La industria de las criptomonedas en 2024 se definió por una marcada división entre héroes y villanos. Los obstáculos regulatorios liderados por Gary Gensler y los políticos anticriptomonedas arrojaron una sombra sobre ella mientras los piratas informáticos explotaban las vulnerabilidades, infligiendo pérdidas masivas.
Sin embargo, figuras como Donald Trump, Coinbase y Hester Peirce surgieron como defensores, abogando por la claridad, la innovación y un futuro amigable con las criptomonedas.
Los villanos: ¿Quiénes socavaron las criptomonedas en 2024?
Gary Gensler y la SEC
En 2024, Gary Gensler, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), surgió como una de las figuras más polarizadoras de la industria de las criptomonedas. Conocido por su estricta postura regulatoria, Gensler se convirtió en un villano a los ojos de muchos entusiastas de las criptomonedas y actores de la industria. Su mandato estuvo marcado por acciones de cumplimiento agresivas y una ambigüedad regulatoria que dejó a las empresas de criptomonedas con incertidumbre sobre sus requisitos de cumplimiento.
Bajo el liderazgo de Gensler, la SEC solicitó un presupuesto sin precedentes de $2.6 mil millones para reprimir los mercados de criptomonedas, señalando una postura más agresiva contra la industria. Sin embargo, su enfoque autoritario comenzó a atraer una reacción significativa. Un juez de EE. UU. sancionó a la SEC por abuso de poder en un caso de criptomonedas, un momento que amplificó las preocupaciones sobre el exceso regulatorio.
La falta de claridad de Gensler sobre lo que constituye una seguridad criptográfica alimentó más frustraciones. Mientras testificaba ante el Congreso, Gensler enfrentó un duro interrogatorio sobre la ausencia de reglas claras, especialmente en relación con Ethereum.
Notablemente, su amenaza de bloquear un ETF propuesto de Ethereum generó una gran indignación. En respuesta, incluso grandes empresas de criptomonedas como Consensys presentaron demandas contra la SEC, acusando a Gensler de exceder su autoridad.
Los errores de Gensler no pasaron desapercibidos. En medio de la creciente crítica, Hester Peirce, apodada “Crypto Mom” y una de las comisionadas de la SEC, admitió fallas en el enfoque de la agencia.
La alineación de Gensler con la administración Biden avivó las llamas. Las preocupaciones alcanzaron su punto máximo cuando la vicepresidenta Kamala Harris consideró supuestamente nombrar a Gensler como secretario del Tesoro, dejando a la comunidad de criptomonedas en vilo. La hostilidad percibida de Biden y Harris hacia las criptomonedas cimentó su estatus como antagonistas en 2024.
No obstante, a medida que los llamados a la responsabilidad se intensificaron, Gensler anunció su inminente renuncia, programada para principios de 2025. Su esperado reemplazo, Paul Atkins, que asumirá el cargo en enero, es un candidato más amigable con las criptomonedas que ha dado a la industria un rayo de esperanza.
Hackers: Corea del Norte y Más Allá
Los hackers continuaron asolando el mercado de criptomonedas en 2024, causando pérdidas de $2.1 mil millones solo en el tercer trimestre (Q3). Entre los incidentes más notables:
Radiant Capital sufrió un devastador hack de $50 millones, posteriormente rastreado a cibercriminales norcoreanos.
Los hackers eludieron los sistemas AML de Coinbase, robando $15.9 millones.
Hack de Bitfinex: Después de años de investigación, uno de los perpetradores del infame hack de Bitfinex fue condenado a cinco años por lavar $10 mil millones, junto a su esposa, quien recibió 18 meses.
La cuenta de Twitter de la SEC fue comprometida, desencadenando una enorme investigación que terminó con un arresto.
Estos ataques, combinados con las tácticas en evolución de Corea del Norte, reflejan la amenaza persistente del cibercrimen en el espacio de criptomonedas. Incluso celebridades de alto perfil cayeron víctimas de hacks relacionados con criptomonedas.
Las estrellas del fútbol Kylian Mbappé y Lionel Messi enfrentaron estafas criptográficas. Más recientemente, la cuenta de X del rapero Drake fue hackeada para promover una moneda meme fraudulenta.
Los Héroes: ¿Quién Salvó a las Criptomonedas en 2024?
Donald Trump: El Campeón de las Criptomonedas
En marcado contraste con las fuerzas anti-criptomonedas, Donald Trump emergió como el héroe más prominente de la industria de criptomonedas. La retórica pro-criptomonedas de Trump antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024 galvanizó a la industria. Presentó un plan integral para la regulación de criptomonedas, prometiendo derogar reglas restrictivas y fomentar la innovación.
Trump prometió despedir a Gary Gensler y recientemente lo reemplazó por Paul Atkins, señalando un cambio sísmico en el enfoque de la SEC. La visión de Trump se extendió aún más, incluyendo planes para establecer una reserva de Bitcoin como parte de la política financiera de EE. UU.
También se comprometió a reformar regulaciones de criptomonedas desactualizadas más allá de Gensler. Como parte de sus compromisos, Trump nombró recientemente a David Sacks como una figura clave para desmantelar la Operación Choke Point 2.0, una política que se cree que tiene como objetivo a instituciones financieras amigables con las criptomonedas.
Además, la propuesta de Trump para un D.O.G.E (Departamento de Eficiencia del Gobierno), que involucra a figuras influyentes como Elon Musk y Vivek Ramaswamy, añadió un toque humorístico pero simbólico a su campaña orientada hacia las criptomonedas.
Coinbase: El Silbador de la Industria
El gigante de intercambio de criptomonedas Coinbase desempeñó un papel crucial en exponer prácticas injustas por parte de los reguladores de EE. UU. La compañía reveló que la FDIC había aconsejado a los bancos limitar los servicios de criptomonedas.
El movimiento suscitó preocupaciones sobre los sesgos institucionales en contra de los activos digitales. Los esfuerzos de defensa de Coinbase destacaron la necesidad de un enfoque regulatorio equilibrado para proteger la innovación.
A finales de octubre, el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, destacó el creciente descontento dentro de la industria de criptomonedas sobre lo que muchos consideran una excesiva supervisión regulatoria. También criticó a la agencia por las acciones de aplicación ambiguas bajo el mandato de Gensler.
Además, Armstrong destacó algunas de las declaraciones controvertidas del regulador financiero. Basado en estas, exigió que el próximo presidente de la SEC retire lo que él llama “casos frívolos” y se disculpe con el público estadounidense.
“El próximo presidente de la SEC debería retirar todos los casos frívolos y emitir una disculpa al pueblo estadounidense. No desharía el daño hecho al país, pero comenzaría el proceso de restaurar la confianza en la SEC como institución”, publicó Armstrong.
Hester Peirce: La Voz de la Razón
Dentro de la SEC, Hester Peirce continuó defendiendo la innovación en criptomonedas. Su reconocimiento público de las fallas en las acciones de aplicación de la agencia sirvió como un raro momento de introspección dentro del organismo regulador. Peirce seguía siendo un rayo de esperanza, abogando por reglas claras y un trato justo para las empresas de criptomonedas.
“Sabíamos de antemano que había preguntas legales sobre si teníamos la autoridad para hacer lo que hicimos, pero avanzamos”, dijo Peirce.
A medida que Gensler se prepara para renunciar y la visión de Trump gana impulso, 2025 promete ser un año transformador. La resiliencia de la industria frente a la adversidad refleja su potencial para prosperar, siempre que navegue estos desafíos con un liderazgo fuerte y una regulación clara.
