Samsung Electronics está recibiendo críticas después de publicar un débil beneficio operativo de 6,5 billones de wones (4.500 millones de dólares) para el cuarto trimestre de 2024, una cifra que es más del doble de la del año pasado, pero sigue siendo un duro golpe en comparación con los 7,7 billones de wones que esperaban los analistas.
Es una llamada de atención para el mayor fabricante de chips de memoria del mundo, ya que las cifras exponen algunas realidades brutales: una demanda en desaceleración, una dura competencia y retrasos en la tecnología de inteligencia artificial. El gigante de los semiconductores culpó a la desaceleración de las ventas de PC y teléfonos inteligentes por el lastre de su división de chips. Pero no es solo la demanda lo que está arruinando el ambiente.
Samsung está perdiendo dinero para aumentar la producción de fabricación avanzada de chips, y sus chips HBM3E, necesarios para los sistemas de IA de Nvidia, no cumplieron con los plazos de entrega. El exceso de oferta en chips de memoria convencionales está dejando a Samsung lidiando con un montón de desafíos mientras intenta mantener su puesto principal.
Mercado de IA: SK Hynix se está comiendo el almuerzo de Samsung
La carrera de hardware de IA no está esperando a que Samsung se ponga al día. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, dejó claro durante la CES en Las Vegas que las ofertas actuales de HBM de Samsung simplemente no son suficientes. "Tienen que diseñar una nueva ingeniería," dijo, aunque añadió que está seguro de que Samsung puede lograrlo.
Bonitas palabras, pero no cambia el hecho de que SK Hynix está a años luz con sus chips de memoria de alto ancho de banda de grado AI. Samsung ha sido lento en cumplir con los estándares de Nvidia, y los analistas ya están advirtiendo que su entrada tardía en el juego de HBM podría costarle aún más participación de mercado.
Lo que es peor, la industria de los chips no está exactamente en auge en todos los ámbitos. El mes pasado, el competidor estadounidense Micron Technology predijo ingresos y ganancias débiles debido a la caída de los precios de los chips. Pero mientras Micron y otros están luchando con tendencias de mercado más amplias, Samsung también está perdiendo terreno donde más duele: en el sector de IA de alto margen y altas apuestas.
A pesar de todo el drama, las acciones de Samsung subieron un 2.9% el miércoles. ¿Por qué? Optimismo sobre un futuro repunte en la demanda de chips. Pero 2024 fue difícil. Las acciones cayeron más del 30%, lo que llevó a una disculpa poco característica de Samsung en octubre por su mal desempeño.
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