Los desarrolladores de criptomonedas deberían tener cuidado: pueden ser legalmente responsables del uso que otros hagan de sus creaciones.

Ese es el resultado de la acusación contra Pavel Durov, el multimillonario CEO de Telegram, esta semana en Francia, dicen expertos en privacidad.

Al intentar responsabilizar a Durov por supuesta actividad ilegal en Telegram, el caso vuelve a poner de relieve la responsabilidad de los desarrolladores sobre cómo se utilizan sus productos.

“Siento que la situación de Telegram es un doble golpe cuando se combina con la situación de Tornado Cash”, dijo a DL News Taylor Monahan, investigador principal de seguridad del proveedor de billeteras criptográficas MetaMask.

“Da miedo porque pone en manos de los desarrolladores la responsabilidad de prever y saber todo lo que hacen sus usuarios y luego impedirles que lo hagan”.

Enormes riesgos

Telegram ha negado las acusaciones de las autoridades francesas contra Durov y ha afirmado que cumple con las leyes de la Unión Europea.

Lo que está en juego en este caso es enorme, especialmente en el ámbito de las criptomonedas.

Telegram, con sede en Dubai, tiene 950 millones de usuarios en todo el mundo y se ha convertido en un elemento fijo en el ecosistema de activos digitales al proporcionar canales que permiten a millones de personas y empresas colaborar y comunicarse.

Desde el principio, la empresa promovió su enfoque de “no preguntar, no decir” ante las actividades de los usuarios como una característica clave de su modelo de negocio.

Y durante años, la línea donde termina el desarrollo de un producto tecnológico y comienza la responsabilidad legal ha sido difusa.

Luego, en marzo, un tribunal holandés condenó a Alexey Pertsev, antiguo desarrollador del mezclador de criptomonedas Tornado Cash, en un caso de lavado de dinero por 2.200 millones de dólares y luego fue condenado a cinco años de prisión.

No importaba que Pertsev no hubiera lavado directamente dinero ilícito: administrar un sitio que facilitaba la actividad era suficiente.

“Da miedo porque el Estado exige que cada constructor sea una empresa Web2 altamente invasiva”.

Taylor Monahan, de MetaMask

Ahora Durov, de 39 años, ciudadano de Francia y los Emiratos Árabes Unidos, se enfrenta a un caso similar.

Un tribunal francés acusó el miércoles a Durov por supuestamente no impedir que los delincuentes utilizaran la popular plataforma de redes sociales para cometer delitos que iban desde abuso sexual infantil hasta venta de narcóticos y fraude.

En lugar de cooperar con las autoridades policiales francesas en la investigación de estos delitos, Telegram se negó a proporcionar información, según un comunicado de los fiscales franceses.

Libertad de expresión

Los partidarios de Telegram, incluido Elon Musk, se han apresurado a presentar el caso como un ataque a la libertad de expresión. Después de todo, el modelo de negocios de Telegram se basa en la idea de que la plataforma es un mercado abierto de ideas sin censura, para bien o para mal.

Pero esa idea choca con la doctrina jurídica de larga data que prioriza la cooperación con las fuerzas del orden por encima de los modelos de negocio, el diseño de productos o características tecnológicas como los contratos inteligentes.

Además, en lo que respecta a los modelos de negocio, Tornado Cash puede estar en una posición más fuerte porque está descentralizado y sigue funcionando hoy en día. Telegram, por el contrario, está en gran parte controlada por Durov y se acerca mucho más a un modelo tradicional como WhatsApp.

“Tanto WhatsApp como Telegram están centralizados en un conjunto de servidores donde la empresa a cargo tiene control absoluto de esos servidores”, dijo a DL News Harry Halpin, CEO de la firma de privacidad basada en blockchain Nym Technologies.

Esto facilita que la administración modere contenido ilegal u ofensivo y cierre o censure cuentas.

‘Dificil de detectar’

Como WhatsApp y Telegram no son de código abierto (lo que significa que su código no es visible públicamente), los gobiernos podrían espiar a los usuarios, dijo Halpin.

“Sería difícil de detectar”, dijo.

Si bien el temor a la vigilancia estatal ha animado durante mucho tiempo la cultura criptográfica, los fiscales parecen estar finalmente trazando una línea roja.

En el juicio de Pertsev, un juez holandés condenó al desarrollador por no responder a las autoridades que buscaban información o acciones sobre acciones ilegales en el mezclador.

“Eso es más o menos equivalente a que el estado exija que cada constructor sea una empresa Web2 altamente invasiva por diseño, desde el primer día”, dijo Monahan a DL News.

Canales criptográficos

Telegram sigue siendo crucial para una industria que se enorgullece de su descentralización.

Los mercados extrabursátiles, como offx y SecondLane, están integrados directamente en Telegram.

Las campañas de comunicación de los proyectos emergentes dependen en gran medida de los miles de canales de criptomonedas para llegar a sus audiencias. La aplicación de mensajería integró una billetera de criptomonedas y pagos de criptomonedas dentro de la aplicación este año.

“Telegram ya no es sólo una plataforma de mensajería”, dijo a DL News Reuben Yap, administrador del proyecto de privacidad Firo.

A medida que el caso avance, la suerte y la posición de Telegram en el mercado probablemente cambiarán.

Monahan dijo que el caso ya ha causado daños considerables.

“Es un camino muy malo que conducirá a un daño inconmensurable en términos de libertades personales y privacidad”, afirmó.

Por más preciados que sean esos ideales, las autoridades policiales parecen decididas a marcar el límite donde la lucha contra el crimen organizado prevalece sobre el espíritu de la industria de las criptomonedas.

Liam Kelly es un periodista que trabaja en Berlín y cubre el sector DeFi para DL News. ¿Tienes algún dato? Envíale un correo electrónico a liam@dlnews.com.