La fortuna en Bitcoin de 716 millones de dólares de James Howells en un vertedero ha generado batallas legales, y su ex pareja ahora afirma que siguió sus instrucciones para descartar el disco duro.
La saga de James Howells y su fortuna en Bitcoin de 716 millones de dólares (569 millones de libras esterlinas), perdida en un vertedero galés hace casi una década, ha tomado un nuevo giro.
Halfina Eddy-Evans, la ex pareja de Howells, ha revelado que ella tiró el disco duro que contenía 8,000 Bitcoin a pedido de Howells.
En una entrevista con el Daily Mail, Eddy-Evans dijo que tiró el disco duro porque Howells se lo pidió y que "perderlo no fue [su] culpa".
La historia de Howells destaca los riesgos involucrados en la custodia de activos digitales como las criptomonedas y por qué la gestión adecuada es clave para mitigar las pérdidas financieras
Un disco duro muy difícil de encontrar
En 2013, Howells desechó erróneamente el disco duro mientras limpiaba viejas piezas de computadora. En ese momento, el valor de Bitcoin estaba muy por debajo de los precios actuales, y la fortuna potencial en el disco pasó desapercibida.
Según la ex pareja de Howell, ella llevó el disco duro a un vertedero para deshacerse de los "pertenencias no deseadas" después de que le "suplicaron" que se los llevara.
Howells se dio cuenta más tarde de que el disco contenía 8,000 Bitcoin que extrajo en 2009, un momento en el que BTC valía menos de 1 dólar por token. Hoy, el valor de la criptomoneda se ha disparado, haciendo que los activos perdidos valgan más de 716 millones de dólares.
Los obstáculos legales y ambientales de Howells
Desde que se dio cuenta de los activos perdidos en el disco duro, Howells ha hecho múltiples apelaciones al Consejo de la Ciudad de Newport para permitir una excavación en el vertedero, pero se le ha negado.
El Consejo de la Ciudad de Newport citó riesgos ambientales y desafíos logísticos asociados con excavar a través de 110,000 toneladas de desechos.
Howells no se ha desanimado por las negativas después de que se comprometió a financiar la excavación de manera privada, ofreciendo una idea de 11 millones de dólares para localizar los fondos y prometiendo donar el 10% de los fondos recuperados al consejo. Aún así, el consejo mantiene que su licencia ambiental no permite tal operación.
El ingeniero de TI ha demandado al Consejo de la Ciudad de Newport por 495 millones de libras esterlinas (alrededor de 647 millones de dólares) en daños por la negativa del consejo a sus solicitudes.
Una lección en custodia de criptomonedas
El caso destaca los riesgos de la custodia propia para los tenedores de criptomonedas, con los comentarios de Eddy-Evans enfatizando la importancia del almacenamiento seguro. Planificar con anticipación al considerar la custodia propia es vital para garantizar que los fondos mantenidos sean seguros, accesibles y no estén en riesgo de ser perdidos — o desechados por un ex compañero.
Ya sea manteniendo fondos en una billetera de criptomonedas en línea o basada en aplicaciones, o usando una billetera de hardware —a menudo llamada "billetera fría"— es crucial almacenar claves privadas y opciones de recuperación sin conexión para reducir el riesgo de hackeos en línea.
Almacenar múltiples copias de frases de recuperación y claves privadas en múltiples ubicaciones seguras, como cajas de seguridad o almacenamiento digital encriptado, puede ayudar a mantener seguros los fondos y prevenir pérdidas financieras.
