Puntos clave
Para 2140, se habrán minado los 21 millones de Bitcoin, lo que mejorará la escasez y el valor de la red.
Las recompensas de los mineros disminuyen cada 210.000 bloques minados en un evento llamado halving de Bitcoin, y para 2140, los mineros dependerán únicamente de las tarifas de transacción.
La motivación de los mineros para proteger la red es buscar ganancias, apoyar la descentralización y ver la minería como una inversión a largo plazo.
Las tarifas de transacción, que actualmente representan alrededor del 5% de los ingresos de los mineros, pueden equilibrar la disminución de las recompensas por bloque en el futuro, especialmente con soluciones fuera de la cadena como Lightning Network.
La minería de Bitcoin se ha vuelto cada vez más atractiva debido a los incentivos lucrativos para que los mineros maximicen su rendimiento en Bitcoin. Cuando se lanzó por primera vez, los mineros recibieron una recompensa de 50 Bitcoin por cada bloque. Los primeros Bitcoiners podían minar 100 BTC en un día.
Sin embargo, los mineros ahora reciben 3,125 BTC después del cuarto halving por validar un bloque. Esta recompensa se ha reducido a la mitad cuatro veces desde el inicio de Bitcoin. Actualmente, hay más de 19,8 millones de Bitcoins en circulación, y solo quedan 1,5 millones por minar antes de alcanzar el límite de 21 millones, previsto para el año 2140.
El suministro finito de Bitcoins es una parte definitoria del protocolo descentralizado de Satoshi Nakamoto. Para diseñar una criptomoneda con un límite predeterminado, Bitcoin presume de escasez, lo que aumenta la demanda y el valor de Bitcoin con el tiempo.
Después de que se hayan extraído los 21 millones de bitcoins, los incentivos de los mineros se centrarán únicamente en las tarifas de transacción para verificar y asegurar las transacciones de blockchain. Después de 2140, no habrá recompensas por bloque, pero la red seguirá funcionando y seguirá siendo segura gracias a estas tarifas de transacción.
¿Por qué los mineros participan en la minería de Bitcoin?
Los mineros se comprometen con el proceso minero por diversas razones, tanto financieras como ideológicas. Estas son las principales motivaciones:
Incentivo financiero
La principal motivación de los mineros es el potencial de ganancias. Los mineros pueden ganar recompensas por bloque y tarifas de transacción cada diez minutos al minar con éxito un bloque. En los primeros días de Bitcoin, esto presentaba una oportunidad de ganancia económica que era de gran interés para los mineros.
Apoyando la descentralización
Las criptomonedas ofrecen una alternativa descentralizada a los sistemas financieros centralizados tradicionales. Los individuos contribuyen a esta descentralización al participar en la minería, lo que garantiza que la red resista la censura y el control externo.
Estrategia de inversión a largo plazo
Algunos mineros consideran la minería y acumulación de bitcoins como una estrategia de inversión a largo plazo, con la esperanza de que las monedas que extraen ahora sean apreciadas. El gráfico a continuación ilustra la tasa de hash que protege actualmente la red.
Una tasa de hash alta en la red de Bitcoin indica que Bitcoin se está beneficiando de una mayor participación e inversión de los mineros. A medida que más capital y energía fluyen hacia las operaciones mineras, la red se vuelve más resistente y eficiente, lo que ayuda a los mineros a soportar la volatilidad del mercado.
Esta tasa de hash creciente señala la organización más rápida de Bitcoin y fortalece la confianza de los inversores en su seguridad, siendo la entropía negativa digital el motor clave de esta confianza continua.
Si bien siempre ha habido caídas ocasionales en la tasa de hash debido a diversas razones, dichas caídas a menudo representan cambios temporales. Por ejemplo, cuando China prohibió la minería de Bitcoin en 2021, los mineros se reorganizaron reubicando sus operaciones, lo que demuestra su capacidad de adaptación. En el cuarto trimestre de 2024, Bitcoin está en su punto más alto; estos momentos enfatizan la naturaleza de la red y su capacidad para superar los desafíos.
Una tasa de hash alta en la red de Bitcoin significa su fuerza y robustez, infundiendo confianza entre los inversores sobre la seguridad de la red.
Si bien puede haber caídas ocasionales en la tasa de hash por diversas razones, a menudo representan cambios temporales. Por ejemplo, cuando China implementó una prohibición a la minería de Bitcoin en 2021, los mineros se adaptaron reubicando sus operaciones, lo que demuestra la resiliencia y adaptabilidad de la comunidad de Bitcoin. Estos momentos enfatizan la naturaleza dinámica de la red y su capacidad para superar los desafíos.
Entendiendo el incentivo de oferta de Bitcoin y los ingresos de los mineros
Durante los mercados alcistas, como se ilustra en el gráfico de tasa de hash, el aumento de las tarifas se convierte en una mayor fuente de ingresos para los mineros. Este aumento de tarifas se alinea con una mayor demanda de Bitcoin a medida que los nuevos usuarios realizan más transacciones en la red. En los mercados bajistas, las tarifas generalmente comprenden una porción más pequeña de las ganancias de los mineros. Con el tiempo, a medida que las soluciones fuera de la cadena de capa 2 como Lightning Network comiencen a ofrecer transferencias de Bitcoin rápidas y rentables, la cadena de bloques de capa uno no se usará con tanta frecuencia.
Algunos argumentan que las crecientes tarifas de transacción, que actualmente representan el 5% de los ingresos de los mineros (ilustrado arriba), equilibrarán las recompensas de bloque decrecientes en el futuro.
¿Se puede modificar el límite máximo de 21 millones de Bitcoin?
El límite máximo de 21 millones de Bitcoin no se indica explícitamente en una sola línea de código. Inicialmente, los mineros ganaban 50 BTC por bloque, pero esta recompensa se reduce a la mitad cada 210.000 bloques. Seguir este ciclo de reducción a la mitad significa que, alrededor de 2140, se habrán extraído todos los Bitcoins y la recompensa por bloque será cero.
Al sumar las recompensas de cada halving, el total se acerca al límite de 21 millones de BTC de Bitcoin. El mecanismo de halving integrado garantiza que no se acuñen más Bitcoin una vez que se alcance este límite.
Según GalaxyResearch, para el año 2140, los mineros dependerán exclusivamente de las tarifas de transacción para obtener sus compensaciones, ya que no se emitirán más recompensas por bloque. Un límite estricto a la oferta garantiza que la oferta de Bitcoin nunca superará los 21 millones.
Las recompensas sin bloque son un diseño que garantiza que siempre habrá como máximo 21 millones de Bitcoins en circulación.
¿Qué sucederá cuando desaparezcan las recompensas de la minería de Bitcoin?
Si bien la cantidad de recompensa ha disminuido con el tiempo, el alto valor de Bitcoin compensa las reducciones a la mitad. Además, a medida que Bitcoin se volvió popular, sus tarifas de transacción aumentaron.
Bitcoin, conocido como el oro digital, posee la cualidad intrínseca de la escasez con su límite de suministro fijo de 21 millones de monedas. Este diseño evoca una elegancia económica, ya que el límite emula la disponibilidad limitada de recursos preciosos.
Dicho lo anterior, ¿qué sucede cuando se ha extraído el último Bitcoin y los mineros ya no pueden recibir recompensas por bloque? ¿Por qué los mineros seguirán protegiendo la red? Estas son algunas de las razones principales por las que los mineros seguirán minando:
Tarifas de transacción
A medida que los mineros se alejan de las recompensas en bloque, las partes interesadas que se consideran el alma de la red Bitcoin, los mineros, se verán incentivados principalmente a través de las tarifas de transacción.
Esto garantizará que la red se mantenga sólida y que las transacciones se procesen de forma continua. Se espera que la tarifa por transacción sea lo suficientemente alta en SAT convertidos a dólares estadounidenses para que sea justa, justificada y una fuente rentable de ingresos para los mineros después de 2140.
Renacimiento económico
La naturaleza finita de Bitcoin podría consolidar aún más su papel como reserva de valor. Sin un mayor flujo de nuevas monedas, la escasez podría inducir una apreciación del valor, lo que lo haría aún más buscado como cobertura contra los sistemas fiduciarios tradicionales.
Resiliencia minera
Incluso después de que terminen las recompensas por bloque, se supone que los volúmenes de transacciones habrán aumentado para entonces. Esta mayor actividad de transacciones genera más tarifas, lo que hace que la minería basada en tarifas sea rentable y sostenible para los mineros incluso sin recompensas por bloque. Esto garantiza que los mineros sigan estando incentivados a proteger la red una vez que la recompensa baje a cero.
Innovación y evolución
Cuando las recompensas por bloque terminen en 2140, los mineros podrán recurrir a soluciones innovadoras, como capturar y reutilizar el calor generado en las operaciones mineras. Este calor podría aprovecharse para usos prácticos en industrias como la agricultura o la calefacción de hogares, transformando lo que antes era un subproducto en una fuente de ingresos adicional.
De manera similar a cómo los mineros de oro del mundo real procesan y venden subproductos como el cobre o la plata, los mineros de Bitcoin pueden ver el reciclaje de energía como una fuente secundaria de ingresos.
El debate sobre la modificación del límite de suministro de Bitcoin
El límite de suministro de Bitcoin se puede modificar modificando su código fundacional. Si bien Bitcoin funciona con software, cualquier modificación requiere el consenso de los desarrolladores, las partes interesadas y la comunidad en general.
Lograr ese consenso significaría que todos los nodos de la red Bitcoin que adopten las modificaciones propuestas acepten la modificación.
Exigir una aceptación casi unánime es un desafío debido al diseño inherente de Bitcoin de permanecer igual. Implementar estos cambios podría llevar a una bifurcación dura, un cambio de protocolo que redefina acciones previamente no autorizadas como permisibles. Idealmente, todos los nodos integrarían los cambios.
Conclusión
Por el contrario, podría surgir un escenario polémico en el que solo un subconjunto de las criptomonedas admita el umbral actual de 21 millones de BTC. Los mineros y los nodos que se resistan a las modificaciones persistirían con el protocolo Bitcoin existente.
Esta divergencia podría generar una ruptura competitiva, lo que daría lugar a una polémica bifurcación dura y podría generar otra variante de Bitcoin que recuerde al surgimiento de Bitcoin Cash. Sin embargo, lo que sucederá en el futuro aún está por determinar.
Si bien el futuro de Bitcoin parece prometedor hoy, los resultados de estos pronósticos a largo plazo, como por ejemplo cómo se adaptarán los mineros a un mundo sin recompensas por bloque, podrían ser diferentes a lo anticipado, y actuar demasiado pronto o asumir certezas podría llevar a errores.
“Estar demasiado adelantado a tu tiempo es indistinguible de estar equivocado”. – Howard Marks.
