TL;DR
Un puente blockchain es un protocolo que conecta dos blockchains para permitir interacciones entre ellas. Si posee bitcoins pero desea participar en la actividad DeFi en la red Ethereum, un puente blockchain le permite hacerlo sin vender sus bitcoins. Los puentes blockchain son fundamentales para lograr la interoperabilidad dentro del espacio blockchain.
Introducción
Para comprender qué es un puente blockchain, primero debe comprender qué es una blockchain. Bitcoin, Ethereum y BNB Smart Chain son algunos de los principales ecosistemas de blockchain y todos dependen de diferentes protocolos de consenso, lenguajes de programación y reglas del sistema.
Un puente blockchain es un protocolo que conecta dos blockchains económica y tecnológicamente separadas para permitir interacciones entre ellas. Estos protocolos funcionan como un puente físico que une una isla con otra, siendo las islas ecosistemas blockchain separados.
Por lo tanto, los puentes blockchain permiten lo que se llama interoperabilidad, lo que significa que los activos digitales y los datos alojados en una blockchain pueden interactuar con otra. La interoperabilidad es la piedra angular de Internet: las máquinas de todo el mundo utilizan el mismo conjunto de protocolos abiertos para comunicarse entre sí. En el espacio blockchain, donde existen muchos protocolos distintos, los puentes blockchain son esenciales para permitir una facilidad similar en el intercambio de datos y valor.
¿Por qué necesitamos puentes blockchain?
A medida que el espacio blockchain se desarrolló y expandió, una de las limitaciones más importantes ha sido la falta de capacidad de las diferentes blockchains para trabajar juntas. Cada blockchain tiene sus propias reglas, tokens, protocolos y contratos inteligentes. Los puentes blockchain ayudan a romper estos silos y unir los ecosistemas criptográficos aislados. Una red interconectada de cadenas de bloques puede permitir el intercambio fluido de tokens y datos entre ellas.
Además de permitir transferencias entre cadenas, los puentes blockchain brindan otros beneficios. Permiten a los usuarios acceder a nuevos protocolos en otras cadenas y permiten que los desarrolladores de diferentes comunidades blockchain colaboren. En otras palabras, los puentes blockchain son un componente crítico de un futuro interoperable de la industria blockchain.
¿Cómo funcionan los puentes blockchain?
El caso de uso más común de un puente blockchain es la transferencia de tokens. Por ejemplo, desea transferir su bitcoin (BTC) a la red Ethereum. Una forma es vender su BTC y luego comprar ether (ETH). Sin embargo, esto generaría tarifas de transacción y lo expondría a la volatilidad de los precios.
Alternativamente, puedes lograr este objetivo utilizando un puente blockchain sin vender tu criptografía. Cuando conecta 1 BTC a una billetera Ethereum, un contrato puente blockchain bloqueará su BTC y creará una cantidad equivalente de Wrapped BTC (WBTC), que es un token ERC20 compatible con la red Ethereum. La cantidad de BTC que desea transferir se bloquea en un contrato inteligente y se emiten o acuñan los tokens equivalentes en la red blockchain de destino. Un token envuelto es una versión tokenizada de otra criptomoneda. Está vinculado al valor del activo que representa y, por lo general, se puede canjear (desenvolver) en cualquier momento.
Desde la perspectiva del usuario, este proceso requiere algunos pasos. Para utilizar Binance Bridge, por ejemplo, primero seleccionará la cadena desde la que desea realizar el puente y especificará la cantidad. Luego depositarás la criptografía en una dirección generada por Binance Bridge. Después de que la criptomoneda se envíe a la dirección durante el período de tiempo, Binance Bridge le enviará una cantidad equivalente de tokens envueltos en la otra cadena de bloques. Si desea volver a convertir sus fondos, simplemente siga el proceso inverso.
¿Qué tipos de puentes blockchain existen?
Los puentes blockchain se pueden clasificar según sus funciones, mecanismos y niveles de centralización.
Puentes de custodia versus no custodia
Una categorización común es dividir los puentes blockchain en dos tipos: con custodia (centralizados) y sin custodia (descentralizados).
Los puentes de custodia requieren que los usuarios depositen su confianza en una entidad central para operar el sistema de manera adecuada y segura. Los usuarios deben realizar una investigación exhaustiva para asegurarse de que esta entidad sea confiable.
Los puentes sin custodia operan de manera descentralizada, basándose en contratos inteligentes para administrar los procesos de acuñación y bloqueo de criptomonedas, eliminando la necesidad de confiar en un operador de puente. En este caso, la seguridad del sistema es tan buena como la del código subyacente.
Puentes blockchain por funciones
Otra clasificación se basa en cómo funciona un puente blockchain. Algunos ejemplos incluyen puentes de activos envueltos y puentes de cadenas laterales.
Los puentes de activos envueltos permiten la interoperabilidad criptográfica, por ejemplo, transfiriendo bitcoins a la red Ethereum envolviendo el BTC en Wrapped BTC (WBTC), un token ERC20 compatible con la red Ethereum. Los puentes de cadena lateral conectan la cadena de bloques principal con su cadena lateral secundaria, lo que permite la interoperabilidad entre las dos. Son necesarios porque la cadena principal y la cadena lateral pueden tener diferentes mecanismos de consenso. Un ejemplo es xDai Bridge, que conecta la red principal de Ethereum con Gnosis Chain (anteriormente xDai blockchain), una cadena lateral de pago estable basada en Ethereum. xDai está protegido por un conjunto de validadores diferentes a los que mantienen la red Ethereum. El xDai Bridge permite una fácil transferencia de valor entre las dos cadenas.
Puentes blockchain por mecanismos
Hay puentes unidireccionales (unidireccionales) y puentes bidireccionales (bidireccionales). Un puente unidireccional significa que los usuarios solo pueden conectar activos a una cadena de bloques de destino, pero no a su cadena de bloques nativa. Los puentes bidireccionales permiten unir activos en ambas direcciones.
Beneficios de los puentes blockchain
El beneficio más importante de los puentes blockchain es la capacidad de mejorar la interoperabilidad.
Permiten el intercambio de tokens, activos y datos a través de diferentes cadenas de bloques, ya sea entre protocolos de capa 1 y capa 2 o varias cadenas laterales. Por ejemplo, WBTC permite a los usuarios de bitcoins explorar las aplicaciones descentralizadas (dapps) y los servicios DeFi del ecosistema Ethereum. Un sector blockchain interoperable es fundamental para el éxito futuro de la industria.
Otra ventaja de los puentes blockchain es que mejoran la escalabilidad. Algunos puentes blockchain pueden manejar una gran cantidad de transacciones, lo que mejora la eficiencia. Por ejemplo, Ethereum-Polygon Bridge es un puente bidireccional descentralizado que funciona como una solución de escalamiento para la red Ethereum. Como resultado, los usuarios pueden beneficiarse de transacciones más rápidas y menores costos de transacción.
Riesgos de los puentes blockchain
Al mismo tiempo, los puentes blockchain tienen algunas limitaciones. Los atacantes han explotado las vulnerabilidades de los contratos inteligentes de algunos puentes blockchain. Actores maliciosos se han apropiado indebidamente de grandes cantidades de criptomonedas desde puentes entre cadenas.
Los puentes de custodia pueden exponer a los usuarios a riesgos de custodia. En teoría, la entidad centralizada detrás de un puente de custodia podría robar los fondos de los usuarios. Cuando utilice puentes de custodia, opte por marcas establecidas con una trayectoria a largo plazo.
Otra posible limitación técnica son los cuellos de botella en las tasas de transacción. El cuello de botella en la capacidad de rendimiento de una sola cadena podría obstaculizar la interoperabilidad de blockchain a gran escala.
Si bien un puente puede aliviar la congestión en una red ocupada, trasladar activos a otra cadena no resuelve el problema de escalabilidad, ya que los usuarios no siempre tendrán acceso al mismo conjunto de dapps y servicios. Por ejemplo, algunas dapps de Ethereum no están disponibles en Polygon Bridge, lo que limita su eficacia de escalado.
Finalmente, los puentes blockchain podrían exponer los protocolos subyacentes a riesgos relacionados con la disparidad en la confianza. Debido a que los puentes blockchain conectan diferentes blockchains, la seguridad general de las redes interconectadas es tan fuerte como el eslabón más débil.
¿Cuál es el futuro de los puentes blockchain?
Internet es un sistema revolucionario en parte debido a su alta interoperabilidad. Los puentes blockchain son fundamentales para mejorar la interoperabilidad y la adopción masiva de la industria blockchain. Han permitido algunas innovaciones esenciales, permitiendo a los usuarios intercambiar activos entre muchos protocolos blockchain. Los puentes blockchain han crecido significativamente en cantidad de puentes, usuarios y volumen total de transacciones.
La necesidad de puentes blockchain probablemente seguirá creciendo a medida que Internet avance hacia la Web3. Las innovaciones futuras pueden proporcionar mayor escalabilidad y eficiencia a usuarios y desarrolladores. Podría haber soluciones innovadoras para abordar los riesgos de seguridad asociados con los puentes. Los puentes blockchain son fundamentales para construir un espacio blockchain interoperable, abierto y descentralizado.
Pensamientos finales
El desarrollo de la industria blockchain está impulsado por innovaciones constantes. Están los protocolos pioneros como las redes Bitcoin y Ethereum, seguidos por una gran cantidad de cadenas de bloques alternativas de capa 1 y capa 2. La cantidad de criptomonedas y tokens ha crecido exponencialmente.
Con reglas y tecnologías separadas, necesitan que los puentes blockchain estén interconectados. Un ecosistema blockchain unido por puentes es más cohesivo e interoperable, lo que abre oportunidades para una mejor escalabilidad y eficiencia. Con numerosos ataques a puentes entre cadenas, continúa la búsqueda de un diseño de puente más seguro y robusto.
