Las empresas de cifrado en el Reino Unido se enfrentan a múltiples desafíos al intentar obtener acceso a diversos servicios de los bancos, ya que sus solicitudes son rechazadas y se requiere un exceso de papeleo. Comenzó en febrero después de que HSBC Holdings plc y National Westminster Bank, o simplemente NatWest (LON: NWG), anunciaran restricciones a la compra de monedas digitales. En particular, NatWest impuso un límite diario de £1000 y un límite de £5000 por 30 días a los pagos que pueden enviarse a intercambios de criptomonedas, mientras que HSBC prohibió a sus clientes comprar criptomonedas con sus tarjetas de crédito.

Como han explicado los bancos del Reino Unido, las medidas que están tomando se deben a la naturaleza especulativa y riesgosa de los activos digitales.

Un portavoz de NatWest comentó:

“Adoptamos un enfoque basado en el riesgo en la forma en que perfilamos los intercambios de cifrado. Esto significa que podemos restringir los pagos a intercambios específicos según el nivel de riesgo que creemos que representan. No revelamos todos los controles que tenemos implementados para garantizar que podamos continuar protegiendo a los clientes de las amenazas cambiantes que representan los delincuentes”.

Otro banco cliente, Paysafe Limited, que ofrece pagos en línea, también dijo que dejaría de atender a los clientes británicos de Binance, el principal intercambio de cifrado del mundo. Como ha explicado la empresa, "el entorno regulatorio del Reino Unido en relación con las criptomonedas es demasiado desafiante" y su decisión se tomó "con mucha precaución".

El Reino Unido endurece la regulación criptográfica

Los bancos del Reino Unido aumentaron la presión sobre las empresas de cifrado tras el colapso de Signature Bank y Silicon Valley Bank que afectó a Estados Unidos. Como resultado, algunas empresas de criptomonedas están considerando mudarse a Europa, donde los bancos son más amigables con las criptomonedas. Por ejemplo, Edouard Daunizeau, director ejecutivo de la empresa de inversión en criptomonedas SavingBlocks, con sede en Londres, está buscando actualmente una licencia en Francia.

En respuesta a las restricciones impuestas por los bancos, las empresas de criptomonedas del Reino Unido se han quejado ante el gobierno del primer ministro Rishi Sunak, quien ha sido un defensor de la industria de las criptomonedas durante mucho tiempo. En particular, antes de convertirse en primer ministro en octubre de 2022, Rishi Sunak se mostró muy positivo sobre el estado de los activos digitales mientras trabajaba como canciller en el gobierno de Boris Johnson. En abril de 2022, incluso habló de hacer del Reino Unido un centro para la tecnología de criptoactivos. Sin embargo, han pasado muchas cosas desde entonces, incluida la caída de FTX, el colapso de los dos bancos más grandes de EE. UU. y un aumento de la presión regulatoria sobre Binance.

Mientras Europa se prepara para la votación final sobre su regulación de Mercados de Criptoactivos (MiCA), el Reino Unido está endureciendo sus regulaciones sobre criptomonedas. Anteriormente, el gobierno británico estaba trabajando para incorporar las monedas estables a su marco regulatorio, así como para lanzar un token no fungible (NFT). Sin embargo, el mes pasado, el Departamento del Tesoro del Reino Unido reveló que ya no continuaría con sus planes iniciales, citando la incertidumbre en todo el sector criptográfico.

Además, en febrero, la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) propuso un "régimen de promociones financieras" al Parlamento, el documento incluye el requisito de obtener autorización de la FCA para anunciar servicios o tener una exención bajo la Orden de Promoción Financiera. No cumplir con los requisitos relacionados con los servicios de publicidad podría conllevar hasta dos años de cárcel.