La tecnología Blockchain se ha expandido más allá de las criptomonedas y ahora se utiliza en varias aplicaciones, incluidas bases de datos descentralizadas, que pueden evitar la falsificación mediante transparencia y seguridad.
Esta capacidad de proteger datos es particularmente valiosa para el sector de la salud, donde la tecnología blockchain puede proteger los datos, mejorar la integridad de los datos y permitir a los pacientes controlar sus datos de manera más efectiva.
También puede mejorar la transparencia en las cadenas de suministro y verificar la autenticidad de los medicamentos. Además, blockchain ayuda en la identificación de la atención médica y tiene el potencial de mejorar la investigación biomédica al simplificar el almacenamiento y el intercambio de datos.
Blockchain en el sector sanitario: ¿el potencial sin explotar de Alemania?
Aunque la tecnología blockchain ofrece numerosos beneficios, sus aplicaciones rara vez se encuentran en el sector sanitario alemán.
El Ministerio Federal de Salud de Alemania reconoció el potencial de blockchain y organizó un taller sobre el tema en 2019.
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De 142 esquemas de proyectos, se seleccionaron 20 finalistas y se otorgaron premios a proyectos como recetas electrónicas seguras, formularios descentralizados del Servicio de Consentimiento del Paciente y un certificado de incapacidad laboral basado en blockchain.
Sin embargo, hasta la fecha ninguno de estos proyectos se ha implementado.
Desde entonces, han surgido nuevas iniciativas, pero muchas permanecen aisladas y rara vez se implementan.
¿Qué impide que Alemania adopte blockchain?
¿Por qué hay tan pocos proyectos blockchain en el mercado sanitario alemán cuando la tecnología es tan prometedora?
Volker Nürnberg, profesor de gestión sanitaria en la Universidad Técnica de Munich, dijo a Cointelegraph que el sector sanitario alemán está altamente regulado y no siempre se considera un motor de innovación, lo que supone un desafío particular para las nuevas empresas:
“Desde una perspectiva global, el sector sanitario no siempre es el motor de la innovación. También está extremadamente regulado [en Alemania]. Las empresas emergentes, en particular, no siempre quieren abrirse camino a través de la jungla legal”.
Núremberg también abordó los obstáculos técnicos, éticos y de privacidad que dificultan la implementación de blockchain. Proteger los datos confidenciales y garantizar la interoperabilidad son factores clave: "Sin política y legisladores -debido a la fuerte regulación en el sector de la salud- la introducción de la tecnología blockchain no es posible".
Lukas Weidener, doctor en medicina e inversor en varias organizaciones médicas autónomas descentralizadas, dijo a Cointelegraph que estas "regulaciones de protección de datos particularmente estrictas para proteger los datos confidenciales de los pacientes imponen altas exigencias a la seguridad y confidencialidad de los sistemas blockchain".
GDPR plantea desafíos únicos para blockchains
El Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) garantiza que los datos confidenciales de los pacientes se procesen de acuerdo con estrictos requisitos de seguridad y confidencialidad.
Esto es particularmente importante en el sector de la salud, donde el uso indebido o la divulgación no autorizada de datos puede tener graves consecuencias.
Por tanto, el cumplimiento del RGPD puede verse como una marca de calidad y una base de confianza para pacientes y usuarios, garantizando que sus datos estén seguros y sean tratados con cuidado.
Sin embargo, según Weidener, estos requisitos de seguridad y protección de datos pueden suponer un desafío para las aplicaciones blockchain. Esta tecnología se basa en la transparencia y la inmutabilidad de los datos, lo que potencialmente entra en conflicto con el derecho al olvido o el principio de minimización de datos.
Weidener dijo que estas regulaciones podrían llevar a que empresas de otros países superen a las alemanas, limitando el control y la influencia de la industria alemana en el desarrollo global de estas tecnologías.
Por otro lado, el RGPD también ofrece la oportunidad de promover el desarrollo de aplicaciones blockchain que estén diseñadas para cumplir con altos estándares desde el principio.
"Esto podría convertir a Alemania en un pionero en el desarrollo de soluciones blockchain seguras, transparentes y orientadas al paciente en el sector sanitario", afirmó Weidener.
Según el experto, se requiere una estrecha cooperación entre los desarrolladores de tecnología, los responsables de la protección de datos y las autoridades reguladoras para aprovechar plenamente los beneficios de la tecnología blockchain y cumplir con los requisitos del RGPD. "El objetivo debe ser desarrollar soluciones innovadoras que garanticen tanto el progreso técnico como la protección y seguridad de los datos de los pacientes".
La mala reputación de Blockchain
Otro factor en la forma de adopción es la asociación de la tecnología blockchain con las criptomonedas.
La asociación de la tecnología blockchain con la volatilidad y las preocupaciones de seguridad de las criptomonedas tiene un impacto negativo en la percepción pública, dijo Weidener, y agregó que "el consumo de energía percibido de algunos protocolos blockchain también puede generar preocupaciones sobre la sostenibilidad ambiental".
"Esto podría generar reservas entre los responsables de la toma de decisiones y los usuarios del sector sanitario, que ven la tecnología con escepticismo, especialmente si la sostenibilidad y la protección del medio ambiente desempeñan un papel importante en sus organizaciones".
Además de estos obstáculos, los "estrictos procesos de autorización y certificación de dispositivos médicos significan que cualquier innovación tecnológica debe someterse a extensos procedimientos de prueba y aprobación, lo que ralentiza el ciclo de innovación".
Inversión en investigación y financiación necesaria
La adopción de la tecnología blockchain en la atención médica también requiere una inversión significativa en tecnología y experiencia, lo que es particularmente desafiante para clínicas y consultorios más pequeños. Según Weidener, la necesidad de actualizar o incluso sustituir por completo las infraestructuras TI existentes y la falta de soluciones estandarizadas dificultan aún más la implementación.
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Weidener destacó la importancia de invertir de forma específica en investigación y financiación, especialmente en nuevas tecnologías que cumplan con las normas de protección de datos. Sin esta inversión, Alemania corre el riesgo de quedarse atrás tecnológicamente y los pacientes perder el acceso a tecnologías avanzadas.
Weidener dijo que también son importantes la interoperabilidad y la integración con las infraestructuras de TI existentes, así como el desarrollo de aplicaciones centradas en el usuario que permitan una fácil interacción con aplicaciones de atención médica basadas en blockchain.
"Solo así Alemania podrá desempeñar un papel de liderazgo en el desarrollo y la implementación de aplicaciones blockchain en el sector sanitario".
