Archie Karas: el legendario jugador griego que convirtió 50 dólares en 40 millones y lo perdió todo
Archie Karas, nacido como Anargyros Karavourniotis el 1 de noviembre de 1950 en Cefalonia, Grecia, se convirtió en una figura legendaria en el mundo de los juegos de azar. Conocido como “El Griego”, su recorrido vital desde sus humildes comienzos hasta la cima del éxito en el juego es una historia de ambición, riesgo y pérdida.
Vida temprana y camino a América
Karas creció en una familia pobre, su padre era trabajador de la construcción y el joven Archie solía jugar a las canicas para no pasar hambre. A los 15 años, tras un conflicto con su padre, Karas se fue de casa y trabajó como marinero durante dos años. Su camino hacia los Estados Unidos comenzó cuando llegó a Portland, Oregón, y finalmente se dirigió a Los Ángeles a los 17 años.
En Los Ángeles trabajó como camarero y descubrió su talento para el billar, donde ganó importantes sumas apostando en los juegos. Su reputación creció y se pasó al póquer, un juego que cambiaría su vida para siempre.
La leyenda de Archie Karas
El logro más famoso de Karas se produjo en la década de 1990, cuando, tras perder toda su fortuna, viajó a Las Vegas con solo 50 dólares en el bolsillo. Tras pedirle prestados 10.000 dólares a un amigo, Karas tuvo una racha ganadora sin precedentes. En los tres años siguientes, transformó esos 50 dólares en 40 millones de dólares, ganando al póquer y al Razz, lo que lo convirtió en una leyenda en el mundo de los juegos de azar.
Durante este período, su habilidad y su intrépido enfoque lo convirtieron en un oponente temido en la mesa. Su racha, conocida como "La Racha", se convirtió en una leyenda y Karas fue comparado con otros grandes jugadores griegos como Nick el Griego y John Taramas.
Espectacular caída y escándalos en casinos
Sin embargo, Karas subió tan rápido como cayó. En 1995, había perdido los 40 millones de dólares que había ganado. Karas siguió jugando y tuvo problemas legales más adelante en su carrera. Fue acusado de marcar barajas de blackjack y de estafar a los casinos, lo que llevó a su arresto en 2013. Su nombre finalmente fue añadido al infame "Libro Negro", prohibiéndole permanentemente entrar en todos los casinos.
A pesar de su caída, la leyenda de Karas perdura. Nunca lo motivó la búsqueda del dinero, sino la emoción del juego. Como dijo una vez: "Las cosas buenas no se pueden comprar con dinero. Un buen amigo no se puede comprar".
Archie Karas falleció en octubre de 2024 a la edad de 73 años, dejando un legado complejo como uno de los jugadores más famosos de la historia.
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