La compañía de tecnología espacial de Musk, SpaceX, completó con éxito la quinta misión de prueba de 'Starship' a mediados de octubre. La prueba de lanzamiento más notable fue el exitoso uso del brazo metálico de la torre de lanzamiento, conocido como 'palillo', para atrapar la parte inferior del cohete propulsor superpesado.
Y ayer (19), SpaceX realizó su sexta prueba de Starship. El cohete despegó de las instalaciones privadas de SpaceX 'Starbase' cerca de Brownsville, Texas, sin llevar a nadie a bordo, y finalmente Starship completó con éxito un vuelo en órbita baja y aterrizó de manera controlada en el Océano Índico.
Starship aterrizó con éxito en el Océano Índico
Los nuevos objetivos logrados en esta prueba incluyen: reiniciar el motor Raptor en el espacio, lo cual es crucial para futuras misiones de reentrada orbital y retorno a la Tierra. Starship también probó el rendimiento del sistema de protección térmica, y en algunas áreas se removieron deliberadamente las baldosas térmicas para probar si se podían utilizar otros mecanismos de captura para la protección térmica en esas posiciones. Además, esta prueba nocturna significa que es la primera vez que Starship realiza una misión de recuperación diurna en el Océano Índico.
Después de ver a Starship aterrizar en el Océano Índico como estaba planeado, Musk respondió emocionado:
¡Starship completó con éxito el aterrizaje en el mar!
A continuación, realizaremos otra prueba de aterrizaje en el mar. Si la prueba es exitosa, SpaceX planea recuperar Starship directamente utilizando la torre de lanzamiento.
El director de la NASA, Bill Nelson, también expresó sus felicitaciones, afirmando que el reinicio del motor de Starship marca un 'avance significativo en el vuelo orbital'.
No se logró recuperar el propulsor del cohete
Sin embargo, en esta prueba, SpaceX planeaba utilizar el brazo mecánico de la torre de lanzamiento (palillo) para recuperar el propulsor del cohete, pero aproximadamente cuatro minutos después del lanzamiento, debido a que no se cumplían todas las condiciones necesarias para la recuperación, el comandante de vuelo decidió cancelar el plan de recuperación y guiar el propulsor para que cayera en el Golfo de México.
El portavoz de SpaceX, Dan Huot, declaró que no se cumplieron todos los criterios para recuperar el propulsor, pero no especificó cuál fue el problema. Por lo tanto, el propulsor no pudo ser capturado y recuperado como se esperaba por el brazo mecánico.
Trump observó personalmente este lanzamiento
Cabe mencionar que el presidente electo de EE. UU., Donald Trump, estuvo presente en el sur de Texas para observar esta prueba de lanzamiento, lo que demuestra su estrecha relación con Musk. Trump había observado el primer lanzamiento tripulado de SpaceX en Florida durante su primer mandato presidencial en 2020.
La relación de cooperación entre Trump y Musk se vuelve cada vez más estrecha, ya que Musk invirtió una gran cantidad de dinero en la campaña de Trump y fue nombrado copresidente del recién formado 'Departamento de Eficiencia Gubernamental', que tiene como objetivo reducir el gasto federal. Esta cooperación podría tener un impacto profundo en la política espacial y el desarrollo tecnológico de EE. UU.
