Casos de uso de blockchain: cadenas de suministro

Descubra cómo blockchain está revolucionando la gestión de la cadena de suministro, brindando transparencia, eficiencia y ahorro de costos en toda la red de la cadena de suministro.

Puntos clave:

  • La cadena de suministro es un proceso complejo de transformar materias primas en bienes y entregarlos a los clientes.

  • El actual sistema de gestión del suministro carece de transparencia, eficiencia e integración.

  • La tecnología Blockchain resuelve eficazmente estos problemas, pero enfrenta dificultades en su implementación en la cadena de suministro.

Introducción

Una cadena de suministro es una red de personas y empresas involucradas en la creación y distribución de un producto o servicio en particular, desde los proveedores iniciales hasta los usuarios finales y los clientes. El sistema básico de la cadena de suministro suele incluir proveedores de alimentos o materias primas, fabricantes (etapa de procesamiento), empresas de logística y minoristas finales.

Actualmente, el sistema de gestión de la cadena de suministro adolece de una falta de eficiencia y transparencia, y la mayoría de las redes enfrentan dificultades al intentar integrar a todas las partes involucradas. Idealmente, los productos y materiales, así como el dinero y los datos, deberían fluir sin problemas a través de las distintas etapas de la cadena.

Sin embargo, el modelo actual dificulta mantener un sistema de cadena de suministro consistente y eficiente, lo que afecta negativamente no sólo a la rentabilidad de las empresas, sino también al precio minorista final.

La crisis de la COVID de 2020 obligó a que estas cuestiones surgieran con fuerza renovada. Fue entonces cuando el consumidor medio vio el significado del término "cadena de suministro" cuando tenía que esperar mucho más de lo habitual para que llegaran los productos debido a las restricciones globales.

Algunos de los problemas más apremiantes de la cadena de suministro se pueden resolver con la tecnología blockchain, ya que proporciona nuevas formas de registrar, transferir y compartir datos.

Beneficios de usar blockchain para la cadena de suministro

Debido a que las cadenas de bloques están diseñadas como sistemas distribuidos, son muy resistentes a la modificación y pueden encajar muy bien en las redes de la cadena de suministro. Blockchain consiste en una cadena de bloques de datos que están vinculados entre sí mediante métodos criptográficos que garantizan que los datos almacenados no puedan modificarse ni falsificarse a menos que se complete toda la información. La red está de acuerdo.

Por tanto, los sistemas blockchain proporcionan una arquitectura segura y confiable para la transferencia de información. Aunque la tecnología blockchain se utiliza a menudo para registrar transacciones de criptomonedas, puede resultar extremadamente útil para proteger todo tipo de datos digitales y su aplicación en la cadena de suministro puede aportar muchos beneficios.

Registros transparentes e inmutables

Imaginemos que tenemos varias empresas e instituciones trabajando juntas. Pueden utilizar el sistema blockchain para registrar la ubicación y propiedad de sus materiales y productos. Cualquiera en la cadena de suministro puede ver lo que sucede a medida que los recursos pasan de una empresa a otra. Dado que los registros de datos no se pueden modificar, no cabe duda de quién es el responsable si algo sale mal.

Reducción de costo

Una gran cantidad de residuos se debe a ineficiencias en la cadena de suministro. Este problema es especialmente común en industrias con productos perecederos. Un seguimiento mejorado y la transparencia de los datos ayudan a las empresas a identificar estas áreas derrochadoras para que puedan tomar medidas para ahorrar dinero.
Blockchain también puede eliminar las tarifas asociadas con la transferencia de fondos a varias cuentas bancarias y sistemas de pago. Estas tarifas reducen las ganancias, por lo que es importante poder eliminarlas de la ecuación.

Creando datos compatibles

Uno de los desafíos más importantes en la cadena de suministro actual es la incapacidad de integrar datos de todos los socios en el proceso. Las cadenas de bloques se construyen como sistemas distribuidos que respaldan un almacén de datos único y transparente. Cada nodo de la red (cada lado) contribuye a agregar nuevos datos y verificar su integridad. Esto significa que toda la información almacenada en la cadena de bloques está disponible para todas las partes involucradas, por lo que una empresa puede verificar fácilmente qué información está transmitiendo otra.

Reemplazo de EDI

Muchas empresas dependen de sistemas de intercambio electrónico de datos (EDI) para enviarse información comercial entre sí. Sin embargo, estos datos suelen enviarse en lotes y no en tiempo real. Si se pierde un envío o el precio cambia rápidamente, el resto de la cadena de suministro solo recibirá esta información después de que salga el siguiente lote de EDI. Con blockchain, la información se actualiza periódicamente y se puede compartir rápidamente entre todas las organizaciones involucradas.

Acuerdos digitales e intercambio de documentos.

Una versión única de la verdad es importante para cualquier tipo de intercambio de documentos de la cadena de suministro. La documentación y los contratos necesarios se pueden asociar con transacciones blockchain y firmas digitales, de modo que todos los participantes tengan acceso a la versión original de los acuerdos y documentos.

Blockchain garantiza la inmutabilidad de los documentos y los acuerdos sólo pueden modificarse si todas las partes involucradas llegan a un consenso. De esta manera, las organizaciones pueden pasar menos tiempo con sus abogados revisando documentos o en la mesa de negociaciones y centrarse en el desarrollo de nuevos productos o el desarrollo empresarial.

Mejorar la calidad de los productos.

La tecnología Blockchain permite realizar un seguimiento de la calidad de los productos a medida que avanzan por toda la cadena de suministro. Esto permite una detección y eliminación más rápida y eficiente de un producto defectuoso. Esto es beneficioso para el consumidor, ya que será menos probable que reciba un producto dañado. Las empresas tendrán interés en centrarse en producir productos de alta calidad, ya que los competidores siempre pueden detectar los productos de baja calidad y desecharlos.

Desafíos de la adopción de Blockchain en la gestión de la cadena de suministro

Si bien la tecnología blockchain tiene un gran potencial para la industria de la cadena de suministro, existen algunos desafíos y limitaciones a considerar.

Despliegue de nuevos sistemas

Es posible que los sistemas diseñados específicamente para la cadena de suministro de una organización no puedan adaptarse a un entorno basado en blockchain. La reconstrucción de la infraestructura y los procesos comerciales de la empresa es una tarea seria que puede interrumpir el trabajo y quitar recursos de otros proyectos. Como tal, la alta dirección puede dudar en aceptar este tipo de inversión antes de que otros actores importantes de su industria la adopten ampliamente.

Participación de los socios

Los socios involucrados en la cadena de suministro también deben estar preparados para unirse a la tecnología blockchain. Si bien las organizaciones todavía se benefician de que blockchain cubra solo una parte del proceso, no pueden aprovecharlo al máximo cuando las cadenas de bloques están implementadas. Además, la transparencia es algo que no todas las empresas quieren.

Gestión del cambio

Una vez que se implementa un sistema basado en blockchain, las empresas deben promover su adopción entre sus empleados. Un plan de gestión del cambio debe definir qué es blockchain, cómo mejora sus responsabilidades laborales y cómo trabajar con nuevos sistemas que lo incorporen. Un programa de capacitación continua puede tratar sobre nuevas características o innovaciones en la tecnología blockchain, pero esto requiere tiempo y recursos.

Resultados

Varios actores importantes de la industria de la cadena de suministro ya están utilizando sistemas distribuidos basados ​​en blockchain y creando recursos para fomentar su uso. Por ejemplo, IBM Food Trust utiliza la tecnología blockchain para aumentar la transparencia en la cadena de suministro de alimentos. Es probable que veamos que las plataformas de la cadena de suministro global utilicen la tecnología blockchain para optimizar la forma en que las empresas comparten información a medida que se mueven los productos y materiales.

La tecnología Blockchain puede transformar las organizaciones de muchas maneras, desde la fabricación y el procesamiento hasta la logística y la responsabilidad. Cada evento se puede registrar y auditar para crear registros transparentes e inmutables. Como tal, el uso de blockchain en las redes de la cadena de suministro ciertamente tiene el potencial de abordar las áreas de ineficiencia que tan a menudo se encuentran en los modelos de gobernanza tradicionales.

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