El dinero de los comités de acción política respaldados por empresas de criptomonedas como Coinbase y Ripple Labs está ayudando a levantar al rival republicano frente al senador Sherrod Brown, quien preside el Comité Bancario del Senado, donde los proyectos de ley sobre criptomonedas han languidecido.
El empresario blockchain Bernie Moreno ha experimentado un rápido aumento en las encuestas, algunas de las cuales ahora colocan al candidato republicano por encima de Brown en el estado indeciso de Ohio.
El colosal gasto de campaña de la industria de las criptomonedas se está mostrando de manera dominante en la carrera al Senado de Estados Unidos en Ohio, donde sus comités de acción política han dedicado 40 millones de dólares para apoyar la oposición del republicano Bernie Moreno al senador Sherrod Brown (D-Ohio), el presidente criptoescéptico del Comité Bancario del Senado.
En el mayor desembolso individual de fondos de campaña del sector de activos digitales, los últimos documentos presentados ante la Comisión Federal Electoral muestran que Fairshake PAC y sus afiliados (en concreto, Defend American Jobs) han superado con creces los 12 millones de dólares iniciales que el grupo anunció al comienzo de su participación en Ohio. El gasto, que se ha dedicado a la publicidad a favor de Moreno, es el mayor que cualquier grupo ha comprometido hasta ahora en este campo de batalla.
Desde que Fairshake intervino el mes pasado, el sentimiento de los votantes de Ohio ha mostrado un gran salto a favor del empresario de blockchain Moreno. A principios de agosto, tenía un 39,6% de apoyo en una encuesta de la industria a posibles votantes obtenida por CoinDesk, en comparación con el 48,3% de Brown. La última encuesta de ActiVote muestra que Moreno podría sacar ventaja con un 51% frente al 49% de Brown, aunque esa encuesta tenía un margen de error de casi el 5%.
Un promedio más amplio de encuestas también sugiere ganancias constantes para Moreno, con un aumento de 2,3 puntos porcentuales desde que Fairshake llegó a Ohio, según el recuento continuo de encuestas mantenido por FiveThirtyEight.com, un sitio de análisis político.
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Algunos expertos en criptomonedas han expresado su malestar privado con la decisión de Fairshake de intentar destronar a Brown, que actualmente tiene el control de un segmento significativo de la agenda criptográfica del Senado. Si Brown gana y el Senado sigue bajo una mayoría demócrata, conservará esa autoridad y esta guerra abierta podría perjudicar el impulso legislativo de la industria. La decisión ya había costado la buena voluntad de uno de los donantes importantes de Fairshake y ha provocado mala voluntad entre los demócratas de alto perfil.
El portavoz de Fairshake, Josh Vlasto, se negó a hacer comentarios sobre la estrategia de Ohio.
El gasto externo en ese estado está contribuyendo en gran medida a cerrar una brecha enorme en las contribuciones directas a los candidatos, es decir, las contribuciones individuales totalmente divulgadas que están sujetas a límites de gasto y a toda la gama de restricciones legales en las leyes electorales de Estados Unidos. El veterano legislador Brown ha recibido alrededor de 53 millones de dólares, según los registros federales más recientes, frente a los 16 millones de Moreno.
Los super PAC como Fairshake solo pueden apuntar a candidatos con los llamados gastos independientes (publicidad y otros servicios que no tienen una afiliación directa con las campañas ni la aprobación de estas). En algunas contiendas, Fairshake ha gastado millones en anuncios negativos para oponerse a candidatos que no apoyan políticas a favor de las criptomonedas, pero en esta, los anuncios son positivos para apoyar a Moreno, un empresario de Ohio y entusiasta de las criptomonedas que fundó una startup de blockchain que se centra en los títulos de propiedad.
Si Brown pierde, las posibilidades de que los republicanos se hagan con la mayoría en el Senado son mucho mayores y el senador Tim Scott (republicano de Carolina del Sur) podría convertirse en el próximo presidente. Aunque las opiniones de Scott sobre las criptomonedas habían sido silenciadas durante mucho tiempo, recientemente aplaudió las innovaciones en materia de activos digitales en el evento Bitcoin 2024 de Nashville y, en un simposio en Wyoming organizado por la Conferencia SALT, propuso un subcomité específico sobre criptomonedas si gana la presidencia.
"Tenemos que deshacernos de la gente que estorba", dijo Scott en Nashville.
Fairshake causó sensación cuando rápidamente superó a otros PAC de la industria en la cantidad de dinero que acumuló para las elecciones de 2024: $169 millones. Ha utilizado ese fondo de reserva en candidatos que considera buenos para la industria y para oponerse a aquellos que no lo serían, especialmente si han sido respaldados por la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts).
A pesar del origen de Fairshake (financiado principalmente por algunos de los nombres más destacados del sector de las criptomonedas, incluidos Coinbase Inc., Ripple Labs y Andreessen Horowitz (a16z)), los anuncios no suelen mencionar los activos digitales en absoluto.
Los candidatos favoritos de la industria han ganado en alrededor de dos docenas de elecciones primarias, lo que significa que los candidatos pro-criptomonedas ocuparán una mayor proporción de los escaños del Congreso el próximo año. Dado que tanto el Senado como la Cámara de Representantes han sido considerados vulnerables a una reversión de sus mayorías, cada cambio en el panorama es potencialmente significativo. Los demócratas se han aferrado al Senado con la mayoría más escasa posible: el voto de desempate del vicepresidente en una división por lo demás 50-50 entre los partidos.