Según un informe de Reuters, la petrolera estatal venezolana, PDVSA, está recurriendo cada vez más a la moneda digital Tether (USDT) para sus exportaciones de crudo y combustible a medida que Estados Unidos vuelve a imponer sanciones petroleras al país. Tres personas familiarizadas con el plan confirmaron a Reuters que PDVSA está acelerando su cambio hacia Tether (USDT) para reducir el riesgo de que los ingresos de la venta queden congelados en cuentas bancarias extranjeras debido a las medidas estadounidenses.
Reuters informa que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos decidió recientemente no renovar una licencia general para los clientes y proveedores de PDVSA, dándoles hasta el 31 de mayo para cerrar las transacciones. Se espera que esta medida, según Reuters, haga más difícil para Venezuela aumentar su producción y exportaciones de petróleo, ya que las empresas ahora tendrán que esperar autorizaciones individuales de Estados Unidos para hacer negocios con el país.
Como mencionó Reuters, PDVSA ya ha estado trasladando lentamente las ventas de petróleo a Tether (USDT) desde el año pasado. Tether (USDT) está vinculado al dólar estadounidense y está diseñado para mantener un valor estable. Reuters señala que si bien el dólar estadounidense sigue siendo la moneda preferida para las transacciones en el mercado petrolero mundial, en algunos países están surgiendo pagos en criptomonedas, aunque todavía no son frecuentes.
El ministro de Petróleo venezolano, Pedro Tellechea, dijo a Reuters que Pdvsa tiene diferentes monedas, según lo establecido en los contratos, y que en algunos casos, Tether (USDT) podría ser el método de pago preferido. A pesar de los desafíos que plantean las sanciones de Estados Unidos, Reuters dice que las exportaciones de petróleo de Venezuela han aumentado bajo el liderazgo de Tellechea, alcanzando alrededor de 900.000 barriles por día en marzo de 2024, el nivel más alto en cuatro años.
Según el artículo de Reuters, a finales del primer trimestre de 2024, PDVSA había trasladado muchos acuerdos petroleros al contado que no implicaban swaps a un modelo de contrato que exigía el pago anticipado de la mitad del valor de cada carga en Tether (USDT). Reuters también señala que la compañía exige que los nuevos clientes que soliciten realizar transacciones petroleras mantengan Tether (USDT) en una billetera digital, incluso en algunos contratos antiguos que no establecen específicamente el uso de Tether (USDT).
Reuters señala que la creciente dependencia de Tether (USDT) ha llevado a PDVSA a trabajar con intermediarios para cumplir con los requisitos de las transacciones digitales, ya que la mayoría de los departamentos de cumplimiento de los comerciantes no aprueban las transacciones de Tether (USDT). Aparentemente, esta práctica se ha vuelto más común desde que Estados Unidos impuso sanciones secundarias a Venezuela en 2020, interrumpiendo las relaciones del país con grandes socios comerciales.
Si bien Reuters señala que depender de intermediarios para las transacciones podría ayudar a PDVSA a eludir las sanciones, también significará que una porción menor de los ingresos del petróleo terminará en los bolsillos de la compañía. A pesar de esto, el ministro Tellechea se mantiene optimista sobre el futuro de PDVSA y dijo a Reuters que la compañía tiene “una gran fortaleza en el comercio” y está preparada comercialmente para abordar el regreso de las sanciones de Washington.
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