 a 4.000 dólares y, después de devolver el préstamo, solo tiene 1.000 dólares, lo que supone una pérdida de 2.000 dólares. Si hubiera invertido solo con su efectivo, sus pérdidas serían solo la mitad, 1.000 dólares.
¿Y si el precio de las acciones se dispara aún más y llega a, digamos, 10 dólares por acción? La inversión total ahora vale sólo 2.000 dólares, pero el inversor necesita 3.000 dólares para pagar el préstamo. Incluso después de vender las acciones restantes para pagar el préstamo, todavía debe 1.000 dólares adicionales. Eso equivale a una pérdida total de 4.000 dólares (su inversión original de 3.000 dólares más 1.000 dólares adicionales para cumplir con los términos del préstamo).
