La criptomoneda, o criptomoneda, es una moneda virtual que utiliza la criptografía para garantizar su seguridad, validez e intercambio. A diferencia de las monedas tradicionales, que son emitidas y reguladas por autoridades centrales, las criptomonedas se crean y administran de manera descentralizada, mediante redes de computadoras que siguen reglas y protocolos específicos.
Las criptomonedas se basan en la tecnología blockchain, que es una especie de libro de contabilidad digital compartido e inmutable que registra todas las transacciones realizadas con una criptomoneda. Cada bloque de la cadena contiene un conjunto de transacciones, así como un código llamado hash, que lo vincula con el bloque anterior. Así, blockchain forma una cadena de bloques que no se puede modificar ni manipular, porque es validada mediante un proceso llamado consenso, que involucra la participación de la mayoría de los nodos de la red.
Existen miles de criptomonedas, las cuales tienen diferentes características y objetivos. Entre las más conocidas podemos citar Bitcoin, que es la primera y más popular criptomoneda, creada en 2009 por un misterioso personaje llamado Satoshi Nakamoto. Bitcoin pretende ser una alternativa al sistema monetario actual, ofreciendo una moneda digital universal, deflacionaria y resistente a la censura. Bitcoin utiliza un algoritmo de consenso llamado prueba de trabajo, que requiere mucha potencia informática para validar bloques y emitir nuevos bitcoins.
Ethereum, que es la segunda criptomoneda más grande en términos de capitalización de mercado, es una plataforma que permite la creación y ejecución de aplicaciones descentralizadas, llamadas contratos inteligentes, que son programas autónomos que se ejecutan según condiciones predefinidas.
