El alcalde pro-criptomonedas Eric Adams enfrenta serias acusaciones de defraudar a los contribuyentes de la ciudad de Nueva York por 10 millones de dólares durante su campaña para la alcaldía de 2021.
Los fiscales afirman que Adams obtuvo fondos públicos de contrapartida mintiendo sobre contribuciones ilegales, muchas de las cuales estaban vinculadas a empresarios turcos.
La acusación publicada acusa a Adams de ordenar a su personal de campaña buscar y aceptar donaciones ilegales de ricos donantes turcos, todo ello sabiendo que era contra la ley.
En una conferencia de prensa, el fiscal federal Damian Williams dijo que la campaña de Adams utilizó “donantes testaferros” para ocultar la fuente del dinero extranjero.
Estos donantes ficticios le permitieron certificar falsamente contribuciones ilegales como legítimas, lo que le permitió recibir hasta 2.000 dólares en fondos públicos por cada donación.
Donaciones ilegales y beneficios de lujo
La acusación de 57 páginas describe cómo Adams priorizó la recaudación de fondos para la carrera por la alcaldía. “Se gana la carrera recaudando dinero. Todo lo demás es basura”, supuestamente le escribió Adams a un partidario.
Su estrategia incluía aprovechar las relaciones que había hecho durante sus viajes a Turquía, donde se relacionó con empresarios ricos y un diplomático de alto rango anónimo.
Según los fiscales, estas conexiones ayudaron a Adams a conseguir las donaciones ilegales que necesitaba.
Supuestamente Adams ordenó a su personal que investigara estas contribuciones ilegales, a pesar de saber que legalmente no podía aceptar dinero de ciudadanos extranjeros.
Un promotor turco incluso ofreció 100.000 dólares que podrían ser canalizados a través de un ciudadano estadounidense, un claro ejemplo de donación ficticia, como se detalla en los documentos judiciales.
En un mensaje de texto a un miembro del personal, el promotor supuestamente escribió:
“Recaudar fondos en Turquía no es legal, pero creo que puedo recaudar dinero para su campaña de manera extraoficial”.
Jocelyn Strauber, Comisionada del Departamento de Investigación de la ciudad, cree que las acciones del alcalde dieron a benefactores extranjeros y personas ricas una influencia indebida sobre su cargo.
Esta influencia se extendió más allá de la carrera por la alcaldía, ya que Adams supuestamente continuó aceptando las contribuciones y los beneficios personales durante casi una década, desde su momento como presidente del distrito de Brooklyn en 2014.
Acusaciones federales y consecuencias políticas
Adams ahora enfrenta cinco cargos federales, incluidos soborno, fraude electrónico, conspiración y solicitud de contribuciones de campaña a ciudadanos extranjeros.
La acusación muestra un patrón de larga data de aceptar beneficios de lujo a cambio de favores políticos.
Por ejemplo, Adams supuestamente presionó al Departamento de Bomberos de Nueva York para que abriera un edificio consular turco sin una inspección de incendios adecuada, resultado directo de su relación con un funcionario turco. Williams dijo:
“El alcalde participó en una conspiración que venía desarrollándose desde hacía tiempo. Recibió esas contribuciones a pesar de saber que eran ilegales. Sabía que esas contribuciones eran intentos de un funcionario del gobierno turco y de empresarios turcos de comprar influencia con él”.
Sin embargo, Adams se mantiene desafiante. Esta mañana dijo que no le sorprendían los cargos e instó al público a “esperar a escuchar nuestra defensa antes de emitir juicios”.
Agregó que no cambiará sus responsabilidades diarias a pesar de la acusación que pesa sobre él.
“Espero poder defenderme y defender a la gente de esta ciudad como lo he hecho durante toda mi carrera profesional”.
Adams ha apoyado públicamente el uso de criptomonedas y ha sugerido que Nueva York debería estudiar la posibilidad de aceptar bitcoins y otras monedas digitales para el pago de impuestos y otras tasas municipales.
Políticos destacados como la demócrata Alexandria Ocasio-Cortez han pedido su dimisión. Si Adams dimitiera, el Defensor del Pueblo Jumaane Williams asumiría temporalmente el cargo hasta que se celebren elecciones especiales.
