Después de lo que solo se puede describir como un emocionante final de 2020 para Bitcoin, la moneda digital comenzó 2021 con un gran impulso. La criptomoneda subió para comenzar el año, alcanzando un pico de más de $64,000 a mediados de abril, tras un fuerte primer trimestre. Las promesas de liquidez aparentemente interminable por parte de la Reserva Federal dieron a los mercados —tanto cripto como acciones— un optimismo desenfrenado.
Después de este auspicioso comienzo del año, parecía que solo había un lugar al que ir: hacia abajo. En mayo, China advirtió a los compradores de criptomonedas que iba a presionar a la industria, y el precio de Bitcoin comenzó a caer. El país también anunció que prohibiría a las instituciones financieras y plataformas de pago realizar transacciones en criptomonedas.
Esta noticia ayudó a lanzar a Bitcoin en una espiral descendente, donde rápidamente perdió más del 50 por ciento de su valor en unos pocos meses.
Más tarde, en septiembre, China anunció que todas las transacciones de criptomonedas eran ilegales y que incluso los sitios web extranjeros que ofrecían tales servicios a los traders chinos estaban prohibidos. El mercado ignoró esa noticia, y para octubre la moneda estaba de nuevo por encima de $60,000 y en camino a un nuevo máximo histórico, a $68,789, el 10 de noviembre de 2021.
A finales de 2021, la Reserva Federal anunció que comenzaría a reducir sus compras de bonos, drenando lentamente la liquidez de los mercados financieros. Con la inflación disparándose a niveles máximos en varias décadas, el banco central quería controlar el aumento de precios. La tasa de bonos del Tesoro a 10 años comenzó a aumentar, ya que los inversores comenzaron a descontar la posibilidad de que la Fed aumentara las tasas de interés en un futuro cercano.
La perspectiva de menos liquidez en el mercado sorprendió a activos de riesgo como acciones de alto crecimiento, y las criptomonedas y Bitcoin siguieron el mismo camino, comenzando a principios de noviembre.
Ese malestar continuó en 2022, ya que la inflación en aumento y un banco central decidido a aumentar las tasas para contrarrestarla, llevaron a los inversores a alejarse de activos de riesgo. Bitcoin osciló alrededor de la marca de $40,000 durante meses, pero a medida que la Fed comenzó a aumentar agresivamente las tasas de interés en marzo, comenzó a hundirse. A mediados de 2022, Bitcoin estableció un nuevo rango de negociación de alrededor de $20,000 pero luego se hundió a menos de $16,000 a medida que explosiones de alto perfil como FTX perjudicaron la confianza de los traders.
El precio se incrementó en 2023, ganando más del 50 por ciento hasta mediados de junio, en medio de un rally más amplio en acciones tecnológicas. Bitcoin se cotizaba alrededor de $26,000 a mediados de junio de 2023 a pesar de una represión por parte de la Comisión de Bolsa y Valores sobre la industria cripto. Osciló, pero aún estaba cerca de $27,000 a finales de septiembre, antes de comenzar a subir para cerrar el año.
A medida que las tasas de interés parecían alcanzar su punto máximo en octubre de 2023, Bitcoin comenzó a subir nuevamente. Alcanzó más de $42,000 para cerrar el año, en medio de rumores de que la SEC finalmente permitiría la creación de ETFs de Bitcoin.