“Por eso luchamos/queremos dejarlo por escrito/para poder aplaudir la batalla que él está incitando”.
Ese es un extracto de una canción que Jonathan Mann publicó en su sitio web el miércoles en respuesta a la noticia de que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos envió a OpenSea un aviso Wells: una carta notificando al mercado de tokens no fungibles que podría demandar.
“Él”, por supuesto, se refiere al presidente de la SEC, Gary Gensler, cuya ofensiva contra las empresas de criptomonedas le ha valido la ira de la industria.
Mann ha escrito y grabado una canción cada día durante 17 años, y ha monetizado las pistas acuñándolas como NFT.
Unió fuerzas con un segundo artista, Brian Frye, para demandar preventivamente a la SEC este mes por lo que temen que sea una inminente ofensiva contra proyectos NFT como el suyo.
Por lo tanto, no sorprende que Mann se haya tomado la noticia de OpenSea tan a pecho que haya escrito una canción al respecto. Esto se debe a que le preocupa lo que pueda suceder después de que el regulador resolviera las demandas con los proyectos NFT Stoner Cats e Impact Theory el año pasado.
“La noticia de OpenSea es exactamente la razón por la que estamos demandando a la SEC”, dijo a DL News. “Parece que perseguirán a quien sea y por cualquier motivo”.
El caso de OpenSea es también el último giro en la batalla que libra la SEC contra la industria de las criptomonedas. Por un lado, la industria acusa al regulador de excederse en su autoridad y de aplicar castigos arbitrarios.
Por otro lado, un regulador sostiene que los proyectos no registrados suponen un desastre para los inversores y los consumidores.
Mientras tanto, Mann y Frye se encuentran en medio de este conflicto.
El arte como vida
Mann cogió por primera vez una guitarra cuando era un niño obsesionado con Bob Dylan y crecía en Vermont. Desde entonces, dijo, la música era todo lo que quería hacer.
Cuando se encontró sin trabajo a los 26 años en medio de la Gran Recesión, dijo que necesitaba un enfoque para sus energías, lo que culminó en su proyecto Song a Day el 1 de enero de 2007.
Y él siguió adelante.
En 2023, estableció un récord mundial Guinness por la mayor cantidad de días consecutivos escribiendo una canción: 5186. Hasta el viernes, había acumulado 5721 canciones.
Al principio, los ingresos que obtenía del proyecto eran irregulares, pero en 2017, ya casado y con una familia joven, Mann necesitaba una forma fiable de monetizar su trabajo.
Sabía poco sobre criptomonedas. Entonces, Mann asistió a una charla sobre tecnología blockchain impartida por el cofundador de Cosmos, Ethan Buchman.
Inspirado por el potencial de la tecnología para el mundo del arte, Mann estaba publicando sus canciones como NFT y subastándolas diariamente en 2022.
Mann se ve a sí mismo en la misma línea que artistas como Tehching Hsieh, quien a principios de los años 1980 realizó una performance en la que marcaba fichar cada hora durante un año.
Actividades pequeñas pero regulares, como practicar con el reloj o grabar una canción, se acumulan con el tiempo hasta formar un conjunto de trabajos que registran la banalidad de la vida, así como sus triunfos y sus tristezas.
“La vida es dura y ardua. Es lo mismo que la vida, se trata de ponerle un marco específico y decir: ‘Aquí está la vida como arte’”, dijo Mann.
Eso se refleja en sus canciones, que tratan de todo, desde rupturas sentimentales hasta política, pasando por su esposa con gripe, además de demandar a la SEC.
Los medios de vida amenazados
Song a Day no es solo el trabajo de toda la vida de Mann, es su medio de vida. Por eso, cuando la SEC demandó sucesivamente a Stoner Cats y a Impact Theory el año pasado, se alarmó.
Las medidas de cumplimiento siguieron a un auge de los NFT en 2021, cuando el mercado alcanzó un máximo de 12.600 millones de dólares.
Los reguladores temen que los proyectos NFT en expansión (algunos respaldados por celebridades como Paris Hilton, Mila Kunis y Justin Bieber) puedan atraer a los consumidores a esquemas arriesgados de enriquecimiento rápido.
Cuando OpenSea dijo esta semana que la SEC le había notificado una posible demanda, la industria aulló porque Gensler estaba etiquetando erróneamente los NFT como valores.
Llevas una foto de perfil con un mensaje de seguridad no registrado, ¿no es así? pic.twitter.com/FivimAVDIE
— Laurence (@functi0nZer0) 28 de agosto de 2024
“Si quieren regular los NFT, deben explicar por qué. ¿Qué hace que una obra de arte en la cadena de bloques se transforme en algo que cae bajo su jurisdicción?”, preguntó Mann, haciéndose eco de las protestas.
Es poco probable que la SEC argumente que los NFT en sí mismos son valores.
Su argumento probable es que los NFT se convierten en valores en el contexto de proyectos (como Stoner Cats e Impact Theory) que alientan a los inversores a financiar un proyecto con la promesa de retornos futuros.
Los inversores no están protegidos como lo estarían si el proyecto estuviese registrado ante el regulador y tuvieran que revelar su gestión o sus finanzas.
“A falta de una exención válida, las ofertas de valores, en cualquier forma, deben registrarse”, dijo Antonia Apps, directora de la oficina de la SEC en Nueva York, cuando el regulador llegó a un acuerdo con Impact Theory en agosto pasado.
“Sin registro, los inversores de todo tipo se ven privados de las protecciones que les brindan las sólidas divulgaciones y otras salvaguardas que desde hace tiempo brindan nuestras leyes de valores”.
Aun así, Mann y Frye quieren tener la seguridad de que sus proyectos artísticos no los pondrán en la línea de fuego de la SEC ni disuadirán a otros de comenzar sus propios proyectos.
En su denuncia conjunta, hecha pública el 2 de agosto, pidieron a un tribunal de Luisiana que declare que sus obras de arte no serán consideradas un valor.
“No hay una diferencia perceptible entre lo que presentamos y lo que hizo Stoner Cats, o lo que hace el 99% de los proyectos NFT”, dijo Mann. “Y ahora van a por OpenSea”.
“Los acuerdos a los que llegan afectan a todos en este espacio”, añadió.
Joanna Wright escribe sobre regulación para DL News. Comuníquese con ella en joanna@dlnews.com.
