Ideas básicas

  • La deflación describe una caída de los precios, que puede aumentar el poder adquisitivo de su dinero. Puede conducir a la disponibilidad de bienes y servicios a precios más asequibles y permitir mayores ahorros.

  • Aunque la deflación a menudo se considera algo positivo, su continuación puede afectar negativamente a la economía. Si la deflación no se gestiona bien, puede provocar un aumento del desempleo y un lento crecimiento económico.

¿Qué se entiende por contracción?

La deflación describe una caída en los precios de bienes y servicios en una economía. En la práctica, la deflación suele considerarse algo positivo, porque le da al dinero un mayor poder adquisitivo. Pero en algunos casos puede tener efectos negativos en la economía. 

Los períodos repetidos de deflación severa son raros y, en general, nuestro sistema financiero es más vulnerable a la inflación que a la deflación. Sin embargo, si experimenta una deflación continua en el país en el que vive, es útil conocer algunos de sus efectos negativos.

A continuación analizaremos más de cerca las causas comunes y los efectos potenciales de la deflación.

Causas comunes de contracción.

Disminución de la demanda agregada

Demanda La demanda agregada representa la demanda general de bienes y servicios, y cuando las personas y las empresas gastan menos dinero, la demanda disminuye, lo que probablemente conduce a precios más bajos.

Aumentar la oferta

Si las empresas producen más de lo que la gente necesita comprar, el exceso de oferta también puede provocar una caída de los precios. Por ejemplo, esto puede deberse a una nueva tecnología que hace que la producción sea más barata y más eficiente.

Fortaleza de la moneda

Cuando la moneda de un país es fuerte, puede comprar más bienes extranjeros, lo que resulta en precios más bajos para las importaciones y precios más bajos para los bienes nacionales. Además, una moneda fuerte puede encarecer las exportaciones de un país en relación con otros países, lo que resulta en una menor demanda de bienes y servicios de exportación.

Deflación versus inflación

Si bien tanto la deflación como la inflación están relacionadas con cambios en los precios generales de productos y servicios, cada una tiene diferentes causas, así como diferentes efectos y ramificaciones en la economía.

Definición

Mientras que la deflación se refiere a una disminución de los precios generales de bienes y servicios, la inflación se relaciona con un aumento de los precios. Por tanto, la deflación aumenta el poder adquisitivo del dinero, mientras que la inflación hace lo contrario.

Razones

Como explicamos anteriormente, la deflación puede ser causada por una disminución de la demanda agregada, un aumento de la oferta o por la aparición de nueva tecnología. 

Por el contrario, la inflación puede ser causada por un aumento de la demanda agregada, el aumento de los costos de producción y una política monetaria expansiva y, en la práctica, suele ser causada por una combinación de factores.

Antigüedades

Durante los períodos de deflación, las caídas graduales de los precios y el fortalecimiento de la moneda local alientan a los consumidores a aumentar sus ahorros y retrasar las compras. La baja demanda puede eventualmente conducir a una recesión económica y altas tasas de desempleo. 

Por otro lado, la inflación reduce el valor del dinero y crea incertidumbre, lo que anima a los consumidores a gastar más antes de que los precios sigan subiendo.

Cómo combatir la contracción

Si bien la inflación suele considerarse más preocupante, tanto la inflación como la deflación pueden causar muchos problemas. Japón es un ejemplo de un país que ha experimentado algunos períodos de deflación bajos pero duraderos. En general, los bancos centrales apuntan a reducir las tasas de inflación anual para mantener la actividad económica (generalmente alrededor del 2%).

Para hacer frente a la deflación, los gobiernos y los bancos centrales utilizan políticas fiscales y monetarias.

Política monetaria

Los bancos centrales pueden reducir las tasas de interés para fomentar el endeudamiento y el gasto. Las tasas bajas abaratan los préstamos para empresas y consumidores, lo que puede estimular la actividad económica. Otra opción es la flexibilización cuantitativa, que ayuda a aumentar la oferta monetaria y fomenta el gasto.

Política fiscal

Las medidas de política fiscal pueden incluir un aumento del gasto público para impulsar la demanda en la economía. Además, los recortes de impuestos pueden aumentar los ingresos disponibles de los consumidores y las empresas, animándolos a gastar e invertir más.

Ventajas de la contracción

Disminución de los precios de las materias primas: durante la deflación, el valor del dinero aumenta, lo que hace que los bienes sean más asequibles y mejore el nivel de vida.

Reducción de gastos corporativos: las empresas pueden beneficiarse de menores costos de materiales necesarios para la producción.

Mayor ahorro: a medida que aumenta el valor del dinero, las personas pueden tender a ahorrar en lugar de gastar.

Defectos de contracción

Gastar menos: la deflación puede llevar a los consumidores a retrasar sus compras y anticipar nuevas caídas de los precios. Esto reduce la demanda de bienes y servicios, lo que puede conducir a un crecimiento económico más lento.

Aumento de la deuda: el valor de la deuda generalmente aumenta durante una recesión, lo que dificulta que los prestatarios paguen sus préstamos.

Altas tasas de desempleo: las empresas pueden responder a la disminución del gasto de los consumidores recortando costos, a menudo mediante despidos masivos. 

Pensamientos finales

La deflación se refiere a una caída en el nivel general de precios. Si bien puede hacer que los bienes sean más asequibles y fomentar el ahorro, también reduce el gasto de los consumidores, aumenta la deuda y aumenta el desempleo.

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