特朗普11月12日表示他将提名电视主持人皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）为新任美国国防部长。《纽约邮报》称，这是一个惊人的选择。美国《政治报》也称，特朗普此举出人意料。特朗普说：“我很荣幸地宣布，我已提名皮特·海格塞斯为我的内阁成员，担任国防部长。皮特一生都是军队和国家的战士。皮特坚强、聪明，是‘美国优先’的忠实信徒。”他还说：“皮特毕业于普林斯顿大学，并拥有哈佛大学的研究生学位。他是一名陆军战斗老兵，曾在关塔那摩湾、伊拉克和阿富汗服役。由于他在战场上的表现，他被授予两枚铜星勋章和一枚战斗步兵勋章。”特朗普还说：“皮特已经在福克斯新闻担任了8年主持人，在那里他利用这个平台为我们的军队和退伍军人而战。”美国有线电视新闻网（CNN）指出，海格塞斯长期在军队服役，曾在阿富汗和伊拉克服役。特朗普的顾问告诉CNN，在特朗普执政和卸任期间，海格塞斯还曾给他担任非正式顾问。他们说，虽然海格塞斯曾被考虑担任特朗普第一届政府的多个职位，但他最终被排除在外。
