Las organizaciones y los individuos deben adoptar las mejores prácticas de ciberseguridad para prevenir ciberataques en el panorama siempre cambiante de amenazas cibernéticas. Se puede defender con éxito contra ciberataques comunes como phishing, ransomware y ataques de denegación de servicio implementando técnicas de mitigación para reducir la probabilidad de tales ataques.

En el paisaje digital interconectado, los ciberataques son una amenaza conocida y siempre presente, y el mundo de las criptomonedas no es una excepción. Dicho esto, las organizaciones en el espacio criptográfico deben comprender la importancia de la planificación de respuesta a incidentes de ciberseguridad para mitigar los riesgos de los ciberataques.

Este artículo profundiza en los ocho ciberataques más comunes en el espacio criptográfico, consejos esenciales para la prevención de amenazas cibernéticas y estrategias de preparación en ciberseguridad para defenderse de ellos.

¿Qué es un ciberataque?

Un intento intencionado de acceder a, interferir con, o dañar redes informáticas, dispositivos o sistemas informáticos se conoce como ciberataque. Implica actos ilegales realizados por personas u organizaciones malintencionadas que buscan aprovecharse de debilidades para espionaje, lucro financiero o interrupción.

Los ciberataques que involucran criptomonedas han aumentado en los últimos años y han resultado en grandes pérdidas financieras. Aunque se esperaba que la cantidad de fondos robados en ciberataques en 2023 fuera de $1.7 mil millones, una caída del 54.3% en comparación con 2022, el número de eventos de hackeo individuales en realidad aumentó. Esto implica que, aunque el valor total de los fondos robados puede haber disminuido, el número y la diversidad de ataques están en aumento.

Los ataques contra protocolos de finanzas descentralizadas (DeFi), que anteriormente eran los principales objetivos, han disminuido. En 2023, estas plataformas incurrieron en $1.1 mil millones de los $3.1 mil millones en fondos robados que ocurrieron en 2022. Por otro lado, las víctimas de varios ciberdelitos, como el phishing por correo electrónico, han perdido millones de dólares.

Estas estadísticas subrayan la necesidad de una mayor vigilancia, conocimiento de amenazas cibernéticas comunes y estrategias de prevención de ciberataques. Este conocimiento capacita a los usuarios para reconocer y frustrar amenazas cibernéticas, protegiéndose contra riesgos cibernéticos comunes como ataques de phishing y ingeniería social.

1. Ataques de phishing

En el mundo de las criptomonedas, un ataque de phishing ocurre cuando alguien utiliza canales engañosos, como correos electrónicos, mensajes de texto o sitios web, para engañar a los usuarios para que divulguen sus claves privadas o frases semilla.

Por ejemplo, los hackers podrían enviar correos electrónicos imitando a un intercambio de criptomonedas bien conocido, informando al destinatario que su cuenta está en peligro y pidiéndole que confirme sus datos haciendo clic en un cierto enlace. Cuando una víctima hace clic en el enlace, podría introducir inadvertidamente sus claves privadas o frases semilla en un sitio web falso, proporcionando a los hackers acceso a su dinero.

Cómo prevenir estafas de phishing

Mejorar la resiliencia cibernética contra ataques de phishing requiere un enfoque multifacético que abarque varias medidas de ciberseguridad para la prevención. Algunos de los ejemplos incluyen:

Utilice la autenticación de dos factores (2FA) para agregar un grado adicional de seguridad a las cuentas de criptomonedas.

Verifique las URL dos veces para asegurarse de que son auténticas antes de ingresar cualquier información importante.

Al tratar con mensajes dudosos, proceda con precaución y evite abrir archivos adjuntos o hacer clic en enlaces de fuentes no identificadas.

2. Ataques de malware

Un ataque de malware es cuando alguien utiliza software malicioso para infectar dispositivos o comprometer billeteras para robar criptomonedas. El objetivo de este tipo de asalto es obtener acceso no autorizado a las tenencias de criptomonedas de los usuarios y moverlas a la billetera del atacante.

El cryptojacking es una forma común de malware de minería que utiliza secretamente la potencia de computación de una víctima para minar criptomonedas. Los atacantes a menudo inyectan código malicioso en sitios web o aplicaciones, donde opera en segundo plano y consume los recursos de la víctima sin su conocimiento o consentimiento. Como resultado de este uso no autorizado, la víctima puede sufrir posibles pérdidas financieras, mayores costos de energía y disminución del rendimiento del dispositivo.

Precauciones para protegerse contra ataques de malware criptográfico

Para protegerse de ataques de malware en la industria de las criptomonedas, los usuarios pueden adoptar varios mecanismos de defensa contra ciberataques, tales como:

Instale y mantenga actualizaciones frecuentes para software antivirus y antimalware confiables en sus dispositivos.

Para evitar descargar productos infectados con malware, solo descargue aplicaciones y software de sitios oficiales y de buena reputación.

Tenga cuidado al descargar programas de billetera o extensiones de navegador, especialmente de fuentes poco confiables o desconocidas, ya que pueden ser malware disfrazado de software confiable.

3. Ataques de ransomware

Cuando ocurren ataques de ransomware en el espacio de criptomonedas, el malware malicioso cifra archivos que contienen las claves privadas o billeteras de criptomonedas de la víctima, haciéndolos ilegibles. Luego, a cambio de la clave de descifrado, el atacante solicita un pago en criptomonedas, generalmente Bitcoin.

El ataque WannaCry, que exigía un rescate en Bitcoin, es un ejemplo bien conocido. Otro caso notable concernía al malware Ryuk, que apuntó a múltiples organizaciones y exigía pagos en BTC. Además, el infame grupo de ransomware Maze apuntó a intercambios de criptomonedas y exigió grandes cantidades de Bitcoin de ellos.

¿Cómo se pueden prevenir los ataques de ransomware en criptomonedas?

Al fortalecer su postura de ciberseguridad contra ataques de ransomware, los usuarios pueden evitar convertirse en víctimas de tales ataques en la industria de las criptomonedas. Algunas de las medidas preventivas incluyen:

Mantenga copias de seguridad regulares fuera de línea de las billeteras de criptomonedas y guarde las claves privadas en almacenamiento frío para reducir los efectos de los ataques de ransomware.

Tenga cuidado al abrir archivos adjuntos de correos electrónicos y al hacer clic en enlaces de fuentes no identificadas o desconocidas.

Para corregir fallas y protegerse contra ataques de ransomware conocidos, mantenga los sistemas operativos y aplicaciones de seguridad actualizados.

4. Ataques de denegación de servicio (DoS)

Los ataques de Denegación de Servicio (DoS) en el dominio de las criptomonedas implican inundar ya sea un intercambio de criptomonedas o una red blockchain con una cantidad abrumadora de tráfico destinada a interrumpir las operaciones regulares. A través de esta táctica, los atacantes buscan agotar los recursos del sistema objetivo, lo que puede llevar a posibles desaceleraciones o incluso interrupciones completas del servicio. En consecuencia, el sistema puede tener dificultades para procesar transacciones, validar bloques o mantener la funcionalidad general de la red.

Un ataque clásico de DoS en blockchain implica que actores malintencionados aprovechen fallas en el mecanismo de consenso o protocolo de red para inundar la red con paquetes de datos o transacciones. La red se congestiona, y se producen retrasos como resultado de la avalancha de transacciones o solicitudes no autorizadas que continúan utilizando el ancho de banda y la potencia de procesamiento de la red.

Por ejemplo, la red Ethereum experimentó un ataque DoS conocido como el 'Ataque de Spam' en 2016. Durante este ataque, el perpetrador inundó la red con una gran cantidad de transacciones de bajo valor, congestionando la red y causando retrasos en la validación de bloques y el procesamiento de transacciones. Como resultado, los usuarios de Ethereum experimentaron desaceleraciones y aumentos en las tarifas de transacción debido a la congestión de la red causada por el ataque DoS.

Cómo mitigar el riesgo de un ataque DoS

Al implementar estrategias efectivas de defensa cibernética, los actores de criptomonedas pueden protegerse contra ataques DoS en el espacio criptográfico. Ejemplos de medidas de ciberseguridad para la prevención contra ataques DoS incluyen:

Seleccione intercambios confiables con protocolos de seguridad sólidos y herramientas especializadas de prevención de DoS para disminuir la probabilidad de este tipo de ataques.

Para reducir la posibilidad de experimentar interrupciones debido a la falta de disponibilidad en una plataforma particular, distribuya sus tenencias de criptomonedas en varios intercambios.

Utilice billeteras de hardware para almacenar criptomonedas sin conexión y reducir su susceptibilidad a posibles ataques de denegación de servicio dirigidos a intercambios en internet.

5. Ataques de Hombre en el Medio (MitM)

Los ataques de Hombre en el Medio (MitM) en criptomonedas implican interceptar la comunicación entre un usuario y un intercambio o billetera de criptomonedas, con el objetivo de robar credenciales de inicio de sesión o claves privadas. Estos ataques ocurren cuando un atacante se posiciona entre el usuario y el destinatario previsto, lo que les permite interceptar y potencialmente alterar los datos intercambiados.

Al explotar vulnerabilidades en el canal de comunicación, los atacantes obtienen acceso no autorizado a información sensible como credenciales de inicio de sesión o claves privadas, comprometiendo los activos criptográficos del usuario. Los ataques MitM representan una amenaza significativa para la seguridad y la integridad de las transacciones criptográficas y las cuentas de usuario.

Los hackers pudieron introducir malware en sistemas infectados durante un ataque de 2018 que fue dirigido a billeteras de hardware Ledger. El malware cambió la dirección de destino mostrada en la pantalla de Ledger durante las transacciones de Bitcoin cuando los usuarios conectaron sus dispositivos Ledger a estas computadoras comprometidas. Como resultado, los fondos se transfirieron inadvertidamente a la billetera del atacante en lugar de al destinatario previsto.

¿Cuáles son las mejores defensas para prevenir un ataque MitM?

Las medidas proactivas contra amenazas cibernéticas como MitM incluyen lo siguiente:

Asegúrese de que los sitios web estén utilizando conexiones HTTPS, que se denotan por el ícono de candado del navegador y tienen certificados SSL válidos.

Evite usar redes WiFi públicas para acceder a cuentas de criptomonedas, ya que el tráfico en estas redes puede ser fácilmente interceptado.

Al acceder a cuentas de criptomonedas en línea, use una red privada virtual para cifrar el tráfico de internet y mejorar la seguridad.

6. Ataques de inyección SQL

Aunque la tecnología subyacente de la blockchain es intrínsecamente segura, las aplicaciones desarrolladas sobre ella a menudo utilizan Lenguaje de Consulta Estructurada (SQL) para comunicarse con bases de datos convencionales. Estos lugares de interacción son el objetivo de un ataque de inyección SQL. Estos ataques explotan vulnerabilidades en la forma en que una aplicación procesa la entrada del usuario.

Un atacante puede introducir código SQL dañino en campos como barras de búsqueda o formularios cuando una aplicación de blockchain no valida o sanitiza correctamente esta entrada. Si tiene éxito, este código es ejecutado por la aplicación desprevenida, dando al atacante acceso a la base de datos subyacente sin autorización.

Puede haber graves repercusiones para los sistemas de blockchain. Los atacantes pueden causar grandes pérdidas financieras robando registros de transacciones, claves privadas o información sensible de los usuarios. También pueden alterar o eliminar información de la base de datos de la aplicación, lo que podría interferir con su operación o poner en peligro la precisión de los registros de blockchain relacionados.

¿Cómo se previenen los ataques de inyección SQL?

Para prevenir ataques de inyección SQL, los usuarios deben:

  • Seleccione plataformas seguras que tengan un historial de implementar medidas de seguridad sólidas.

  • Utilice consultas parametrizadas o declaraciones preparadas para separar aún más el código SQL de la entrada del usuario, evitando la ejecución no autorizada.

  • Notifique al equipo de seguridad de la plataforma sobre cualquier vulnerabilidad potencial que encuentre para que puedan aplicar un parche y reducir los riesgos.

7. Ataques de día cero

Los ataques de día cero en criptomonedas ocurren cuando los atacantes explotan vulnerabilidades no divulgadas en software de criptomonedas o billeteras de hardware. Estas vulnerabilidades, que no han sido identificadas previamente por los desarrolladores, permiten a los atacantes lanzar ataques repentinos y inesperados a los usuarios. A diferencia de las vulnerabilidades conocidas que se abordan a través de actualizaciones de seguridad, las vulnerabilidades de día cero son descubiertas por los atacantes antes de que los desarrolladores puedan corregirlas.

Como resultado, los usuarios quedan vulnerables a la explotación hasta que los desarrolladores desarrollen y desplieguen parches u otras contramedidas. Por ejemplo, los atacantes pueden encontrar una debilidad en la lógica de ejecución de contratos inteligentes de una blockchain, lo que les permitiría alterar secretamente transacciones o robar fondos.

La red Ronin, una red blockchain utilizada para el popular juego Axie Infinity, fue severamente atacada a través de un exploit de día cero en marzo de 2022. Los hackers aprovecharon una debilidad no descubierta en el contrato puente y los nodos validador de la red para robar la asombrosa cantidad de $625 millones en Ether ETH$3,637.71 y USD Coin USDC$1.00. Al eludir los protocolos de seguridad de la red, los atacantes pudieron forjar retiros falsos debido a esta vulnerabilidad.

Cómo protegerse contra ataques de día cero

Para prevenir ataques de día cero, se pueden tomar los siguientes pasos preventivos:

  • Mantenga los sistemas operativos, billeteras e intercambios actualizados aplicando parches y actualizaciones de forma regular para reducir la posibilidad de explotación.

  • Para el almacenamiento de criptomonedas sin conexión, considere utilizar billeteras de hardware, que ofrecen un grado adicional de protección contra ataques remotos.

  • Siga las noticias de seguridad y alertas de fuentes confiables para mantenerse actualizado sobre actualizaciones de seguridad y cualquier vulnerabilidad. Auditorías de seguridad exhaustivas pueden ayudar a identificar debilidades potenciales en el código y la infraestructura de blockchain.

8. Ataques de ingeniería social

Los ataques de ingeniería social en el contexto de las criptomonedas implican engañar a las personas a través de redes sociales, suplantación de identidad y otras técnicas para obtener acceso ilegal a sus activos criptográficos. Se emplean tácticas psicológicas para persuadir y engañar a las víctimas para que divulguen claves privadas o contraseñas de inicio de sesión o transfieran criptomonedas directamente a la billetera del atacante.

Estos ataques representan un riesgo serio para la seguridad de los usuarios de criptomonedas y sus activos, ya que a menudo dependen de aprovechar la familiaridad y confianza de las víctimas para engañarlas. Protegerse contra intentos de ingeniería social en el espacio criptográfico requiere conciencia y vigilancia.

El proveedor de pagos en criptomonedas CoinsPaid sufrió una pérdida de $37 millones en julio de 2023 como resultado de un sofisticado ataque de ingeniería social. Un empleado de CoinsPaid recibió lo que parecía ser una oferta de empleo inofensiva, lo que desencadenó el ataque.

A través de un exhaustivo procedimiento de entrevista y una convincente suplantación de reclutadores, los hackers lograron engañar al empleado para que instalara una aplicación peligrosa en su computadora. A través del uso de esta aplicación maliciosa, los hackers pudieron obtener información confidencial de la empresa, como perfiles y claves, que les dio acceso a la infraestructura de la empresa y les permitió robar fondos.

¿Cómo se pueden defender contra los ataques de ingeniería social?

Los usuarios de blockchain deben seguir ciertas precauciones para evitar ataques de ingeniería social, tales como:

  • Las claves privadas y las frases semilla nunca deben ser divulgadas a partes externas, ya que las organizaciones de buena reputación nunca las solicitarán.

  • Esté atento a ofertas no solicitadas y oportunidades de inversión, especialmente si parecen ofrecer ganancias irreales.

  • Antes de proceder con cualquier acción, confirme la legitimidad y autenticidad del material consultando varias fuentes confiables.

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