Tras ser declarado culpable de fraude y conspiración en noviembre de 2023, el ex director ejecutivo del ahora desaparecido intercambio de activos digitales FTX, Sam Bankman-Fried, presentó una apelación y pidió un nuevo juicio.

Los abogados de Bankman-Fried sostienen que el cofundador de FTX nunca tuvo un juicio justo porque se le impidió presentar ciertas pruebas. Además, afirman que Lewis Kaplan, el juez que presidía el caso, actuó injustamente en contra de Bankman-Fried y, por lo tanto, debería ser juzgado nuevamente por un nuevo juez.

Reclamaciones de parcialidad judicial

El equipo legal de Sam Bankman-Fried presentó formalmente una apelación por su condena por siete delitos graves y su sentencia de prisión de 25 años vinculada a la caída de su intercambio de criptomonedas FTX en noviembre de 2022.

En una presentación del 13 de septiembre ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito, los abogados de SBF, Alexandra A.E. Sapiro, Theodore Sampsell-Jones y Jason A. Driscoll, presentaron una apelación de 102 páginas en la que afirmaban que el exjefe de FTX era “presuntamente culpable, incluso antes de que fuera acusado”.

“Los medios de comunicación lo presumieron culpable”, señala el expediente. “Lo presumieron culpable los herederos de FTX y sus abogados. Lo presumieron culpable los fiscales federales ansiosos por aparecer en los titulares rápidamente. Y lo presumieron culpable el juez que presidió su juicio”.

Los abogados afirmaron que el juez Kaplan fue injusto con Bankman-Fried durante el juicio, haciendo “comentarios mordaces que socavaron la defensa” y “burlándose” de su testimonio frente al jurado.

Según la presentación del viernes, FTX nunca fue insolvente y en realidad tenía miles de millones de dólares para reembolsar a los clientes afectados a pesar de la crisis de liquidez que desencadenó el colapso.

La apelación argumenta que a la estrella criptográfica caída no se le dio la oportunidad de presentar su versión de la historia: que en realidad tenía el dinero para compensar a los clientes, pero con inversiones ilíquidas.

“Bankman-Fried no había perdido ni robado todo el dinero, y las inversiones que hizo no fueron arriesgadas ni estúpidas. La mayoría de ellas, como su inversión de 500 millones de dólares en Anthropic y su inversión en Solana, fueron proféticas”, continuó el equipo legal. “FTX se enfrentó a una crisis de liquidez, no a una crisis de solvencia”.

Los abogados afirmaron que a Bankman-Fried se le debería haber permitido argumentar contra los fiscales.

“Todo esto podría haberse probado en el juicio si el juez hubiera admitido la prueba de la defensa”, según el expediente. “El perjuicio que se deriva del error se puede resumir de forma sencilla: se permitió a la fiscalía presentar un caso que era objetivamente falso, y a la defensa no se le permitió refutarlo”.

La defensa también alegó que los abogados de la masa de la quiebra de FTX trabajaron con el Departamento de Justicia de los EE. UU. de una manera que excedió la “cooperación”, proporcionando información como un “brazo de la fiscalía”.

Nuevo juicio, nuevo juez

FTX fue uno de los principales exchanges de criptomonedas que colapsó repentinamente a fines de 2022. La crisis de liquidez inicial finalmente condujo a evidencia de un grave fraude y mala gestión.

El juez Kaplan condenó a Bankman-Fried a 25 años de prisión por sus crímenes. Varios de los principales asociados del ex multimillonario de 32 años, entre ellos su exnovia y exdirectora ejecutiva de Alameda Caroline Ellison, Nishad Singh, Gary Wang y Ryan Salame, se declararon culpables de los cargos penales y testificaron en su contra durante el juicio, cooperando con las autoridades. Salame fue sentenciado a 90 meses de prisión en mayo, mientras que Ellison tiene previsto ser sentenciado el 24 de septiembre y ha solicitado no ser encarcelado.

El juez Kaplan evidentemente demostró su desagrado por Bankman-Fried durante todo el juicio, sostuvieron sus abogados, acusándolo de “meter el pulgar en la balanza para ayudar al gobierno”.

“Una y otra vez, el juez Kaplan expresó su firme creencia en la culpabilidad de Bankman-Fried”, indicó el equipo legal.