En un giro notable de los acontecimientos, los granos de cacao han eclipsado al Bitcoin para convertirse en la mercancía más lucrativa de 2024. Los precios se dispararon en un asombroso 185%, alcanzando $12,000 por tonelada, impulsados principalmente por graves desafíos climáticos en África Occidental, la principal región productora de cacao. La Organización Internacional del Cacao ha advertido sobre una inminente escasez de 478,000 toneladas de granos de cacao, agravando la situación.
El aumento en los precios del cacao superó no solo al Bitcoin, que vio un crecimiento del 128%, sino también al mercado de valores de EE. UU., que aumentó solo un 25%. Este dramático aumento en los precios del cacao se atribuye a una combinación de sequía, enfermedades y problemas estructurales que afectan la producción en África Occidental. Informes de MarketWatch destacan que el año agrícola actual ha experimentado la escasez más significativa de suministro de cacao en seis décadas.
La crisis climática ha desempeñado un papel fundamental en este escenario. Las temperaturas oceánicas récord han impactado negativamente las cosechas de cacao, que ya han estado bajo estrés por dos años de condiciones climáticas extremas. Además, el clima húmedo en octubre dañó los cacaotales en varias áreas, mientras que los vientos cálidos y secos del Sahara amenazan las cosechas de primavera que se avecinan.
A pesar de estos desafíos y precios récord, la demanda de cacao sigue siendo robusta, ya que los consumidores continúan disfrutando de productos de chocolate y café. Además, los futuros del café Arábica también han aumentado a $2.68 por libra, el nivel más alto desde 2011, debido a una escasez de granos robusta y condiciones de sequía en Brasil.
A medida que el mercado se prepara para una continua volatilidad, queda por ver cómo estos desarrollos impactarán el comercio global de mercancías en los próximos meses.