Editado por: Shogo Ishida, Yosuke Yoshida
Compilado por: TaxDAO
Etiopía, con una población de 123 millones y el segundo país más poblado de África, tiene una relación cada vez mayor con las criptomonedas. Inicialmente, el país adoptó una postura cautelosa y luego pasó de una prohibición total a explorar con cautela los beneficios potenciales de las criptomonedas y la tecnología blockchain. El cambio refleja una tendencia global de gobiernos que luchan contra la fuerza disruptiva de las criptomonedas.
Puntos clave:
Etiopía ha pasado de prohibir las criptomonedas a regularlas
La minería de Bitcoin se vuelve cada vez más activa, los mineros acuden en masa a Addis Abeba
Blockchain está ayudando a Etiopía a frenar el fraude en la educación
La industria de pagos móviles de Etiopía continúa creciendo gracias al entorno favorable de tecnología financiera
Cambio estratégico: regular las criptomonedas
En junio de 2022, el banco central de Etiopía, el Banco Nacional de Etiopía (NBE), emitió una declaración que prohibía el comercio de criptomonedas. El banco central dijo que tomaría "medidas legales" contra cualquiera que se encuentre comerciando con criptomonedas en el país. "El birr es la única moneda de curso legal en Etiopía y todas las transacciones financieras deben realizarse a través de él", advirtió el banco central en un comunicado.
El banco central citó preocupaciones sobre la inestabilidad financiera, el lavado de dinero y la falta de regulación de los criptoactivos. Esta postura coincide con las ansiedades de muchos bancos centrales de África, que temen que las criptomonedas puedan socavar sus monedas nacionales y sus controles financieros centralizados.
Sin embargo, el gobierno etíope tomó una decisión sorprendente en agosto de 2022, lo que marcó un cambio de rumbo. La Agencia de Seguridad de las Redes de Información (INSA) emitió una directiva que exige que todos los operadores de criptomonedas se registren en ella. "Las personas y entidades están interesadas en proporcionar servicios de criptomonedas, incluida la minería y las transferencias", dijo INSA, advirtiendo que "los participantes de criptomonedas no registrados serán procesados". Etiopía tiene como objetivo regular la industria de las criptomonedas y proteger a los ciudadanos de riesgos potenciales, marcando un cambio de una prohibición total de las criptomonedas a un enfoque regulatorio más matizado.
Las razones detrás de este cambio se pueden atribuir al crecimiento continuo del mercado global de criptomonedas y sugieren que llegó para quedarse. El gobierno etíope también reconoce los beneficios potenciales de las criptomonedas, como facilitar los pagos transfronterizos y revolucionar la identidad digital. Actualmente, INSA y otras entidades están desarrollando pautas destinadas a brindar una supervisión integral de las operaciones, el impacto económico y el impacto ambiental de la industria de la criptografía.
Aunque Etiopía aún no ha promulgado una ley que permita el uso de criptomonedas, ha habido un aumento notable en la adopción de criptomonedas a medida que las personas involucradas en actividades de criptomonedas están expandiendo activamente sus negocios en el país. Hay más de 1,8 millones de usuarios de criptomonedas en Etiopía. El interés en iniciativas destinadas a desarrollar marcos regulatorios para garantizar la estabilidad y la protección del consumidor está creciendo rápidamente, tanto en el sector privado como en el gobierno. Los desarrolladores, empresarios y funcionarios gubernamentales sienten cada vez más curiosidad por la tecnología subyacente detrás de Bitcoin y sus posibles aplicaciones en diversos campos más allá de las finanzas.
La transformación de Etiopía de prohibir las criptomonedas a explorar con cautela sus posibles casos de uso demuestra su camino para hacer frente a las complejidades de un contexto tecnológico en rápida evolución. Destaca la necesidad de un enfoque matizado que equilibre la innovación con las responsabilidades de proteger a los ciudadanos y mantener la estabilidad financiera.
Etiopía reconoce el potencial de blockchain como tecnología fundamental. Blockchain ofrece una forma segura y transparente de registrar transacciones, con el potencial de revolucionar industrias como la gestión de la cadena de suministro y el registro de tierras. Este descubrimiento ha alimentado el interés en explorar aplicaciones blockchain sin necesariamente adoptar la criptomoneda en sí.
Proyecto de identidad digital para estudiantes: los mejores casos de uso de Blockchain en África
El fraude educativo ha sido durante mucho tiempo un problema generalizado en Etiopía, que compromete la integridad de las calificaciones académicas y erosiona la confianza en el sistema educativo. Los diplomas falsos, los expedientes académicos falsificados y las certificaciones fraudulentas impactan el panorama educativo del país y plantean enormes desafíos para los empleadores, las instituciones académicas y los estudiantes. Para frenar esta tendencia, en 2021 el gobierno firmó un acuerdo de asociación con la empresa de investigación e ingeniería Input Output Global (IOG) para implementar un programa de identidad digital para estudiantes para más de 3.000 escuelas impulsado por la cadena de bloques Cardano.
El objetivo del acuerdo de IOG con el gobierno etíope es crear una base de datos nacional de certificados de estudiantes y docentes utilizando una solución de identidad digital descentralizada. "Basándonos en los comentarios del Primer Ministro sobre estas cuestiones, es muy apropiado implementar esta tecnología en el sector educativo", dijo John O'Connor, Director de Operaciones en África de IOG. El proyecto está dirigido a un gran número de estudiantes de primaria y secundaria. Al digitalizar los registros educativos y almacenarlos en una plataforma basada en blockchain, Etiopía puede eliminar el riesgo de manipulación o falsificación y garantizar la autenticidad de las calificaciones académicas. Esto no sólo ayuda a proteger el valor de las credenciales legítimas, sino que también proporciona a los empleadores y a las instituciones académicas un medio confiable para verificar los antecedentes educativos de un individuo.
Uno de los componentes clave del Proyecto Digital Etíope es el desarrollo de un sistema de certificación basado en blockchain que permita a las instituciones educativas emitir certificados digitales directamente a los estudiantes. Estas credenciales digitales están firmadas criptográficamente por la autoridad emisora, lo que las hace a prueba de manipulaciones y fáciles de verificar.
Además, el uso de la tecnología blockchain garantiza que los registros educativos se almacenen de forma segura y solo puedan acceder a ellos partes autorizadas, protegiendo así la privacidad de los datos de los estudiantes. Esto resuelve los problemas de filtración de datos y robo de identidad que son comunes en los sistemas tradicionales basados en papel.
La implementación de proyectos digitales en Etiopía ya ha dado resultados impresionantes en la lucha contra el fraude educativo. Al digitalizar los registros educativos y hacerlos fácilmente verificables, el país ha limitado significativamente la proliferación de diplomas y expedientes académicos falsificados. Esto fortalece la credibilidad del sistema educativo de Etiopía y aumenta el valor de las calificaciones académicas obtenidas en el país.
Además, los proyectos digitales de Etiopía permiten a los empleadores tomar decisiones de contratación más informadas al proporcionarles información actualizada y precisa sobre la formación académica de los candidatos. Esto ayuda a mejorar la calidad general de la fuerza laboral y promueve el crecimiento económico del país.
Son estos esfuerzos los que llevaron al Banco Mundial a aprobar en diciembre un paquete de financiación de 350 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de identidad digital de Etiopía para 90 millones de etíopes.
Los mineros de Bitcoin acuden en masa a Addis Abeba
Con amplios suministros de electricidad barata y costos operativos relativamente bajos, la capital de Etiopía, Addis Abeba, se ha convertido en un destino atractivo para los mineros de Bitcoin que buscan aprovechar las condiciones favorables de la ciudad.
Etiopía tiene aproximadamente 5200 MW de capacidad instalada de generación de electricidad, principalmente a partir de energía hidroeléctrica (aproximadamente el 90% de la generación eléctrica total). El 10% restante procede de energía eólica y térmica. Además, Etiopía se encuentra en las etapas finales de la construcción de la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD), que se espera que tenga una capacidad instalada de 5.150 MW. La abundante energía renovable hace que la electricidad sea barata y abundante, lo que la convierte en un entorno ideal para una actividad que consume mucha energía como la minería de Bitcoin.
El atractivo de la minería de Bitcoin radica en sus recompensas potencialmente enormes. Los mineros que resuelvan con éxito complejos acertijos matemáticos y verifiquen las transacciones serán recompensados con nuevos Bitcoins, lo que les proporcionará una lucrativa fuente de ingresos.
Este incentivo económico atrae a una variedad de actores, desde aficionados individuales hasta empresas mineras a gran escala. La minería de Bitcoin consume grandes cantidades de electricidad, por lo que el acceso a electricidad barata es una ventaja competitiva crucial. La tendencia ha aumentado en los últimos dos años, con empresas mineras establecidas instalando plantas en Addis Abeba y algunos mineros individuales mirando a Etiopía como una alternativa más rentable a los centros mineros tradicionales como China, Kazajstán, Canadá y Rusia.
El número de mineros de Bitcoin en Addis Abeba ha aumentado, especialmente desde China, afectados por la prohibición de China del comercio y la minería de criptomonedas en 2021 para controlar los riesgos financieros y reducir el consumo de energía. Bloomberg informa que la Autoridad de Energía de Etiopía ha llegado a acuerdos energéticos con 21 empresas mineras de Bitcoin, 19 de las cuales son empresas chinas.
Etiopía permite la minería de Bitcoin desde 2022, en gran parte porque las empresas pagan la electricidad que consumen en moneda extranjera. El país ha fortalecido los vínculos con China durante la última década. En particular, muchas empresas chinas participan en la construcción de la presa de 4.800 millones de dólares, a través de la cual los mineros de Bitcoin obtienen electricidad.
En febrero, Etíope Investment Holding (EIH), el brazo inversor del gobierno etíope, firmó un acuerdo de 250 millones de dólares con Centre Service PLC, una unidad de West Data Group, con sede en Hong Kong, para lanzar una operación minera de Bitcoin. El acuerdo también contempla la construcción de un gran centro de datos para gestionar actividades de formación en inteligencia artificial y minería de criptomonedas.
M-Pesa ve un crecimiento significativo en Etiopía
Durante décadas, Etiopía ha luchado contra una inclusión financiera limitada, lo que ha obstaculizado el progreso económico y sofocado las oportunidades para millones de personas. La infraestructura bancaria del país se caracteriza por sucursales físicas concentradas principalmente en áreas urbanas, sin llegar a la mayoría de la población, especialmente a la gran población que vive en áreas rurales y remotas. Sin embargo, el surgimiento de los pagos móviles está remodelando este panorama, cerrando la brecha entre los servicios bancarios tradicionales y la población no bancarizada.
En agosto del año pasado, gracias al entorno fintech favorable y al marco regulatorio establecido por el gobierno etíope para promover la innovación y el progreso tecnológico, la plataforma de dinero móvil de Kenia M-Pesa ingresó con éxito al mercado etíope y obtuvo una licencia del Banco Nacional de Etiopía. .
Deseoso de capitalizar el potencial de mercado sin explotar de Etiopía, M-Pesa continúa ampliando su uso. Su red cubre actualmente al 33% de la población, con 3,1 millones de clientes activos de M-PESA, 26.000 puntos de retiro de efectivo M-PESA y 43.000 comercios. A diciembre de 2023, M-Pesa había agregado 9 millones de nuevos clientes y 4,3 millones de clientes activos durante 90 días, además de integrar servicios con nueve bancos.
Si bien la empresa de telecomunicaciones local Ethio Telecom opera su propio servicio de pagos móviles Telebirr y tiene más de 34 millones de usuarios, la innovación de M-Pesa impulsará aún más la adopción de criptomonedas en el país. M-Pesa ya permite a los comerciantes en línea comprar y vender criptomonedas y monedas estables en los principales intercambios de criptomonedas, Binance y Paxful.
Los etíopes familiarizados con el uso de M-Pesa para las transacciones diarias pueden adaptarse fácilmente a la compra y venta de criptomonedas utilizando una plataforma similar. Esto reduce los costos de aprendizaje y aumenta el nivel de comodidad para las personas que consideran las criptomonedas. M-Pesa permite transferencias de dinero móviles rápidas y sencillas. La integración de la compra y venta de criptomonedas dentro de la plataforma etíope M-Pesa crea una experiencia de usuario cómoda y fluida para los etíopes que ingresan al espacio de las criptomonedas.
