El senador John Thune de Dakota del Sur, un defensor de las criptomonedas y veterano legislador republicano, acaba de ganar la votación para liderar la mayoría republicana en el Senado el próximo año.
Thune fue la mano derecha de Mitch McConnell durante años y está asumiendo el papel de liderazgo cuando McConnell se retira después de casi dos décadas como líder republicano. En la votación del líder republicano, celebrada en secreto, Thune ganó a Rick Scott, que cuenta con el respaldo de Elon Musk, y a otro aliado cercano de McConnell, John Cornyn.
La victoria coloca a Thune a la cabeza con el control republicano del Senado el 3 de enero, alineando las políticas republicanas con la agenda del presidente Donald Trump y ya señalando una serie de luchas por delante.
Aranceles, libre comercio y posibles conflictos futuros
A sus 63 años, Thune desempeña ahora un papel en el que tendrá que conciliar múltiples facciones del partido con los intereses de una base dividida. Aunque ha sido franco sobre su apoyo al libre comercio y las políticas proempresariales, tiene una historia tensa con Trump, especialmente después de los disturbios en el Capitolio de enero de 2021.
Thune está trabajando para reparar esa relación tensa, aunque dejó claro que no es sólo un sello de goma para Trump. Esta misma semana, declaró públicamente que estaba abierto a la solicitud de Trump de más autoridad para anular los procedimientos de confirmación del Senado con nombramientos en receso.
Pero en otras áreas (como los aranceles y el libre comercio) Thune está muy lejos de la opinión de Trump, y esa diferencia pronto podría aparecer en los titulares.
Hizo una publicación en X, anteriormente Twitter, que decía: “Los republicanos del Senado se unieron detrás de la agenda de Trump”. Musk, que ahora es propietario de la plataforma, respondió con un directo "Felicitaciones".
El propio Trump no ha respaldado a ningún candidato en la contienda por el liderazgo del Senado, aunque su mano es visible en todas partes en el Senado entrante de mayoría republicana.
En agosto, Thune advirtió que los aranceles de Trump sólo aumentarían la inflación y los consumidores pagarían el precio. “Los aranceles globales son una receta para la inflación”, dijo, y a medida que avanza la agenda arancelaria de Trump, el tema pronto podría ponerlo en desacuerdo directo con el hombre con el que trabajará.
El Congreso tiene amplia autoridad sobre los aranceles, lo que le otorga a Dent el poder de realizar enmiendas de seguridad nacional. Trump podría pasar por alto el Senado en este asunto, pero si lo hace, corre el riesgo de una batalla pública con Thune y una división dentro del Partido Republicano.
Pero la política comercial no es el único tema candente que podría llevar a una división entre el nuevo líder del Senado y el presidente Trump. Thune también adopta una postura firme sobre la ayuda exterior, específicamente en lo que respecta al apoyo a Ucrania, un área en la que él y el electo Dent, J.D. Vance, están en bandos opuestos.
Si bien Thune y McConnell han apoyado consistentemente la ayuda a Ucrania, Vance ha criticado el envío de más recursos estadounidenses al exterior. El apoyo de Thune a la ayuda a Ucrania puede añadir otra capa de tensión dentro de las filas del Partido Republicano, especialmente con el aumento de voces populistas y aislacionistas dentro del partido.
El historial de Thune en criptomonedas e influencia legislativa
La participación de Thon en la legislación sobre criptomonedas se remonta a algunos años atrás, y ve claramente el potencial que tienen las criptomonedas para transformar las finanzas e incluso la economía en general.
En 2022, copatrocinó la Ley de Protección al Consumidor de Bienes Digitales (DCCPA), un paso importante hacia la racionalización de la regulación de las criptomonedas. La ley tiene como objetivo desafiar el papel de los organismos reguladores, especialmente la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), en la vigilancia de las criptomonedas.
Thune ha dicho a menudo en debates públicos y privados que las criptomonedas "necesitan una regulación clara y razonable". Más allá de las criptomonedas, Thune ha abogado durante mucho tiempo por una reforma fiscal. Lidera un proyecto de ley respaldado por los republicanos para eliminar el impuesto al patrimonio sobre las grandes herencias, algo que, según él, penaliza a las empresas y granjas familiares.
La exención actual es de 27,2 millones de dólares para parejas casadas, pero sin una nueva legislación, se reducirá a la mitad en 2026 debido a las disposiciones de caducidad de la ley tributaria de 2017 de Trump para derogar el impuesto al patrimonio que está cayendo bien con algunos de los miembros del partido. Los mayores donantes de campaña son los republicanos, que afirman que los impuestos a la herencia perjudican injustamente a las familias trabajadoras.
Thune también ha presionado constantemente para que se apoyen los biocombustibles. El etanol y el biodiesel son vitales para la economía de Dakota del Sur, y Thune es uno de los principales defensores de los mandatos federales sobre combustibles renovables. Su jugada ha sido promover los biocombustibles como parte de una combinación energética que reduce la dependencia del petróleo, una posición popular entre los votantes y agricultores rurales.
