Según Cointelegraph, el periodista de la revista TIME que realizó una de las primeras entrevistas de corresponsales extranjeros con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en tres años, sugirió que su impulso a Bitcoin como moneda de curso legal tenía más que ver con la imagen que con la sustancia.
En una entrevista con Pod Save the World de Crooked Media publicada el 11 de septiembre, Vera Bergengruen informó que los asesores de Bukele se refirieron a la adopción de Bitcoin (BTC) en El Salvador como un “gran cambio de marca” y un “movimiento completo de relaciones públicas”. Bukele dirigió brevemente la firma de relaciones públicas de su familia antes de pasar a la política, convirtiéndose en alcalde de Nuevo Cuscatlán, alcalde de San Salvador y presidente de El Salvador.
“Creo que lo más importante [...] es su pasado como publicista”, dijo Bergengruen, refiriéndose a Bukele. “Es importante entender que, desde Bitcoin hasta la guerra contra las pandillas, todo lo que hace está orientado primero a la imagen y luego a los resultados”. Agregó que nunca se pensó que Bitcoin fuera adoptado para cambiar significativamente la situación económica de los salvadoreños.
Muchos en la industria de las criptomonedas comenzaron a prestar atención a El Salvador y a Bukele a partir de 2021, después de que el presidente anunciara sus planes de reconocer a BTC como moneda de curso legal. Según Bergengruen, el anuncio fue el primero para la industria y el público en El Salvador, lo que provocó que el equipo de Bukele tuviera que "dar marcha atrás" y promover los posibles beneficios de Bitcoin, como las remesas extranjeras.
“Fue un caos desde el principio, pero necesitaban al menos simular que realmente iban a ayudar a El Salvador”, dijo Bergengruen. “Era muy obvio que era para los turistas, para los extranjeros, para que [Bukele] tuviera algo de qué hablar que cambiara la narrativa. Si ese era el objetivo, han tenido éxito”.
Bukele inicialmente impulsó la creación de una “ciudad Bitcoin” alimentada por un volcán en el país, pero el programa no se completó más de tres años después. Bukele publica regularmente en las redes sociales sobre el uso de los fondos de El Salvador para comprar BTC. Según la entrevista de Bergengruen, el presidente informó tener aproximadamente 400 millones de dólares solo en la “billetera pública” del país. Bukele ejercerá como presidente de El Salvador en su mandato actual hasta 2029.
