La política sobre Bitcoin (BTC) ha sido tema de conversación en Washington, D.C. desde que el expresidente Donald Trump, la senadora republicana Cynthia Lummis (WY) y el candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr. anunciaron su apoyo a una reserva estratégica de Bitcoin en la conferencia Bitcoin 2024 en Nashville. Sin embargo, la nueva presentación de otra propuesta en el Congreso pasó desapercibida y ya era hora: crear una exención fiscal para los contribuyentes que pagan con criptomonedas.
Las criptomonedas se han convertido en muchas cosas para muchas personas, pero uno de sus propósitos originales era crear un nuevo tipo de dinero. Sin embargo, los impuestos a las ganancias de capital actúan como un gran obstáculo para lograr este fin. Basta pensar en lo complicado que resulta el impuesto para algo tan simple como comprar una taza de café con Bitcoin.
En primer lugar, el impuesto a las ventas suele ser un porcentaje fijo que el comerciante añade a la factura, pero determinar cuánto debe en concepto de impuesto a las ganancias de capital recae sobre usted. Debe informar el precio de venta, el coste, el plazo y la ganancia o pérdida asociada a cada transacción. Toda esta información debe registrarse en el Anexo D del Formulario 1040 para determinar el impuesto adeudado.
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En segundo lugar, las tasas impositivas sobre las ganancias de capital están específicamente estructuradas para incentivar la tenencia a largo plazo. En otras palabras, el impuesto disuade a las personas de usar criptomonedas como dinero. Es como si el gobierno te dijera que no puedes cobrar tu salario durante un año o te multarán.
Entre la carga de cumplimiento y la estructura de incentivos, el impuesto a las ganancias de capital es una barrera importante que impide a las personas usar criptomonedas como dinero. De hecho, es probable que con solo leer esta descripción, las personas se desanimen a considerar gastar criptomonedas, sin importar cuántos carteles de “Aquí se aceptan bitcoins” vean.
Este es un problema que Lummis y Kirsten Gillibrand (demócrata de Nueva York) han estado tratando de resolver durante algunos años. Pero esta vez, cuentan con el apoyo de los senadores Ted Budd (republicano de Carolina del Norte) y Kyrsten Sinema (independiente de Arizona). El grupo presentó su propuesta, la Ley de Equidad Fiscal de las Monedas Virtuales, ante el 118.º Congreso en julio. Como lo describió Landon Zinda de Coin Center: "El proyecto de ley crea una exención mínima sensata del impuesto a las ganancias de capital para las transacciones de criptomonedas de bajo valor en el uso diario".
¿Cómo funcionaría esta exención en la práctica? En términos generales, si una persona utiliza criptomonedas para comprar algo que cuesta menos de 200 dólares, solo se aplicaría el impuesto a las ventas. Zinda señaló además que la propuesta refleja las normas existentes en las que la legislación estadounidense prevé una exención similar para las divisas extranjeras.
Sin embargo, existen algunas condiciones. En primer lugar, y la más obvia, se debe realizar una transacción por un bien o servicio para poder optar a la exención. Las ganancias de capital seguirían aplicándose si alguien simplemente vendiera sus tenencias en efectivo. De hecho, las ganancias de capital también seguirían aplicándose por compras realizadas con la intención de revender los bienes en cuestión.
Entonces, los senadores parecen estar enfocados únicamente en crear un puerto seguro para pequeñas compras de consumidores realizadas con criptomonedas.
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Sin embargo, una pequeña preocupación con el enfoque es la forma en que el proyecto de ley agrega las transacciones relacionadas. Desde una perspectiva técnica, la condición parece un intento de evitar que las personas estructuren las transacciones. En otras palabras, impide que las personas dividan las compras para evitar cruzar el umbral. Sin embargo, desde una perspectiva práctica, no está claro cuáles serían los límites de esta agregación.
En cualquier caso, aclarar esta condición e incluso elevar el umbral de 200 dólares son modificaciones sencillas que podrían hacerse. Y lo que más importa es que los senadores reconocen claramente que este enfoque eliminaría una barrera muy real para fomentar un mercado más competitivo.
Es comprensible que la idea de que el gobierno estadounidense acumule bitcoins haya dominado los titulares, pero reducir la burocracia y eliminar las barreras al uso de criptomonedas por parte de los estadounidenses es algo que la gente no debería perder de vista. Es algo que debería haberse hecho hace tiempo.
Nicholas Anthony es columnista invitado de Cointelegraph y analista de políticas en el Centro de Alternativas Monetarias y Financieras del Cato Institute. Es autor de The Infrastructure Investment and Jobs Act’s Attack on Crypto: Questioning the Rationale for the Cryptocurrency Provisions y The Right to Financial Privacy: Crafting a Better Framework for Financial Privacy in the Digital Age.
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