Como si Bitcoin necesitara más revuelo.
La criptomoneda más valiosa del mundo rara vez pasa desapercibida.
Ahora el mercado de criptomonedas está eufórico ante la expectativa de que un documental de HBO que se emitirá el martes desenmascarará a Satoshi Nakamoto, el creador seudónimo de Bitcoin.
Mientras los fanáticos de las criptomonedas especulan sobre el fin del mayor misterio de la historia financiera, así como sobre el destino del alijo de 67 mil millones de dólares en Bitcoin de Satoshi, vale la pena volver a examinar los avances tecnológicos que cambiaron las reglas del juego.
Todos ellos fueron descritos en el libro blanco de nueve páginas de Satoshi publicado el 31 de octubre de 2018.
El plan trazaba un sistema electrónico de efectivo entre pares y también era el punto de partida de una industria que hoy vale 2,3 billones de dólares.
A continuación se presentan tres de las innovaciones más importantes:
Resolviendo el problema del doble gasto
Bitcoin no fue el primer intento de transferencia de dinero sin confianza donde las entidades podían transferir dinero digital sin necesidad de un tercero central como un banco.
Muchos intentos anteriores fracasaron porque no pudieron evitar que actores maliciosos duplicaran el dinero digital, un problema llamado doble gasto.
La solución de Satoshi fue combinar la criptografía con incentivos económicos para alentar a los participantes de la red a organizarse en torno a un objetivo compartido: mantener la red Bitcoin.
Esa solución dio origen a la cadena de bloques, una secuencia de transacciones irreversibles con sello de tiempo organizadas en bloques digitales que obedecen la regla de la cadena más larga.
“Proponemos una solución al problema del doble gasto utilizando una red peer to peer”, afirma el libro blanco.
El libro blanco describe una red P2P de nodos informáticos que verifican las transacciones y garantizan su validez.
Una vez verificadas, esas transacciones no se pueden revertir ni modificar, un concepto que ahora se conoce como finalidad en blockchain.
Minería con computadoras
La solución de Satoshi al problema del doble gasto fue más allá de los simples participantes de la red que trabajan para verificar las transacciones.
El creador de Bitcoin ideó un modelo de incentivos para la participación honesta en forma de minería.
Los mineros que contribuyeron con poder computacional para proteger la red de Bitcoin serían recompensados con monedas recién acuñadas.
Los mineros ganaron 50 Bitcoin en los primeros días de la red, lo que equivale a $3,15 millones.
Satoshi estuvo entre esos primeros mineros y se cree que minó 1,1 millones de Bitcoin, cuyo valor actual es de 67.600 millones de dólares.
Los mineros ganan hoy 3,125 bitcoins por un valor de 197.000 dólares. La recompensa por bloque se reduce cada cuatro años según un mecanismo de control de la inflación incorporado llamado halving.
No se menciona en el libro blanco, pero Satoshi lo codificó en el protocolo.
El libro blanco también sugirió que los mineros podrían ganar tarifas de transacción.
Satoshi imaginó la minería de Bitcoin con computadoras simples y no con los grandes centros de datos de la actualidad que contienen miles de plataformas en funcionamiento.
Sin embargo, la estructura de incentivos descrita en el artículo de tesis todavía se mantiene.
Satoshi incluso predijo que a los grandes mineros les resultaría más rentable seguir ganando recompensas en bloque, en lugar de defraudar a la red.
Todo es cuestión de blockchain
Satoshi combinó distintas tecnologías informáticas existentes (firmas digitales, prueba de trabajo y servidores con sello de tiempo) para crear una red única que pronto pasó a llamarse blockchain.
Se utilizan firmas digitales que combinan criptografía de clave pública y privada para crear un hash para cada transacción de Bitcoin. Los mineros comprueban la validez de esas firmas para asegurarse de que no haya ningún gasto doble.
El servidor de marca de tiempo transmite públicamente cada hash verificado agregado a la cadena para crear la cadena de bloques.
Si bien en el libro blanco se previeron para la transferencia de efectivo P2P, las cadenas de bloques han evolucionado para realizar verificaciones sin confianza de amplio alcance.
Es ahora la tecnología que sustenta el creciente mercado de criptomonedas de 2,3 billones de dólares.
Y en el futuro, podría ser la tecnología que respalde la tokenización del mercado financiero global.
Osato Avan-Nomayo es nuestro corresponsal de DeFi en Nigeria. Cubre temas de DeFi y tecnología. Para compartir consejos o información sobre historias, comuníquese con él a osato@dlnews.com.
