Un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. ha anulado las sanciones impuestas a Tornado Cash, un servicio de mezcla de criptomonedas ampliamente utilizado, dictaminando que sus contratos inteligentes no pueden ser considerados propiedad. La decisión, tomada por el Quinto Circuito de Apelaciones, es vista como una gran victoria para los defensores de la descentralización y la privacidad. Al mismo tiempo, ha reavivado debates sobre cómo deberían regularse las herramientas de blockchain, a menudo vinculadas a actividades ilegales.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro había sancionado a Tornado Cash en 2022, alegando que fue utilizado por grupos como el Grupo Lazarus de Corea del Norte para lavar fondos robados. Sin embargo, el tribunal encontró que la OFAC había excedido su autoridad. Tornado Cash opera a través de contratos inteligentes inmutables en la blockchain de Ethereum, que funcionan de manera autónoma sin control humano. El tribunal determinó que estos contratos no califican como propiedad bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) porque no pueden ser poseídos o restringidos.
Los jueces enfatizaron que, si bien las sanciones pueden bloquear a usuarios específicos de interactuar con Tornado Cash, su naturaleza descentralizada significa que nadie, incluidos los hackers, puede ser completamente excluido del acceso al servicio. El Director Legal de Coinbase, Paul Grewal, celebró el fallo, calificándolo de "victoria histórica" para las criptomonedas y las libertades individuales. Declaró: "Sancionar la tecnología de código abierto porque una pequeña parte de los usuarios la malutiliza es un exceso de la autoridad gubernamental." Coinbase, junto con otras entidades, había demandado al gobierno sobre las sanciones, argumentando que estaban dirigidas injustamente a herramientas descentralizadas en lugar de abordar el mal uso directamente.
Tras la decisión del tribunal, el token nativo de Tornado Cash, TORN, se disparó casi un 400%, señalando optimismo entre los partidarios de las finanzas descentralizadas (DeFi). Este aumento destaca la confianza en la resiliencia de las tecnologías de blockchain enfocadas en la privacidad.
El fallo también plantea preguntas más amplias sobre cómo los sistemas descentralizados encajan en los marcos legales actuales. Tornado Cash y servicios similares de mezcla de criptomonedas ocupan un área legal gris. No operan como instituciones financieras tradicionales y no pueden ser controlados por una sola autoridad. Los críticos advierten que la decisión podría alentar a los criminales a explotar herramientas de blockchain, creando desafíos para los reguladores.
Los partidarios de la decisión argumentan que la tecnología en sí misma no debería ser culpada por su mal uso. El énfasis del tribunal en distinguir herramientas de actores malintencionados podría sentar un precedente sobre cómo se tratarán las tecnologías descentralizadas en el futuro. Sin embargo, es probable que los legisladores y reguladores examinen estos servicios más a fondo para equilibrar la innovación con la seguridad.
En resumen, la decisión del tribunal ha reafirmado la naturaleza descentralizada de los contratos inteligentes mientras expone las lagunas en cómo las leyes existentes abordan las tecnologías emergentes de blockchain. A medida que continúan los debates sobre la regulación de criptomonedas, el fallo de Tornado Cash subraya la tensión entre promover la innovación y prevenir el mal uso criminal.
