El Departamento de Justicia de EE. UU. ha acusado a Rostislav Panev, un nacional ruso e israelí, por su supuesta participación con el grupo de ransomware LockBit.
Panev, de 51 años, es acusado de trabajar como desarrollador para el grupo, ganando más de 230,000 dólares en criptomonedas por sus contribuciones. Arrestado en Israel en agosto, Panev está actualmente a la espera de extradición a Estados Unidos para enfrentar cargos.
LockBit es un grupo de ransomware notorio conocido por atacar entidades en todo el mundo, incluidas grandes corporaciones como Boeing, instituciones financieras como el Banco Industrial y Comercial de China, y servicios gubernamentales como el Royal Mail del Reino Unido, según Bloomberg.
Los ataques de ransomware típicamente implican la cifrado de los datos de las víctimas y la exigencia de pagos en criptomonedas para restaurar el acceso.
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Conexiones de Telegram y criptomonedas
Se informa que Panev se comunicaba con miembros de LockBit utilizando la aplicación de mensajería encriptada Telegram, muy apreciada en los círculos de cibercriminalidad por sus características de privacidad. Telegram se utiliza a menudo en el mundo del cibercrimen por sus características de privacidad. Según su abogado defensor, Sharon Nahari, Panev era un desarrollador de software que desconocía la intención maliciosa detrás de las herramientas que creó.
Se informa que Panev ha cooperado con las fuerzas del orden, proporcionando información sobre sus actividades.
Las autoridades alegan que su trabajo incluía desarrollar malware para deshabilitar sistemas antivirus, desplegar ransomware e imprimir notas de rescate en las redes afectadas.
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Los pagos a Panev supuestamente fueron blanqueados a través de servicios de mezcla de criptomonedas, una táctica común en las operaciones de ransomware para oscurecer las huellas de las transacciones.
Desde su aparición en 2019, LockBit ha causado miles de millones de dólares en daños a nivel mundial. El grupo ha extorsionado al menos 500 millones de dólares de más de 2,500 víctimas en 120 países. Sus operaciones dependen de desarrolladores como Panev para crear malware y afiliados para ejecutar ataques.
En febrero, las autoridades en EE. UU. y el Reino Unido interrumpieron la infraestructura de LockBit, confiscando sitios web, servidores y claves de descifrado, lo que obstaculizó significativamente las actividades del grupo. A pesar de estos esfuerzos, LockBit sigue activo, y la captura de Panev marca el último paso en los esfuerzos de enjuiciamiento en curso.
El supuesto líder de LockBit, Dmitry Khoroshev, sigue prófugo. El gobierno de EE. UU. ha ofrecido una recompensa de 10 millones de dólares por información que conduzca a su captura.
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