En una decisión histórica, Nigeria, el mayor productor de petróleo de África, ha tomado una decisión que cambiará las reglas del juego: ya no venderá su crudo en dólares estadounidenses. El Consejo Ejecutivo Federal (CEF) anunció que el país venderá ahora su crudo en nairas, lo que indica un cambio importante en su estrategia económica. Durante décadas, los ingresos petroleros de Nigeria han estado vinculados a las monedas extranjeras, especialmente el dólar, pero todo eso está a punto de cambiar.
Según Mohammed Manga, portavoz del Ministerio de Finanzas, esta decisión forma parte de un plan más amplio para impulsar la estabilidad y el crecimiento de la economía de Nigeria. Con aproximadamente 37.000 millones de barriles de petróleo en reserva (el 3,1% del total mundial), la nueva estrategia de Nigeria se alinea con el panorama geopolítico mundial actual, incluidas las tensiones en Oriente Medio y el conflicto en curso entre Rusia y Ucrania. Este cambio de rumbo podría ofrecer al país la oportunidad de fortalecer su economía mientras navega en un mercado global impredecible.
El aumento de los precios del petróleo en medio de la agitación geopolítica 🌍
A medida que se intensifica el conflicto entre Irán e Israel, los precios mundiales del petróleo se disparan. El crudo Bonny Light de Nigeria ha subido de 73 a 78 dólares por barril, mientras que el crudo de referencia internacional, el Brent, ha subido más del 10% y ahora se sitúa en 79 dólares por barril. Con Irán, un importante productor de petróleo, involucrado en ataques con misiles contra Israel, estos precios en alza no son una sorpresa.
Esto supone una buena noticia para el presupuesto de Nigeria para 2024, que se fijó con un precio de referencia de 78 dólares por barril. Si la producción cumple sus objetivos, el país podría reducir su déficit presupuestario. El economista Dr. Abdulsalam Muhammad Kani señala que unos precios del petróleo elevados y una producción estable podrían ayudar a Nigeria a aliviar su carga de deuda y financiar proyectos públicos esenciales. Además, el aumento de los ingresos en dólares procedentes de las exportaciones de petróleo podría fortalecer el naira y reducir la presión sobre las divisas, lo que reduciría los costes de importación, un factor crítico para un país que depende en gran medida de los bienes importados.
Desafíos futuros: la corrupción y el robo de petróleo amenazan los logros ⚠️
A pesar de estas perspectivas optimistas, Nigeria se enfrenta a obstáculos internos que podrían socavar sus ganancias petroleras. La corrupción y el robo de petróleo a gran escala siguen plagando la industria. Según el experto en energía, el ingeniero Sani Yabagi, gran parte del petróleo de Nigeria está siendo extraído por individuos influyentes, lo que reduce drásticamente los ingresos del país. En sólo una semana, del 24 al 30 de agosto, la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNPC) informó de 188 casos de robo de petróleo sólo en la región del delta del Níger, una cifra asombrosa que pone de relieve la gravedad del problema.
El problema se agrava por la dependencia de Nigeria de los productos petrolíferos refinados importados. Si bien el país ha avanzado recientemente con la puesta en marcha de la refinería de Dangote, la refinación de petróleo a nivel local todavía está en sus inicios y su impacto en los ingresos es limitado. La reciente decisión del gobierno de vender petróleo crudo en nairas a las refinerías locales, incluida Dangote, es un paso en la dirección correcta, pero Yabagi advierte que esto por sí solo no será suficiente para reducir los costos del combustible a menos que el crudo se venda a estas refinerías a precios reducidos.
Mientras los precios de la energía siguen aumentando debido a la actual crisis en Oriente Medio, Nigeria se encuentra en una encrucijada. Si no aborda los problemas de raíz profunda del robo de petróleo y mejora la capacidad de refinación interna, el país podría no aprovechar plenamente los beneficios de esta nueva estrategia económica. Si bien es probable que se produzcan beneficios a corto plazo, el éxito a largo plazo depende de una gestión sólida y de una acción decisiva.
