Jimmy Donaldson nació en 1998 en el estado estadounidense de Kansas en una familia de militares. Los Donaldson se mudaban con frecuencia y, después del divorcio, su madre, Jimmy, y su hermano mayor, C.J., permanecieron en la ciudad de Greenville, en Carolina del Norte. Allí, el futuro rey de YouTube comenzó a asistir a una pequeña escuela privada con enfoque religioso.

La gente que rodea al bloguero lo describe con la palabra "obsesionado": Jimmy no sólo se fija en su objetivo, sino que llena toda su vida con él. Con la misma pasión y tenacidad, se acercó al videoblog, que entonces apenas comenzaba a convertirse en una industria. En 2012, Donaldson inició el canal MrBeast6000, donde subió Minecraft y Call of Duty let's play. La estrella en ascenso de YouTube de aquella época, Felix PewDiePie Kjellberg, hizo más o menos lo mismo.

Jimmy estaba tan entusiasmado con la idea y no notaba nada a su alrededor que sus compañeros lo consideraban autista. “Durante unos cinco años de mi vida estuve obsesionado con estudiar los algoritmos de YouTube”, dijo el propio Beast en una entrevista con Rolling Stone. “Me despertaba y pedía comida a domicilio. Y luego me senté frente a la computadora todo el día, aprendiendo cosas con otros YouTubers”. En ese momento, el creador de contenido ya había pasado de los juegos a reseñas de otros blogueros.

En 2015, Jimmy Donaldson hace un vídeo en su habitación y habla de cuánto ganan los YouTubers. Fuente: canal YouTube⁠-⁠MrBeast

Nadie podría haber adivinado en qué se convertiría el hobby adolescente. La madre de Donaldson tampoco quedó encantada con esta actividad. Conoció la pasión de su hijo por su álbum de graduación. Sin embargo, a petición de su madre, Jimmy se matriculó en una universidad local, pero no asistió a una sola clase, abandonó los estudios en el primer semestre y se centró en su carrera en YouTube. Al enterarse de esto, su madre lo echó de la casa.

Beast hizo su primer vídeo verdaderamente viral en 2017, cinco años después de crear el canal. Entonces el joven de 18 años decidió implementar una idea sencilla en su canal: contar hasta 100.000. El bloguero pasó más de 40 horas delante de la cámara, contando en voz alta, y al final del experimento añadió: “ ¿Qué estoy haciendo con mi vida?” Como resultado, el vídeo, titulado “Conté hasta 100.000”, se convirtió en un éxito y ha recibido más de 27 millones de visitas desde su publicación.

“Espero que al menos 100 mil personas se suscriban”, se deseó el bloguero en 2015. Ya en mayo de 2017, el número de seguidores superó el millón.

La característica del canal son vídeos con desafíos sin sentido y, por lo tanto, que llaman la atención. Primero, Donaldson construyó una pared de tazas y leyó la palabra más larga en inglés. Poco a poco, la escala de los desafíos creció: el blogger lanzó los fuegos artificiales más caros del mundo, erigió enormes torres de Lego con equipos de construcción y se fue a una isla desierta.

El resultado son decenas de millones de visitas e ingresos publicitarios que pagan incluso las ideas más locas. Mister Beast lanza uno o dos videos por mes. Y en los últimos cinco años, cada vídeo ha recibido al menos 10 millones de visitas.