Scott Bessent abandona durante décadas su puesto en los escritorios de los fondos de cobertura para ingresar en el despacho del Secretario del Tesoro con un objetivo: dejar su huella en la economía global.

El presidente Donald Trump ha elegido al historiador económico de 61 años convertido en gestor de fondos de cobertura para que tome las riendas del Departamento del Tesoro. Si el pasado de Bessent sirve de indicio, no está aquí para jugar a lo seguro.

Trump hizo la llamada el viernes por la tarde y citó a Bessent a Mar-a-Lago. En cuestión de horas, ambos se estrechaban la mano, junto con el vicepresidente electo JD Vance y la jefa de gabinete Susie Wiles, para debatir sobre lo que podría convertirse en el cambio de política económica más agresivo que Estados Unidos haya visto en décadas.

De fondos de cobertura al Tesoro

El nombre de Bessent tiene peso, especialmente en Wall Street. Durante 40 años, navegó por los mercados globales con precisión, aprovechando datos económicos y el caos geopolítico para hacer apuestas masivas. En la firma de George Soros a principios de los años 90, desempeñó un papel clave en la ahora legendaria venta en corto de la libra esterlina.

El evento, apodado “Miércoles Negro”, recaudó miles de millones. Más tarde, como Director de Inversiones de Soros, Bessent continuó su racha, obteniendo más de mil millones de dólares con apuestas audaces contra el yen japonés.

Cuando lanzó Key Square Capital Management en 2015, las cosas empezaron más lentas. Su fondo se mantuvo relativamente poco notable hasta 2022, cuando ganó un asombroso 31% en su cartera principal. Para 2023, Key Square estaba mostrando retornos consistentes de dos dígitos.

Este noviembre ha sido el mes más fuerte del fondo hasta ahora, en gran parte debido a su apuesta por una victoria de reelección de Trump que impulse los mercados. Para dar contexto, el S&P 500 subió un 25% este año, pero los fondos de cobertura macro como el de Bessent suelen quedar atrás de tales números.

Este historial le valió respaldos de alto perfil. Inversores multimillonarios como Daniel Loeb y Bill Ackman aplaudieron abiertamente su nominación. Kyle Bass, otro peso pesado de Wall Street, declaró en X (anteriormente Twitter) que Bessent era “la mejor opción” para Secretario del Tesoro.

Pero no todos estaban emocionados. Elon Musk lo llamó una “elección de negocios como siempre” y abogó por el CEO de Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, en su lugar. Sin embargo, Trump confió en Bessent para obtener resultados.

El libro de jugadas económicas de Bessent

Bessent viene armado con lo que llama su estrategia “3-3-3”, un guiño a la política de “tres flechas” del ex Primer Ministro japonés Shinzo Abe. ¿La versión de Bessent? Reducir el déficit presupuestario al 3% del PIB para 2028, impulsar el crecimiento del PIB al 3% a través de la desregulación y aumentar la producción nacional de petróleo en 3 millones de barriles por día.

Pero eso es solo el comienzo. Bessent quiere extender los recortes de impuestos de Trump de 2017 de forma permanente. Está presionando para la eliminación de impuestos sobre el pago de horas extras, beneficios de Seguro Social e incluso propinas. Para mantener el gasto bajo control, está considerando congelamientos en los presupuestos discrecionales no defensivos.

En el frente de la energía verde, está pidiendo reformas a los subsidios para vehículos eléctricos y otros programas vinculados a la Ley de Reducción de la Inflación. Todo esto está diseñado para reducir la deuda federal, que Bessent ve como una amenaza existencial para la economía de EE. UU.

“Nos estamos quedando sin tiempo para salir de este lío mediante el crecimiento”, les dijo supuestamente a sus colegas. El crecimiento, en su opinión, es la única manera de gestionar los enormes déficits presupuestarios de América y la creciente deuda.

Aranceles como arma

Si hay un área donde las políticas de Bessent podrían agitar el escenario global, es el comercio. Inicialmente, vio los aranceles como más un instrumento de negociación, comparándolos con una “pistola cargada” que rara vez se dispara. Pero su postura ha cambiado. Ahora aboga por aranceles más altos por razones de seguridad nacional, utilizándolos para presionar a otros países a reducir sus propias barreras comerciales.

En un evento reciente titulado “Hacer que el Sistema Económico Internacional Sea Grande de Nuevo”, Bessent no se contuvo. Criticó la política comercial entre EE. UU. y China, acusándola de enriquecer a Wall Street mientras vaciaba la base industrial de América.

Propuso convertir los aranceles en una herramienta tan potente como las sanciones del Tesoro, recompensando a los aliados que reforman y castigando a los competidores que no juegan limpio.

“El presidente Trump tiene razón al decir que el comercio libre real es deseable”, dijo Bessent durante el evento. Pero para llegar allí, cree que un enfoque más agresivo y activo es esencial. Su idea? Un bloque de comercio justo para países que comparten intereses de seguridad de EE. UU. y adoptan estructuras arancelarias recíprocas.

El hombre detrás de las políticas

Los informes dicen que Bessent es reservado, profesoral y profundamente inmerso en la historia económica. Graduado de Yale, una vez enseñó en la universidad, sumergiéndose en análogos financieros oscuros para informar sus estrategias de mercado. Los colegas lo describen como metódico, alguien que indaga en el pasado para predecir el futuro.

Esa perspectiva jugó un papel significativo en su ascenso como uno de los asesores económicos más cercanos a Trump. Durante la campaña, Bessent proporcionó profundidad a las propuestas de Trump, respaldando ideas controvertidas como políticas comerciales activistas con precedentes históricos.

Su capacidad para fusionar el pasado con el presente lo convirtió en una voz indispensable en el círculo del presidente. Personalmente, Bessent mantiene un perfil relativamente bajo. Desde 2020, vive en Charleston, Carolina del Sur, con su esposo, John Freeman, un exfiscal de la ciudad de Nueva York, y sus dos hijos.

Los críticos argumentan que su pedigree de Wall Street podría cegarle ante problemas económicos más amplios, pero sus seguidores creen que su experiencia es exactamente lo que necesita el trabajo.

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