¿Qué es la criptoeconomía?
En términos simples, la criptoeconomía proporciona una forma de coordinar el comportamiento de los participantes de la red al combinar la criptografía con la economía.
Más específicamente, la criptoeconomía es un área de la informática que intenta resolver problemas de coordinación de participantes en ecosistemas digitales a través de la criptografía y los incentivos económicos.
Es esencial considerar la criptoeconomía al construir redes descentralizadas porque es el mecanismo que proporciona una forma de alinear los incentivos de los participantes sin la necesidad de terceros confiables.
Más que un subconjunto de la economía tradicional, la criptoeconomía es una mezcla de teoría de juegos, diseño de mecanismos, matemáticas y otras metodologías del campo de la economía. El objetivo principal es comprender cómo financiar, diseñar, desarrollar y facilitar las operaciones de redes descentralizadas.
Este artículo profundizará en los orígenes de la criptoeconomía y su papel en el diseño de Bitcoin y otras redes descentralizadas.
¿Qué problema resuelve la criptoeconomía?
Antes de la aparición de Bitcoin, se creía comúnmente que era imposible crear una red peer-to-peer donde se lograra un consenso sin vulnerabilidades significativas a ataques y fallas.
Este problema se conoce a menudo como el problema del general bizantino. Es un dilema lógico que demuestra que, en los sistemas distribuidos, es fundamental que los diferentes actores lleguen a acuerdos. El problema supone que, dado que algunos de los actores pueden no ser fiables, nunca se pueden alcanzar acuerdos y la red no puede funcionar como se espera.
Con la creación de Bitcoin, Satoshi Nakamoto introdujo incentivos económicos a una red peer-to-peer y resolvió este problema.
Desde entonces, las redes descentralizadas han seguido recurriendo a la criptografía para alcanzar un consenso sobre el estado de la red y su historia. Además, la mayoría de las redes han ido incorporando incentivos económicos que animan a los participantes de la red a comportarse de determinadas maneras.
Esta sinergia de protocolos criptográficos con incentivos económicos permite un ecosistema completamente nuevo de redes descentralizadas que son resilientes y seguras.
El papel de la criptoeconomía en la minería de Bitcoin
El objetivo de Bitcoin es crear una red de transferencia de valor que verifique con precisión las transferencias de valor, que sea inmutable y resistente a la censura.
Esto se logra mediante el proceso de minería, en el que los mineros que validan con éxito un bloque de transacciones reciben una recompensa en bitcoins. Este incentivo económico alienta a los mineros a actuar honestamente, lo que hace que la red sea más confiable y segura.
El proceso de minería implica resolver un problema matemático difícil basado en un algoritmo hash criptográfico. En este contexto, los hashes se utilizan para vincular cada bloque con el siguiente, creando esencialmente un registro con marca de tiempo de las transacciones aprobadas llamado cadena de bloques.
Los hashes también se utilizan en los acertijos computacionales que los mineros compiten por resolver. Además, una de las reglas de consenso que deben seguir las transacciones es que un bitcoin solo se puede gastar si se genera una firma digital válida a partir de una clave privada.
Estas reglas tecnológicas relacionadas con la minería están alineadas con los requisitos de seguridad de la red Bitcoin, incluida la prevención de que actores maliciosos tomen el control.
¿Cómo mejora la criptoeconomía la seguridad de Bitcoin?
El modelo de seguridad de Bitcoin se basa en el principio de la regla de la mayoría. Esto significa que actores maliciosos podrían potencialmente tomar el control de la cadena de bloques al hacerse con el control de la mayoría de la potencia informática de la red en un ataque comúnmente conocido como el ataque del 51%.
En tal escenario, los atacantes podrían evitar que las nuevas transacciones obtengan confirmaciones o incluso revertirlas por completo. Sin embargo, obtener el control de esta cantidad de potencia de hash sería enormemente costoso y requeriría un hardware sustancial y cantidades considerables de electricidad.
La criptoeconomía es una de las razones por las que Bitcoin ha tenido éxito. Satoshi Nakamoto implementó supuestos para fomentar ciertos incentivos para las diferentes clases de participantes de la red. Las garantías de seguridad del sistema dependen en gran medida de la eficacia de estos supuestos sobre cómo reaccionan los participantes de la red a ciertos incentivos económicos.
Sin la solidez de su protocolo criptográfico, no habría una unidad de cuenta segura con la que recompensar a los mineros. Sin los mineros, no habría confianza en la validez del historial de transacciones del libro mayor distribuido, a menos que lo verificara un tercero de confianza, lo que anularía una de las principales ventajas de Bitcoin.
Según los supuestos criptoeconómicos, la relación simbiótica entre los mineros y la red Bitcoin brinda confianza. Sin embargo, esto no es una garantía de que el sistema persistirá en el futuro.
El círculo criptoeconómico
El círculo criptoeconómico es un modelo holístico de criptoeconomía. Fue publicado por Joel Monegro e ilustra flujos abstractos de valor a través de diferentes clases de participantes en una economía de igual a igual.
El modelo representa un mercado de tres lados: mineros (el lado de la oferta), usuarios (el lado de la demanda) e inversores (el lado del capital). Cada grupo intercambia valor entre sí utilizando un recurso criptoeconómico escaso (un token).
En la relación minero-usuario en el círculo, los mineros reciben una compensación por su trabajo a través de tokens utilizados por los usuarios. El protocolo de consenso de la red estandariza este proceso, mientras que el modelo criptoeconómico controla cuándo y cómo se les paga a los mineros.
La creación de una arquitectura de red sustentada por un lado de suministro distribuido (mineros) es deseable siempre que los beneficios superen las desventajas. Los beneficios a menudo incluyen resistencia a la censura, transacciones sin fronteras y mayor confiabilidad. Pero los sistemas descentralizados tienden a tener un rendimiento menor en comparación con los modelos centralizados.
El papel del inversor en este modelo es doble: proporcionar liquidez para que los mineros vendan sus tokens y capitalizar la red respaldando precios de tokens que estén por encima de los costos de minería.
El modelo ejemplifica estos dos roles al dividir a los inversores en dos grupos: traders (inversores a corto plazo) y hodlers (inversores a largo plazo).
Los comerciantes crean liquidez para el token, de modo que los mineros puedan vender sus tokens extraídos y cubrir los costos operativos, mientras que los poseedores capitalizan la red para el crecimiento al respaldar los precios de los tokens. La relación minero-comerciante funciona con un flujo directo de valor, mientras que la relación minero-poseedor funciona con un flujo indirecto de valor.
Esto significa simplemente que todos los participantes de una economía de este tipo dependen unos de otros para alcanzar sus objetivos económicos. Este diseño crea una red robusta y segura. El cumplimiento del conjunto de reglas incentivadas es más beneficioso para el participante individual que la actividad maliciosa, lo que a su vez hace que la red sea más resistente.
Reflexiones finales
Aunque es un concepto relativamente nuevo que surgió con el nacimiento de Bitcoin, la criptoeconomía es un elemento importante a tener en cuenta al diseñar redes descentralizadas.
Aislar los diferentes roles en los modelos criptoeconómicos ayuda a analizar los costos, incentivos y flujos de valor para cada grupo de participantes. También puede ayudar a pensar en el poder relativo e identificar posibles puntos de centralización, lo cual es importante para diseñar modelos de gobernanza y distribución de tokens más equilibrados.
El campo de la criptoeconomía y el uso de modelos criptoeconómicos pueden resultar muy beneficiosos durante el desarrollo de redes futuras. Mediante el estudio de modelos criptoeconómicos que ya se han probado en entornos reales, se pueden diseñar redes futuras más eficientes y sostenibles, lo que dará como resultado un ecosistema más sólido de economías descentralizadas.
