Además de los ataques provocados por piratas informáticos, hay muchos casos en los que los propietarios han perdido todas sus criptomonedas por motivos de "reír y llorar".

Arrojar accidentalmente Bitcoin a... el basurero

James Howells, un ingeniero tecnológico británico, pronto poseyó alrededor de 7.500 Bitcoins gracias a la extracción diligente de moneda digital entre 2009 y 2013 en su computadora portátil. Luego vendió esta computadora portátil y se quedó solo con el disco duro con la esperanza de que Bitcoin fuera valioso algún día. Pero a finales de 2013, mientras limpiaba la casa, Howells tiró accidentalmente el disco duro que contenía Bitcoin en un vertedero de Newport, Gales (Reino Unido).

Desde entonces, James Howells ha estado desenterrando el vertedero y pidiendo al ayuntamiento de Newport que le permita realizar una búsqueda a gran escala. Su esfuerzo aún no ha sido aprobado por el consejo debido a preocupaciones sobre riesgos ambientales. Cada año, se añaden 50.000 toneladas de basura al vertedero, lo que dificulta aún más la tarea de James Howells de "encontrar la aguja en el pajar". Pero todavía no se desanimó. En 2021, Howells anunció que estaba utilizando un sistema de escáner de rayos X combinado con inteligencia artificial (IA) para buscar en el vertedero un disco duro que contenía 7.500 Bitcoins.

Él cree que todavía es posible recuperar esta cantidad, siempre y cuando el disco duro esté intacto. Howells también pidió a un fondo de inversión que patrocinara equipos para encontrar el disco duro. El fondo recibirá una cuarta parte de los activos si Howells tiene éxito.

Olvidé la contraseña de la billetera Bitcoin

El programador alemán Stefan Thomas es famoso por su historia "medio risueña" sobre poseer miles de Bitcoins pero... no poder abrir su billetera. Se sabe que la billetera de Thomas contiene 7.002 Bitcoins por valor de cientos de millones de dólares. En 2012, como no recordaba la clave privada, no tenía forma de acceder a su dinero. Thomas ingresó la contraseña incorrecta 8 veces y solo le quedaban 2 intentos finales. Si continúa ingresando incorrectamente, corre el riesgo de perder todos los Bitcoins en su billetera.

Thomas dijo que hubo momentos en los que se quedó despierto toda la noche, tratando de recordar su contraseña, tratando de encontrar una manera de recuperar su Bitcoin perdido o, a veces, simplemente mirando al techo con arrepentimiento. "Estoy realmente desesperado", dijo. Después de muchos años, el dolor de perder una enorme cantidad de dinero disminuyó gradualmente. Al compartir su dolorosa experiencia con el New York Times, el "millonario perdido" aconsejó a quienes poseen criptomonedas que recuerden las contraseñas de sus billeteras electrónicas para evitar cometer el mismo error que él.

Criptomoneda perdida porque el propietario... la oculta demasiado bien

Matthew Mellon es un inversor estadounidense famoso por sus inversiones en la criptomoneda Ripple (XRP). La razón por la que eligió Ripple es porque es una de las pocas criptomonedas que opera en el sistema bancario. Mellon es descendiente directo de Thomas Mellon, fundador del Mellon Bank, y de Anthony Joseph Drexel, un banquero que desempeñó un papel importante en las finanzas estadounidenses después de la Guerra Civil. Dijo: "Soy proestadounidense, proempresarial y probanco. Por eso elegí Ripple". Los activos de criptomonedas de Mellon valen alrededor de mil millones de dólares.

El inversor estadounidense falleció repentinamente a la edad de 54 años, en 2018. Escondió sus activos en carteras frías repartidas en muchos bancos de Estados Unidos. Pero nunca reveló a nadie la ubicación de los bancos y la contraseña para desbloquear la billetera fría. En 2019, todavía no había información sobre los activos desaparecidos de Matthew Mellon.

Perdí Bitcoin porque mi madre... tiró mi computadora portátil

Esta es la historia de un miembro de Reddit, pero quizás también refleje la "tragedia" de muchos "millonarios perdidos". Según news.com.au, un miembro de Reddit dijo que poseía 10.000 Bitcoin en 2010 y guardaba la clave de la billetera en su computadora portátil. En 2014, cuando las criptomonedas comenzaron a explotar, esta persona de repente recordó sus activos estudiantiles y regresó a casa para buscar su vieja computadora portátil. Descubrió su computadora portátil tirada sobre una pila de restos de hierro que su madre había arrojado una vez.

Según The Sun, esta persona compartió: "Quería desmayarme, estaba enojado, confundido, conmocionado, abnegado, triste, indignado y experimentando muchas otras emociones". Cada vez que ve aumentar el precio de Bitcoin, se deprime aún más.

"Todavía soy pobre, todavía vivo con mis padres, trabajo pero no me gusta lo que hago y todavía salgo con amigos pero no hablo mucho con ellos. Mi vida ya no es la misma". dijo.

Dinero "desapareció" por errores de un técnico

Según The Guardian, más de 300 millones de dólares en la criptomoneda Ether se "evaporaron" debido a un error en el servicio de billetera electrónica Parity en 2017. La billetera Parity requiere que los usuarios ingresen claves privadas antes de transferir fondos.

Pero mientras el equipo técnico estaba parcheando una vulnerabilidad que permitió a los piratas informáticos robar 32 millones de dólares de tres billeteras electrónicas, accidentalmente dejaron una segunda vulnerabilidad en el sistema. Esta vulnerabilidad permite que un solo usuario se convierta en el único propietario de cada billetera Parity.

Un usuario llamado "devops199" accidentalmente se convirtió en propietario de todas las billeteras del sistema Parity. Esta persona también bloqueó accidentalmente todo el dinero en las billeteras electrónicas para que nadie pudiera acceder a ellas.

El representante de Paridad dijo que no podía confirmar la cantidad de dinero perdido y afirmó que el dinero no se "perdió" sino simplemente "congelado". Sin embargo, el error del equipo técnico provocó que ningún usuario pudiera comerciar o retirar dinero.

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