James Howell: ¿quién es?
James Howell probablemente pase a la historia por haber sufrido uno de los accidentes autoinfligidos más desafortunados.
Un ingeniero informático británico que tiró accidentalmente un disco duro en 2013. En ese disco estaban almacenados 7.500 bitcoins. ¡Hoy, esos bitcoins valdrían más de 300 millones de dólares!
¿De dónde sacó esa cantidad de bitcoins?
En 2009, Howells comenzó a extraer Bitcoin como pasatiempo. Usó su computadora portátil personal y extrajo 7.500 BTC cuando Bitcoin prácticamente no valía nada.
En aquel momento, la minería era relativamente fácil y no requería el hardware especializado que se utiliza hoy en día.
¿Y cómo los perdió?
En 2013, Howells dejó de minar y desmanteló su computadora portátil. Guardó el disco duro en un cajón, pensando que algún día podría resultarle útil. Desafortunadamente, durante una limpieza, lo tiró por error, pensando que era un disco viejo e inútil.
El disco duro terminó en el vertedero de Docksway en Newport, Gales. Este vertedero tiene una superficie del tamaño de un campo de fútbol y tiene capas de residuos que alcanzan en algunas zonas hasta 15 metros de profundidad. Las posibilidades de encontrar el disco parecían escasas.
Esfuerzos para encontrar a los millones perdidos
El sitio web de Bitcoin informó que Howell ahora tiene un plan que abarca 12 meses. Implica buscar en el vertedero utilizando dispositivos de escaneo de rayos X y tecnología de inteligencia artificial.
Le dijo a The Sun que el Bitcoin en el vertedero, que actualmente vale £340 millones, podría alcanzar los mil millones cuando los funcionarios del consejo actúen.
"He reunido un consorcio completo de expertos en el campo para refutar todas las afirmaciones que el consejo ha dicho que le preocupan", dijo Howell a la publicación.
Lara Croft en el mundo de las criptomonedas
Después de darse cuenta de su error, Howells se puso en contacto con el ayuntamiento y propuso un plan de excavación.
Detalló un enfoque metódico para la excavación del vertedero, incluidas medidas de seguridad y protección ambiental. Sin embargo, su solicitud fue rechazada debido a los riesgos potenciales que implicaba.
A lo largo de los años, Howells hizo varios intentos de persuadir al consejo. Sus últimas propuestas incluyeron asegurar financiación de capital de riesgo y ofrecer una parte sustancial de los Bitcoins como recompensa por la recuperación. A pesar de sus esfuerzos, el consejo se mantuvo firme en su negativa.
El primer "centro criptográfico" del Reino Unido
Si James Howells logra encontrar su disco duro perdido que contiene 7.500 bitcoins, planea regalar 50 libras en bitcoins a cada uno de los 160.000 residentes de Newport y convertir la ciudad en el primer "centro criptográfico" del Reino Unido.
"Si logramos recuperar las monedas, entonces le prometí a la gente de Newport literalmente darles criptomonedas a la gente de Newport directamente", dijo Howells en una entrevista con el periodista Richard Hammond.
¿Qué se puede extraer de esta historia?
La saga de James Howells es una búsqueda del tesoro moderna y un crudo recordatorio de la importancia de realizar copias de seguridad y almacenar de forma segura los activos digitales. ¿Encontrará alguna vez su fortuna perdida? Sólo el tiempo dirá...
