Bitcoin fue creado por Satoshi Nakamoto, una persona o equipo seudónimo que describió la tecnología en un informe técnico de 2008. Es un concepto atractivo y simple: Bitcoin es dinero digital que permite transacciones seguras entre pares en Internet.
A diferencia de servicios como Venmo y PayPal, que dependen del sistema financiero tradicional para obtener permiso para transferir dinero y de cuentas de débito/crédito existentes, bitcoin está descentralizado: dos personas, en cualquier parte del mundo, pueden enviarse bitcoins entre sí sin la participación de un banco, gobierno u otra institución.
Cada transacción que involucra Bitcoin se rastrea en la blockchain, que es similar al libro mayor de un banco, o registro de los fondos de los clientes que van dentro y fuera del banco. En términos simples, es un registro de cada transacción realizada utilizando bitcoin.
A diferencia del libro mayor de un banco, la blockchain de Bitcoin está distribuida por toda la red. Ninguna empresa, país o tercero tiene control sobre ella; y cualquiera puede formar parte de esa red.
Solo habrá 21 millones de bitcoin. Este es dinero digital que no puede ser inflacionado o manipulado de ninguna manera.
No es necesario comprar un bitcoin completo: puedes comprar solo una fracción de uno si eso es todo lo que quieres o necesitas.
Preguntas clave
¿Qué es BTC?
BTC es la abreviatura de bitcoin.
¿Es Bitcoin una criptomoneda?
Sí, bitcoin es la primera criptomoneda ampliamente adoptada, que es solo otra forma de decir dinero digital.
¿Hay una definición simple de bitcoin?
Bitcoin es una moneda digital descentralizada utilizada para transacciones cifradas entre pares sin necesidad de un banco central
¿Cuál es el precio del bitcoin?
El precio actual de Bitcoin se puede encontrar en el sitio web de Coinbase.
¿Es Bitcoin una oportunidad de inversión?
Como cualquier otro activo, puedes ganar dinero comprando BTC bajo y vendiendo alto, o perder dinero en el escenario inverso.
¿A qué precio comenzó Bitcoin?
Un BTC se valoraba en una fracción de un centavo estadounidense a principios de 2010. Durante el primer trimestre de 2011, superó un dólar. A finales de 2017, su valor se disparó, alcanzando casi $20,000, y Bitcoin terminó superando los $64,899 en noviembre de 2021. Puedes rastrear el precio de bitcoin aquí.
Bitcoin es una moneda digital descentralizada utilizada para transacciones cifradas entre pares sin necesidad de un banco central
¿Qué es Bitcoin? por el CEO de Coinbase Brian Armstrong Compra tu primer Bitcoin Comienza con tan solo $25 Comienza
Conceptos básicos de Bitcoin
Desde la creación de Bitcoin, se han lanzado miles de nuevas criptomonedas, pero bitcoin (abreviado como BTC) sigue siendo la más grande por capitalización de mercado y volumen de comercio.
Dependiendo de tus objetivos, bitcoin puede funcionar como
- un vehículo de inversión
- un almacén de valor similar al oro
- una forma de transferir valor alrededor del mundo
- incluso solo una forma de explorar una tecnología emergente
Bitcoin es una moneda nativa de Internet. A diferencia de las monedas emitidas por el gobierno como el dólar o el euro, Bitcoin permite transferencias en línea sin un intermediario como un banco o procesador de pagos. La eliminación de esos guardianes crea una serie completa de nuevas posibilidades, incluyendo el potencial de que el dinero se mueva por el internet global de manera más rápida y económica, y permitiendo a los individuos tener el máximo control sobre sus propios activos.
Bitcoin es legal de usar, poseer e intercambiar, y se puede gastar en todo, desde viajes hasta donaciones benéficas. Es aceptado como pago por empresas como Microsoft y Expedia.
¿Es bitcoin dinero? Ha sido utilizado como medio de intercambio, almacén de valor y unidad de cuenta—todas propiedades del dinero. Mientras tanto, solo existe digitalmente; no hay una versión física de él.
¿Quién creó Bitcoin?
Para realmente comprender cómo funciona bitcoin, ayuda comenzar desde el principio. La pregunta de quién creó bitcoin es fascinante, porque una década después de inventar la tecnología—y a pesar de mucha investigación por parte de periodistas y miembros de la comunidad cripto—su creador sigue siendo anónimo.
Los principios detrás de Bitcoin aparecieron por primera vez en un documento técnico publicado en línea a finales de 2008 por una persona o grupo que se hacía llamar Satoshi Nakamoto.
Este documento no fue la primera idea para dinero digital que se basa en los campos de la criptografía y la ciencia de la computación—de hecho, el documento se refería a conceptos anteriores—pero fue una solución singularmente elegante al problema de establecer confianza entre diferentes entidades en línea, donde las personas pueden estar ocultas (como el propio creador de bitcoin) bajo seudónimos, o ubicadas físicamente en el otro lado del planeta.
Nakamoto ideó un par de conceptos entrelazados: la clave privada de bitcoin y el libro mayor de blockchain. Cuando posees bitcoin, lo controlas a través de una clave privada—una cadena de números y letras aleatorias que desbloquea un vault virtual que contiene tu compra. Cada clave privada se rastrea en el libro mayor virtual llamado blockchain.
Cuando Bitcoin apareció por primera vez, marcó un gran avance en la ciencia de la computación, porque resolvió un problema fundamental del comercio en internet: ¿cómo se transfiere valor entre dos personas sin un intermediario de confianza (como un banco) en el medio? Al resolver ese problema, la invención de bitcoin tiene amplias ramificaciones: como una moneda diseñada para internet, permite transacciones financieras que cruzan fronteras y alrededor del mundo sin la intervención de bancos, compañías de tarjetas de crédito, prestamistas o incluso gobiernos. Cuando cualquier dos personas—dondequiera que vivan—pueden enviarse pagos entre sí sin encontrarse con esos guardianes, crea la posibilidad de un sistema financiero abierto que es más eficiente, más libre y más innovador. Eso, en resumen, es bitcoin explicado.
Bitcoin crea la posibilidad de un sistema financiero abierto que es más eficiente, más libre y más innovador.
Cómo funciona Bitcoin
A diferencia de las redes de tarjetas de crédito como Visa y de procesadores de pagos como Paypal, bitcoin no es propiedad de un individuo o empresa. Bitcoin es la primera red de pago completamente abierta del mundo en la que cualquier persona con una conexión a internet puede participar. Bitcoin fue diseñado para ser utilizado en internet y no depende de bancos o empresas privadas para procesar transacciones.
Uno de los elementos más importantes de Bitcoin es la blockchain, que rastrea quién posee qué, de manera similar a como un banco rastrea los activos. Lo que distingue a la blockchain de Bitcoin de un libro mayor bancario es que es descentralizada, lo que significa que cualquiera puede verla y ninguna entidad única la controla.
Aquí hay algunos detalles sobre cómo funciona todo:
Computadoras especializadas conocidas como ‘mining rigs’ realizan las ecuaciones necesarias para verificar y registrar una nueva transacción. En los primeros días, una PC de escritorio típica era lo suficientemente poderosa como para participar, lo que permitía a casi cualquier persona curiosa intentar la minería. Hoy en día, las computadoras requeridas son enormes, especializadas y a menudo son propiedad de empresas o grandes grupos de individuos que agrupan sus recursos. (En octubre de 2019, se requería 12 billones de veces más poder computacional para minar un bitcoin que cuando Nakamoto minó los primeros bloques en enero de 2009.)
El poder computacional colectivo de los mineros se utiliza para asegurar la precisión del libro mayor en constante crecimiento. Bitcoin está inextricablemente ligado a la blockchain; cada nuevo bitcoin se registra en ella, al igual que cada transacción subsiguiente con todas las monedas existentes.
¿Cómo motiva la red a los mineros para participar en el trabajo constante y esencial de mantener la blockchain—verificando transacciones? La red de Bitcoin sostiene una lotería continua en la que todas las máquinas de minería alrededor del mundo compiten para ser las primeras en resolver un problema matemático. Cada 10 minutos aproximadamente, se encuentra un ganador, y el ganador actualiza el libro mayor de Bitcoin con nuevas transacciones válidas. El premio cambia con el tiempo, pero en mayo de 2020, la recompensa para cada ganador de esta rifa pasó de 12.5 bitcoin por bloque a 6.25, y en 2024, con la reducción a la mitad, esta recompensa bajó aún más de 6.25 a 3.125 como un mecanismo para aumentar la escasez.
Al principio, un bitcoin era técnicamente inútil. A finales de 2019, se negociaba a alrededor de $7,500, y en noviembre de 2021, superó los $64,000. A medida que el valor del bitcoin ha aumentado, su fácil divisibilidad (la capacidad de comprar una pequeña fracción de un bitcoin) se ha convertido en un atributo clave. Un bitcoin es actualmente divisible hasta ocho decimales (100 millones de un bitcoin); la comunidad de bitcoin se refiere a la unidad más pequeña como un 'Satoshi.'
Nakamoto configuró la red para que el número de bitcoin nunca exceda los 21 millones, asegurando la escasez. A partir de diciembre de 2023, había alrededor de 1.4 millones de bitcoins aún disponibles para ser minados. Los últimos bloques se minarán teóricamente en 2140.
Las criptomonedas y las monedas tradicionales comparten algunas características, como la forma en que puedes usarlas para comprar cosas o cómo puedes transferirlas electrónicamente, pero también son diferentes de maneras interesantes. Aquí hay algunos aspectos destacados.
Bitcoin es la primera red de pago completamente abierta del mundo en la que cualquier persona con una conexión a internet puede participar.
Pregunta clave
¿Cómo tiene valor bitcoin?
Esencialmente de la misma manera que lo hace una moneda tradicional, porque ha demostrado ser una forma viable y conveniente de almacenar valor, lo que significa que puede ser fácilmente intercambiado por bienes, servicios u otros activos. Es escaso, seguro, portátil (en comparación con, digamos, el oro) y fácilmente divisible, lo que permite transacciones de todos los tamaños.
Cómo obtener Bitcoin
La forma más fácil de comprar bitcoin es adquirirlo a través de un intercambio en línea como Coinbase. Coinbase facilita la compra, venta, envío, recepción y almacenamiento de bitcoin sin necesidad de poseerlo tú mismo utilizando algo llamado claves públicas y privadas.
Cómo comprar bitcoin, con el CEO de Coinbase Brian Armstrong
Sin embargo, si decides comprar y almacenar bitcoin fuera de un intercambio en línea, así es como funciona.
Cada persona que se une a la red de bitcoin recibe una clave pública, que es una larga cadena de letras y números que puedes pensar como una dirección de correo electrónico, y una clave privada, que es equivalente a una contraseña.
Cuando compras bitcoin—o lo envías/recibes—obtienes una clave pública, que puedes pensar como una llave que desbloquea un vault virtual y te da acceso a tu dinero.
Cualquiera puede enviarte bitcoin a través de tu clave pública, pero solo el titular de la clave privada puede acceder al bitcoin en el “vault virtual” una vez que ha sido enviado.
Hay muchas formas de almacenar bitcoin tanto en línea como fuera de línea. La solución más simple es una billetera virtual.
Si deseas transferir dinero de tu billetera a una cuenta bancaria después de vender tu bitcoin, la aplicación de Coinbase lo hace tan fácil como transferir fondos de un banco a otro. Similar a las transferencias bancarias convencionales o retiros de cajeros automáticos, intercambios como Coinbase establecen un límite diario, y puede tardar entre unos días y una semana para que la transacción se complete.
La forma más fácil de comprar bitcoin es adquirirlo a través de un intercambio en línea como Coinbase.
Pregunta clave
¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Blockchain?
Todas las transacciones de bitcoin y las claves públicas se registran en un libro mayor virtual llamado blockchain. El libro mayor es efectivamente una lista cronológica de transacciones. Este libro mayor se copia—exactamente—en cada computadora que está conectada a la red de bitcoin, y se verifica y asegura constantemente utilizando una gran cantidad de poder computacional en todo el mundo. El concepto de blockchain ha resultado ser poderoso y adaptable, y ahora hay una amplia variedad de blockchains no relacionadas con criptomonedas que se utilizan para cosas como la gestión de la cadena de suministro. La ‘Blockchain de Bitcoin’ se refiere específicamente al libro mayor virtual que registra las transacciones de bitcoin y las claves privadas.
Cómo usar Bitcoin
En 2013, un entusiasta del bitcoin llamado Laszlo Hanyecz creó una publicación en un foro ofreciendo 10,000 BTC – que entonces valía alrededor de $25 – a cualquiera que entregara dos pizzas en su casa en Jacksonville, Florida. Según la leyenda, esas dos pizzas, que otro primer adoptante de bitcoin compró en un Papa John’s local, marcaron la primera compra exitosa de bienes no virtuales utilizando bitcoin. ¡Afortunadamente, usar bitcoin hoy en día es mucho más fácil!
Es simple: las transacciones usando BTC no son tan diferentes de las que usan una tarjeta de crédito o débito, pero en lugar de que se te pida ingresar la información de la tarjeta, simplemente estarás ingresando la cantidad de pago y la clave pública del vendedor (similar a una dirección de correo electrónico) a través de una aplicación de billetera. (Al realizar transacciones en persona usando teléfonos inteligentes o tabletas, a menudo aparecerá un código QR para simplificar el proceso: cuando escaneas el código, tu aplicación de billetera ingresará automáticamente la información pertinente.)
Es privado: Uno de los beneficios de pagar con bitcoin es que hacerlo limita la cantidad de información personal que necesitas proporcionar. La única vez que necesitas compartir tu nombre y dirección es si estás comprando bienes físicos que necesitan ser enviados.
Es flexible: En cuanto a lo que deberías hacer con tu bitcoin, eso depende completamente de tus intereses personales. Aquí hay algunas ideas:
Puedes venderlo por efectivo usando un intercambio o un cajero automático de Bitcoin.
Puedes gastarlo en línea o en minoristas físicos como lo harías con cualquier otra moneda utilizando una tarjeta de débito de Bitcoin.
Puedes mantener parte o la totalidad de ello como parte de tu estrategia de inversión y ahorro.
Podrías elegir algo que esté cerca de tu corazón (consulta).
¿Y si tienes un presupuesto serio y sueños de astronauta sin cumplir? Richard Branson’s Virgin Galactic acepta felizmente BTC a cambio de la oportunidad de despegar en una de sus próximas misiones de turismo espacial.
Debido a la naturaleza criptográfica de la red de Bitcoin, los pagos de bitcoin son fundamentalmente más seguros que las transacciones estándar de tarjetas de débito/crédito.
¿Qué hace que Bitcoin sea un nuevo tipo de dinero?
Bitcoin es global. Puedes enviarlo por todo el planeta tan fácilmente como puedes pagar en efectivo en el mundo físico. No cierra los fines de semana, no te cobra una tarifa para acceder a tu dinero y no impone límites arbitrarios.
Bitcoin es irreversible. Bitcoin es como efectivo, en el sentido de que las transacciones no pueden ser revertidas por el remitente. En comparación, las tarjetas de crédito, los sistemas de pago en línea convencionales y las transacciones bancarias pueden ser revertidas después de haber realizado el pago—a veces meses después de la transacción inicial—debido a los intermediarios centralizados que completan las transacciones. Esto crea un mayor riesgo de fraude para los comerciantes, lo que puede llevar a tarifas más altas por el uso de tarjetas de crédito.
Bitcoin es privado. Al pagar con bitcoin, no hay estados de cuenta bancarios, ni necesidad de proporcionar información personal innecesaria al comerciante. Las transacciones de bitcoin no contienen ninguna información identificativa aparte de las direcciones de bitcoin y las cantidades involucradas.
Bitcoin es seguro. Debido a la naturaleza criptográfica de la red de Bitcoin, los pagos de bitcoin son fundamentalmente más seguros que las transacciones estándar de tarjetas de débito/crédito. Al realizar un pago de bitcoin, no se requiere enviar información sensible a través de internet. Hay un riesgo muy bajo de que tu información financiera sea comprometida o de que tu identidad sea robada.
Bitcoin es abierto. Cada transacción en la red de Bitcoin se publica públicamente, sin excepción. Esto significa que no hay espacio para la manipulación de transacciones (salvo por un escenario de ataque del 51% altamente improbable) o cambiar el suministro de bitcoin. El software que constituye el núcleo de Bitcoin es gratuito y de código abierto, por lo que cualquiera puede revisar el código.
Bitcoin es seguro. En más de diez años de existencia, la red de bitcoin nunca ha sido hackeada con éxito. Y debido a que el sistema es sin permisos y de código abierto, innumerables científicos informáticos y criptógrafos han podido examinar todos los aspectos de la red y su seguridad.
¿De dónde viene Bitcoin?
Bitcoin se ‘mina’ virtualmente a través de una vasta red descentralizada (también conocida como ‘peer-to-peer’) de computadoras que están constantemente verificando y asegurando la precisión de la blockchain. Cada transacción de bitcoin se refleja en ese libro mayor, con nueva información reunida periódicamente en un “bloque,” que se añade a todos los bloques que vinieron antes.
