La oferta inicial de monedas (ICO) de Ethereum, uno de los eventos más importantes en la historia de las criptomonedas, comenzó el 22 de julio de 2014, hace poco más de 10 años.
La ICO duró 42 días hasta el 2 de septiembre y permitió a los participantes comprar 2000 Ether (ETH) por el precio de 1 Bitcoin (BTC).
Cointelegraph habló con Nick Johnson, desarrollador líder del Ethereum Name Service (ENS) y ex miembro de la Fundación Ethereum, sobre Ethereum y cómo cambió su vida y el panorama criptográfico para siempre.
"Anunciaba un cambio enorme en la forma en que veíamos las criptomonedas y las cadenas de bloques porque, si bien la EVM [Máquina virtual electrónica] de Bitcoin tiene alguna funcionalidad programable, está bastante limitada por diseño", dijo Johnson a Cointelegraph. "Ethereum realmente desarrolla la idea de una cadena completa de Turing de propósito general como algo valioso".
Con esa cadena completa de Turing de propósito general llegaron los contratos inteligentes y un grado mucho mayor de programabilidad. Como dijo Johnson, lo que Ethereum permitió es su legado.
“Solo hay que mirar la profusión de aplicaciones que ni siquiera estaban previstas cuando se diseñó originalmente, como [tokens no fungibles], como ENS. Todos los creadores de mercado automatizados y cosas así [...] Todas esas cosas sólo se han habilitado porque la Fundación Ethereum y Vitalik estaban construyendo una cadena de propósito general en lugar de algo centrado únicamente en el intercambio de valor".
¿Qué tan especial es Ethereum?
Antes de la ICO de Ethereum, otras criptomonedas tendían a ser simples variaciones del tema de Bitcoin. Por ejemplo, Litecoin (LTC) comenzó su vida como un clon de Bitcoin con solo una base de código ligeramente modificada.
Desde sus inicios, Ethereum fue diferente. Cointelegraph le preguntó a Johnson cómo habrían sido las criptomonedas si Ethereum nunca se hubiera desarrollado.
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"En algún momento, alguien habría construido algo similar", dijo Johnson. “Pero Ethereum tomó muchas decisiones técnicas muy inteligentes al principio del juego. Sólo hay que mirar la profusión de cadenas compatibles con Ethereum para ver la enorme influencia que tuvo en el desarrollo de la industria”.
Esto no quiere decir negar el considerable impacto que tuvo Ethereum en la configuración de la industria y la aceleración de su crecimiento.
"Creo que hizo que las cosas avanzaran mucho más rápido de lo que lo habrían hecho de otra manera", dijo Johnson.
Encontrando Ethereum
Johnson dijo que en 2014 comenzó a jugar con Bitcoin. Compró algunos y vendió algunos. Ciertamente se despertó su curiosidad por las criptomonedas, pero al final quedó "un poco decepcionado con sus limitaciones".
“Lo que me interesaba era la parte programable del dinero programable”, dijo Johnson.
No fue hasta un par de años después que el camino de Johnson lo llevaría de regreso a la industria.
“En 2016, una gran empresa de servicios financieros se puso en contacto conmigo. Yo estaba trabajando en Google en ese momento y querían saber si me gustaría trabajar para ellos en esto llamado Ethereum”, dijo.
Johnson asistió debidamente a la entrevista, pero se fue sin ninguna intención de unirse a la empresa, y describió el ambiente como "de traje y corbata, serio y poco interesante".
Ethereum, sin embargo, era un asunto completamente diferente.
"Comencé a jugar con él y rápidamente me enganché y comencé a construir bibliotecas Ethereum Solidity y demás", agregó. "En un par de meses, la Fundación Ethereum se puso en contacto conmigo para preguntarme si me gustaría entrevistarme para un puesto con ellos, y aproveché la oportunidad".
El infame hackeo de DAO
Los primeros años de Ethereum no estuvieron exentos de controversia. En 2016, Ethereum lanzó su organización autónoma descentralizada (DAO), recaudando 150 millones de dólares.
El DAO fue diseñado como un fondo de capital de riesgo para ayudar a crecer y construir la red Ethereum e inicialmente fue aclamado como un gran éxito, pero menos de tres meses después de su lanzamiento, el DAO fue pirateado por una suma de $60 millones.
Eso es algo que Johnson no olvidará rápidamente, explicó.
"En realidad, eso fue particularmente memorable para mí porque [el hackeo] ocurrió un viernes y yo debía comenzar a trabajar en la fundación el lunes siguiente", dijo.
Para combatir el robo, la red Ethereum realizó una bifurcación dura en julio de 2016 y revirtió la cadena de bloques a antes del hackeo. En ese momento, el hack y la posterior bifurcación fueron dos de las cosas más controvertidas que jamás hayan sucedido en el mundo de las criptomonedas.
Además, no todos estuvieron de acuerdo en aceptar la bifurcación, lo que resultó en dos cadenas de Ethereum en competencia: Ethereum, que aceptó la bifurcación y su reversión, y Ethereum Classic, que no lo hizo.
Johnson reconoció el estrés y la incertidumbre de la época y dijo que “fue en gran medida una prueba de fuego”.
“Desde donde estábamos, vimos que se trataba de un defecto en un contrato inteligente. Pero fue tan temprano que nos preocupaba que la gente pudiera haberlo interpretado fácilmente como una especie de referéndum sobre el sistema en su conjunto”, dijo Johnson.
Pero, si bien el hackeo de DAO fue muy polémico en 2016, el tiempo es un gran sanador de heridas. En 2024, el hackeo de DAO es algo en lo que nadie piensa seriamente.
Los primeros días y el nacimiento de la ENS
Johnson se unió a la Fundación Ethereum durante un período inicialmente caótico, pero las cosas pronto se calmaron y el verdadero trabajo pudo comenzar.
Cointelegraph le preguntó a Johnson sobre trabajar en Ethereum en sus inicios. Johnson trabajó con el equipo de Swarm, que desarrolló el almacenamiento de datos descentralizado, y Go Ethereum, una interfaz que trata con el lenguaje de programación Go desarrollado inicialmente por Google.
Johnson lo describió como “muy poco administrado” en ese momento, lo que le permitió la libertad creativa que buscaba.
El interés de Johnson en la infraestructura de Internet lo llevaría eventualmente a crear el servicio de nombres Ethereum, basado en el sistema de nombres de dominio (DNS) de Internet.
“Pasamos por una iteración inicial que fue completamente diferente a la que finalmente lanzamos. Era mucho más similar al DNS y se basaba en esa infraestructura”, dijo Johnson.
Sin embargo, en el proceso de construcción, Johnson aprendió lecciones que remodelaron el servicio de nombres y la forma que el público llegó a ver.
"Aprendimos mucho sobre lo que funcionaría mejor en esta situación única y lo reestructuramos de una manera que funciona mucho mejor con los contratos inteligentes de Ethereum", dijo.
El futuro de Ethereum
En su décimo cumpleaños, Ethereum ha madurado considerablemente. En 2022, la red pasó del consenso de prueba de trabajo a la prueba de participación, y en marzo de 2024, Ethereum lanzó la actualización Dencun, reduciendo los costos de transacción de capa 2.
Cointelegraph preguntó qué sigue para Ethereum y el Ethereum Name Service.
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Johnson dice que para ambos, el enfoque es "L2 y escalabilidad".
“ENS anunció recientemente nuestra hoja de ruta L2 porque creemos que las soluciones L2 ahora están lo suficientemente maduras como para que podamos construir sobre ellas. Necesitamos construirlo de una manera que funcione con todas las cadenas y preserve la funcionalidad”, dijo Johnson.
ENS es "más o menos igual" que la red Ethereum en general en ese sentido, dijo Johnson, quien predijo un futuro aún más brillante para Ethereum a medida que la escalabilidad continúa mejorando.
