En Estados Unidos, tratar con el Departamento de Vehículos Motorizados, o DMV, no es una idea divertida para nadie, pero en California, ahora es más fácil y más seguro.
De una sola vez, Golden State tokenizó 42 millones de títulos de automóviles y los puso en la cadena de bloques Avalanche.
Los californianos ya no tendrán que hacer cola en el DMV local para transferir los títulos de sus vehículos a su nombre. En su lugar, podrán reclamar los títulos de sus vehículos a través de una aplicación móvil.
La nueva tecnología también puede proporcionar un sistema de alerta temprana para fraudes de gravámenes, según los socios del proyecto, porque su función principal es “un libro de contabilidad inmutable que los actores maliciosos no pueden manipular”.
Este es precisamente el tipo de caso de uso que muchos de los partidarios de blockchain han estado exigiendo durante años.
Mark Cuban publicó en X el 30 de julio:
Joe Ciccolo, presidente de la California Blockchain Advocacy Coalition, lo calificó como “un ejemplo real de un servicio que podría optimizarse y mejorarse para beneficiar a los californianos en su vida cotidiana”.
Ciccolo le dijo a Cointelegraph que no solo reducirá la necesidad de papeleo excesivo que puede perderse o falsificarse fácilmente, sino que también significa que una vez que el título de un automóvil y sus gravámenes asociados se registran en la cadena de bloques, "no se pueden cambiar ni alterar, lo que reduce el riesgo de cambios fraudulentos".
La implementación actual es el resultado de una “Orden Ejecutiva Blockchain” firmada por el Gobernador de California Gavin Newsom en mayo de 2022 para estimular la innovación de la Web3 y “proteger a los consumidores” en el estado. Sus tres socios principales son el Departamento de Vehículos Motorizados de California, la empresa tecnológica Oxhead Alpha y Ava Labs, que lanzó la cadena de bloques Avalanche en 2020.
Un “desarrollo significativo” para la industria blockchain
El proyecto de California no es de ninguna manera el primer protocolo de transferencia de propiedad basado en blockchain del mundo, pero podría convertirse en uno de los más impactantes, dada su escala y prominencia.
“Este es un avance significativo para el espacio blockchain en general, en la medida en que es la primera vez que vemos a un importante centro económico en los EE. UU. implementar un sistema basado en blockchain”, dijo a Cointelegraph el consultor de investigación independiente James McKay.
“Lo que más me llama la atención de este proyecto es su escala, ya que, desde el punto de vista del volumen, es significativamente mayor que otras iniciativas implementadas para el registro de tierras y otras áreas relacionadas, como el sistema blockchain ‘Lantmäteriet’ de Suecia”, añadió McKay.
¿Podría realmente reducir el fraude de gravámenes, que ocurre cuando los vendedores de automóviles afirman falsamente que se ha liberado un gravamen?
“Aquí, en teoría, inscribir todo en una cadena de bloques garantizaría que todas las transacciones y cambios en los registros sean transparentes y verificables”, dijo McKay.
Por supuesto, añadió, no es necesario contar con una cadena de bloques para ello. Solo se necesita una aplicación que indique si el vehículo está vinculado a un préstamo o a algún otro reclamo.
“El elemento blockchain es de mayor importancia cuando se trata de vincular de forma segura dicha información sobre un vehículo con una base de datos centralizada que contiene información personal, en este caso, el DMV”, señaló McKay.
El presidente de Oxhead Alpha, Andrew Smith, dijo a Cointelegraph en una entrevista de 2023 que los propietarios de automóviles a veces intentarán ocultar problemas clave del vehículo, como transmisiones defectuosas, a clientes desprevenidos.
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En California ha sido más difícil hacerlo porque el estado tiene una designación especial en los títulos de los vehículos defectuosos, conocidos como “limones”. Pero los estafadores han podido trasladar sus vehículos a otros estados y ocultar esas designaciones, explicó Smith.
Esto será menos fácil de hacer con los sistemas de registro blockchain, particularmente si otros estados siguen el ejemplo de California.
Sin embargo, es poco probable que la tecnología elimine por completo el fraude. Si bien la cadena de bloques “es un gran mecanismo de procedencia y confianza”, su credibilidad depende de los datos que contiene, dijo a Cointelegraph Ali Shahaab, profesor de ciencia de datos en la Escuela de Tecnologías de Cardiff, y agregó:
“Existen numerosos ejemplos de datos falsos añadidos a estos registros contables de solo anexión. Por lo tanto, es de suma importancia que se añadan datos examinados minuciosamente a las cadenas de bloques públicas”.
¿Seguirán el ejemplo otros estados?
“La capacidad de transferir el título de un automóvil a través de la cadena de bloques en forma tokenizada haría que sea casi instantáneo verificar si el vendedor del vehículo es el verdadero propietario antes de que se procese la transacción sin demoras ni riesgos”, dijo Sushen Talwar, jefe de finanzas de Zora Labs, un mercado de tokens no fungibles, a Cointelegraph esta semana.
Talwar agregó que esto debería ayudar con las ventas primarias, es decir, directamente de los distribuidores, así como con las ventas secundarias, cuando una persona vende a otra por su cuenta.
Sin embargo, como se ha sugerido anteriormente, la iniciativa podría no ser totalmente eficaz hasta que otros estados de EE. UU. sigan su ejemplo. “Actualmente, solo el estado de California ha aceptado los títulos tokenizados”, agregó Talwar, “sin embargo, supongo que, en función de cómo funcione este piloto, se puede implementar en varios estados y quizás a nivel federal”.
California tiene más vehículos motorizados registrados que cualquier otro estado, y también se considera un creador de tendencias dentro de los Estados Unidos, “por lo que un proyecto piloto a esta escala puede influir en nuevas políticas para ayudar aún más y evitar el fraude”, dijo Talwar.
McKay coincidió en que el hecho de que esto se esté desarrollando en California es significativo. “No sólo genera un mayor impacto, sino que también es un modelo más creíble para que lo sigan otros centros económicos importantes de Estados Unidos”.
Otros fueron más comedidos. “Aunque es un gran caso de uso y una excelente iniciativa, dudo que genere una adopción generalizada”, dijo Shahaab. “Tendremos que esperar y ver cómo se desarrolla este proyecto y qué tipo de beneficios reales trae”.
“No es un fenómeno nuevo”
Los actores estatales tampoco son nuevos en el uso de blockchain. “Los gobiernos de todo el mundo llevan muchos años probando sistemas basados en blockchain”, observa McKay.
Suiza, por ejemplo, puso a prueba en 2021 un sistema basado en blockchain para simplificar y agilizar el proceso de registro de empresas, señala. “Estas iniciativas no son un fenómeno nuevo en otras partes del mundo”.
Naseem Naqvi, fundador y presidente de la British Blockchain Association, dijo a Cointelegraph que se han publicado muchos artículos de investigación que exploran la utilidad de la tecnología blockchain en la infraestructura de transporte. El alcance potencial de los proyectos va más allá de la transferencia de títulos.
“Podemos tokenizar y descentralizar la recaudación automatizada de tarifas, crear mecanismos justos de compensación de subsidios, agilizar la prueba de ubicación dentro de un entorno de ejecución confiable con contratos inteligentes en cadena y automatizar los pagos de multas y sanciones”.
Otros han explorado la gestión de licencias de conducir utilizando pruebas de conocimiento cero para la identidad autosoberana, agregó.
En general, Naqvi calificó la iniciativa de California como un “avance positivo” porque mejorará la confianza y la transparencia en los contratos sociales y los procesos comerciales.
“El fraude en las contrataciones públicas, solo en el Reino Unido, le cuesta a la economía británica la friolera de 127.000 millones de libras esterlinas cada año, lo que equivale a más de 4.000 libras perdidas por segundo, cada día”, dijo a Cointelegraph.
¿Un trampolín para la adopción de blockchain?
Algunas áreas relacionadas, como las transacciones de propiedades inmobiliarias, han demostrado ser más difíciles de tokenizar en una cadena de bloques, señaló el director ejecutivo de la Asociación Blockchain del Gobierno, Gerard Dache, a pesar de que "el uso de la cadena de bloques en las transacciones de propiedades inmobiliarias agilizaría los costos y tendría enormes beneficios".
Pero, tales transacciones son “enormemente complejas”, con numerosas partes interesadas, contratos, leyes y regulaciones. Esa complejidad ha demostrado ser una barrera para la adopción, dijo Dache a Cointelegraph.
“Las transferencias de propiedades, como las de vehículos, son similares a las transacciones inmobiliarias, pero son mucho menos complejas”, añadió Dache. Por ese motivo, pueden considerarse como una especie de “trampolín” para estas implementaciones más complejas, otra razón por la que vale la pena seguir de cerca el experimento de los títulos de propiedad de vehículos en California.
Pero no es solo la escala del proyecto de tokenización de California lo que impresiona a Dache. “Hay muchas arquitecturas de blockchain que permiten una implementación a gran escala”. Lo que es diferente aquí, en su opinión, es el paradigma.
“En la actualidad, dependemos de grandes bases de datos, oficinas y personas centralizadas del gobierno que nos dicen quién es dueño de qué propiedad”.
La idea de que la autoridad pase de ser una oficina gubernamental a un sistema descentralizado que sea propiedad de una comunidad de partes interesadas y esté operado por ellas “es un cambio del gobierno a la gobernanza”, dijo Dache. “Es un gran paso adelante en la transformación de la idea misma de gobierno y gobernanza”.
“Esto vuelve a plantear la cuestión de cómo se podrían implementar cadenas de bloques con permisos en esferas públicas y privadas en torno a sistemas complejos”, añadió McKay.
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“Este es un paso muy positivo y aprecio especialmente que esto se haya hecho en una cadena pública compatible con la máquina virtual Ethereum”, dijo Paul Brody, líder global de blockchain de EY, a Cointelegraph. Agregó:
“Esta es una base sólida para futuras transacciones y servicios”.
“En muchos casos anteriores, en áreas como esta, se han ‘notariado’ documentos”, señaló Brody, “pero la gente no compra ni vende documentos, sino que compra el activo representado por el documento, y este debería ser, de manera nativa, un token”.
Cuando se le preguntó si la tokenización de los títulos de los automóviles en una cadena de bloques de Avalanche puede realmente combatir el fraude, Naqvi dijo: “La cadena de bloques es una tecnología de gobernanza anticorrupción y antifraude”, y la tokenización de contratos, como lo está haciendo California aquí, “puede mitigar el fraude en las contrataciones públicas, generar transparencia y mejorar la integridad entre los departamentos gubernamentales, los servicios públicos, los ciudadanos y las empresas”.
